穿过风吼隘，眼前的景象又是一变。
不再是干枯的荒原，而是一片望不到边际的、散发着腐烂与腥甜混合气味的沼泽。水洼呈现出不祥的墨绿色或漆黑色，咕嘟咕嘟地冒着浑浊的气泡。扭曲的、枝叶发黑的怪树东倒西歪地生长着，虬结的根系裸露在外，如同怪物的触手。空气中弥漫着浓郁的水汽与更加精纯的魔气，甚至形成了淡淡的、阻碍视线的灰黑色瘴雾。
这里就是黑水沼泽，北境荒原中一片生机与死亡诡异共存的地带。
根据舆图标记和那支猎魔队的描述，黑煞沙暴偶尔会侵袭沼泽边缘，将深埋于淤泥下的东西翻出来。陆铭收敛气息，将神识如同蛛网般小心地向外蔓延，避开那些能量波动异常的区域，缓缓深入。
沼泽中并非死寂。不时有体型硕大、形态狰狞的水生妖兽从墨绿色的水洼中跃出，扑食低空飞过的、长着肉翅的怪虫。这些妖兽大多已被魔气侵蚀，双眼赤红，攻击性极强。
陆铭不欲过多纠缠，凭借强大的神识提前规避。然而，前行了约莫百里后，一阵激烈的打斗声和法术爆鸣还是引起了他的注意。
他悄然靠近，隐匿在一棵巨大的枯树之后。只见前方一片稍显干涸的空地上，一支约七八人、身着制式皮甲、看装扮是镇魔城斥候的小队，正陷入苦战。他们的对手，是数十只形似鳄鱼，但体型更大、背上生长着扭曲骨刺、周身魔气缭绕的“鬼面鳄”！
这些鬼面鳄皮糙肉厚，力大无穷，更能喷吐带有强烈腐蚀性的魔气水箭。斥候小队结成的战阵在它们的疯狂冲击下摇摇欲坠，外围的防御符箓光幕已是裂纹遍布，不时有队员被魔气水箭擦中，发出痛苦的闷哼，伤口迅速发黑溃烂。
为首的一名女子，修为在筑基中期，手持双刀，刀法凌厉，身法灵动，应是队长。她一次次化解鬼面鳄的扑击，但脸色苍白，显然消耗巨大，眼神中已露出一丝绝望。他们被包围了，突围无望。
陆铭目光扫过战场，注意到在斥候小队身后不远处，有一个新形成的、仿佛被巨力掀开的泥潭，泥潭边缘，露出半截残破的、雕刻着古老花纹的石柱。看来，这支小队是在探查这因沙暴显露的遗迹时，惊动了守护在此的魔物。
眼看一名年轻的斥候就要被一头鬼面鳄的巨口咬中，陆铭不再犹豫。
他身形一晃，如同鬼魅般出现在战场边缘，甚至没有动用青风剑，只是并指如剑，对着那头鬼面鳄遥遥一点。
一道凝练至极的淡金色气劲破空而出，后发先至，精准地没入鬼面鳄相对脆弱的眼部！
“噗！”
鬼面鳄庞大的身躯猛地一僵，眼中的红光瞬间熄灭，周身的魔气如同被戳破的气球般溃散，轰然倒地。
这突如其来的变故让交战双方都是一愣。
陆铭动作不停，身形在战场上几个闪烁，指尖连点。每一指点出，都有一头鬼面鳄的核心被那纯净而凌厉的气劲击溃，瞬间毙命！他动作行云流水，如同在庭院信步，那些凶悍的鬼面鳄在他面前，竟如同土鸡瓦狗，不堪一击！
不过呼吸之间，十余头鬼面鳄已尽数伏诛！
幸存的斥候们目瞪口呆地看着这一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。那女子队长最先反应过来，收起双刀，上前一步，对着陆铭郑重行了一礼：“镇魔城斥候第七小队队长柳芸，多谢前辈救命之恩！不知前辈尊姓大名？”
她感知不到陆铭的具体修为，但对方展现出的实力远超筑基，故而尊称前辈。
陆铭摆了摆手，目光落在那半截石柱上：“路过而已。你们是在探查这个？”
柳芸见陆铭对遗迹感兴趣，连忙答道：“回前辈，正是。前日黑煞沙暴过后，这片区域地貌改变，这石柱显露出来。我们奉命前来侦查，不料惊动了这群鬼面鳄。据我们初步观察，这石柱风格古老，绝非近代之物，下面可能掩埋着一处上古遗迹。只是……除了这些鬼面鳄，我们之前还感应到沼泽深处有一股更加强大的魔气波动，不敢深入。”
更强大的魔气波动？陆铭神识仔细感应，果然，在沼泽更深处，有一股隐晦但令人心悸的气息盘踞，其实力，恐怕接近金丹期。
“此地不宜久留，你们伤势不轻，尽快返回镇魔城吧。”陆铭对柳芸说道。
柳芸犹豫了一下，看了一眼那石柱，又看了看陆铭，咬牙道：“前辈可是要深入探查？晚辈斗胆，能否随行？我们对沼泽地形更熟悉，或可为您引路。而且……城主大人一直悬赏收集与上古遗迹相关的线索，若有所获，城主府必有重谢，甚至……或许能与城主印上镶嵌的那块奇异宝石有关。”她最后一句压低了声音，带着一丝试探。
城主印？奇异宝石？陆铭心中一动，想起了细纲中提及的“补天石碎片被镶在城主印中”的线索。难道这镇魔城主手中，就有一块？
他看了一眼柳芸和她身后伤痕累累的队员，摇了摇头：“你们状态太差，跟着我只是累赘。将这块令牌交给秦烈，告诉他我在此地即可。”他将秦烈给的信物令牌递给柳芸。
“至于城主印之事，我自有计较。你们回去后，如实禀报即可，不必提及我过多。”陆铭补充道。他还不想过早暴露全部实力和目的。
柳芸见陆铭心意已决，不敢再多言，接过令牌，再次道谢后，便带着队员迅速撤离了。
待斥候小队离开后，陆铭才走到那半截石柱前。石柱上的花纹古老而抽象，带着一种沧桑的道韵，与他从墨渊游记中看到的某些上古纹饰有几分相似。他伸手触摸石柱，体内混沌金丹微微震动，竟与石柱产生了一丝极其微弱的共鸣！
这下面，定然埋藏着与上古相关的重要之物！
他抬头望向沼泽深处那股强大魔气盘踞的方向，眼神锐利。守护越是严密，越说明其价值。
没有迟疑，陆铭周身混沌光晕流转，将自身气息与周围环境几乎融为一体，如同融入瘴雾的一道影子，悄无声息地向着黑水沼泽深处，那危险与机遇并存之地潜行而去。
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