“争命争运”的豪言壮语随着朔风飘向四野，凛冽如刀。
司马懿眉头紧锁。
沙漏中的细沙无声流淌，每一粒都像砸在司马懿心头。
他面前摊开三份文书。
明黄的太傅诏书。
染血的蜡丸密报。
以及自己刚刚草就的“恳请宽限五日”陈情表。
帐壁悬挂的巨幅新城舆图上，他用朱笔标注了七条待开挖的地道走向。
每条皆宽可容两人并行，高可挺立，内设木柱支撑。
正是为“冢虎营”重甲死士突入城内而备。
地道出口位置极其刁钻。
两处靠近府库。
三处在主要街道交汇点。
一处在靠近太守府的巷口。
还有一处竟直指城中心的市集。
“梁参军。”
司马懿的声音在帐中响起，平静得令人心悸。
“传令，启用‘冢虎营’。”
梁几猛地抬头，眼中闪过惊愕。
“都督！冢虎营乃……”
“乃本督秘训二十载，本欲待天下有变时方动的最后暗棋。”
司马懿接过话头，缓缓起身。
“然如今，便是‘有变之时’。”
他走到舆图前，手指重重划过城墙线。
“孟达背后有高人，新城防御远超所料。”
“寻常军队与战法，纵再攻十日亦难下。”
“而洛阳……”
他瞥向案上那具即将流尽的沙漏。
目光似乎穿透了帐壁，投向遥远的权力中心。
声音低沉了一分。
“陛下……”
“曹真曹休等宗室所求者，无非是这样一个口实。”
“我若身死城下，这‘冢虎营’是忠是逆，还有谁在乎？”
“只余四日半。”
“可冢虎营一动，朝中必有非议！”
梁几急道。
“三千死士，皆黑衣玄甲，械甲精良异于常军，若被曹真、曹休等人得知……”
“若城不下，你我皆无可言。”
司马懿打断他。
眼神如淬冰的刀锋。
“此战若败，便万事休矣！”
“我等恐将，只能做史书上的‘叛臣逆子’，家小不保，九族受戮。”
“冢虎营再隐秘，也不过是虚名罢了。”
他转身，黑袍曳地。
语速快而清晰。
“即刻传令司马师。”
“一，冢虎营三千人尽数投入今夜子时攻势，专攻北城先前崩塌之处及已探明之守军薄弱点。”
“二，强征诸县民夫五万，限一日内抵新城外，负土填壕。”
“三，悬赏翻倍。先登者封乡侯，赏两万金！后退者，斩立决，籍没家产，妻女没入官婢！”
梁几喉结滚动，终究躬身。
“诺！”
“还有。”
司马懿叫住他。
声音陡然转冷。
“告诉子元，民夫填壕时，督战队持弩在后。”
“凡有迟疑者，瘫倒者，哭嚎者……杀。”
“我要让新城的护城河，三日之内变成坦途。”
“这……恐激起民变，甚至军中有怨……”
“怨？”
司马懿嘴角掠过一丝冰冷的笑意。
“乱世用重典。”
“待城破之后，自有封赏抚恤。”
“此刻，不得迟误分毫。”
……
当夜，子时刚过！
新城外骤然响起一种低沉的，不同于寻常战鼓的嗡鸣。
那是特制的犀角号。
声音穿透夜空，带着某种原始的凶戾。
紧接着，黑潮般的影子从魏军营垒中涌出。
他们全身覆盖着乌沉无光的黑色札甲。
甲叶细密如鳞，即使在火把照耀下亦晦暗无光。
面甲狰狞，铸成虎头之形。
只露出两道幽深的眼孔。
手中兵器各异。
有加长的破甲槊，带倒钩的斩马刀。
甚至还有少数人背负着可连发三矢的怪异弩机。
这些死士皆自童稚时选拔，锻体苦训，不惧痛楚，唯命是从。
城头上，一名跟随孟达多年的老兵目眦欲裂。
他从未见过这样的敌人。
全身覆着乌沉黑甲，面甲狰狞如鬼。
沉默得令人心寒。
更骇人的是，他们身披如此重甲，奔走攀爬竟如履平地。
中了滚石箭矢也恍若未觉！
简直与虎豹骑不相上下，甚或更悍勇几分！
“那……那是些什么东西？！”
老兵的声音因惊骇而变调。
“快放箭！拦住他们！！”
他们没有呐喊，沉默得可怕。
云梯架起时动作整齐划一。
攀爬时迅猛异常。
当守军掷下滚木礌石时，这些黑甲死士展现出超乎常人的反应与坚韧。
他们或以肩臂顶住特制的包铁大盾力抵冲击。
或用手中加长的破甲槊，斩马刀奋力格挡挑拨，试图改变滚石轨迹。
即便如此，沉重的撞击声仍不绝于耳。
中石者铠甲凹陷，闷哼一声从高处坠落。
而在跌落过程中，竟仍有死士试图抓住身旁同袍或云梯绳索，竭力维持攻势！
“放箭！放箭！”
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