百里之外？荒山野岭？一条废弃几十年的未知暗道？这哪里是生路，简直是另一条绝路！韩婶这个样子，怎么可能经得起这样的折腾？
老奎和钟伯对视一眼，眼神交流间闪过极其复杂的情绪。钟伯缓缓站起身，佝偻的身躯在黑暗中像一棵苍劲的古松。他走到韩婶身边，再次探了探她的脉息，又翻开眼皮看了看，沉默良久，才沙哑开口：“脉象如游丝，惊动必绝。此去……九死一生。”
九死一生！这四个字像重锤砸在我心上！我看着韩婶灰败的脸，看着怀中沉睡的狗娃，巨大的绝望和撕心裂肺的痛苦几乎将我撕裂。留下是等死，走也是送死！
“没有……没有别的办法了吗？”我的声音嘶哑破碎，带着最后一丝奢望。
老奎目光沉沉地看着我，那眼神中有无奈，有决绝，也有一丝不易察觉的……怜悯？“这是唯一的希望。留下，必死无疑。走，或许……还有一线生机。”他顿了顿，加重语气，“林老大既然安排了，必然有他的道理。信他，或许能活；不信，此刻便是绝路。”
信他？我们还有选择吗？从踏上逃亡路的那一刻起，我们的命就不再由自己掌控了。我看向钟伯，他浑浊的眼睛也正看着我，那目光深邃，仿佛在说：孩子，抉择的时候到了。
我猛地闭上眼，深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，再睁开时，眼中已是一片血红的决绝。“走！”我几乎是从牙缝里挤出这个字，声音因激动和恐惧而变调，“我们走！婶子……我背着她！死也要死在一起！”
老奎眼中闪过一丝赞许，不再犹豫。“老葛，收拾东西！轻装简行！钟伯，您看……”
钟伯默默走回他的藤箱，又取出一个小巧的瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，塞进我手里：“危急时，化水灌下，或可吊命片刻。但切记，药性霸道，不可轻用。”他又将剩下的参片包好，递给老葛。“黑子，你前面探路，务必小心。”
精壮汉子——黑子重重点头，率先走向石室最深处一面看似毫无异常的岩壁。他在几块凸起的岩石上摸索按压了几下，只听一阵极其轻微、几乎难以察觉的“嘎吱”声，岩壁竟然缓缓向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！一股更加阴冷、潮湿、带着浓重土腥和腐朽气息的风从缝隙中吹出，让人汗毛倒竖！
缝隙后，是深不见底的、绝对的黑暗！
“走！”老奎低喝一声，黑子毫不犹豫，率先钻了进去。老葛紧随其后。
我最后看了一眼这间暂时庇护我们的石室，看了一眼那盏即将油尽灯枯的孤灯，然后咬紧牙关，用破被将韩婶仔细捆在背上，她的身体轻得像一片羽毛，却又重得让我几乎直不起腰。另一只手紧紧抱住被惊醒、开始不安哭闹的狗娃。
钟伯拍了拍我的肩膀，佝偻着身子，也钻进了那道黑暗的缝隙。
老奎断后，他进入前，深深看了一眼来时的石阶方向，然后用力将岩壁推回原位。“咔哒”一声轻响，石室入口彻底封死，将最后一丝微光与可能的安全假象，隔绝在外。
我们四人（确切说是四个半），一头扎进了这条未知的、可能通向生天、也可能直抵地狱的“老祖宗暗道”之中。前方是吞噬一切的黑暗和无法预知的凶险，身后是步步紧逼的绝境。
生或死，在此一举。
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