次日，邢玉婷走访药材铺。药材铺掌柜听到“离火参”时瞳孔竖缩成线，这个细节让邢玉婷想起苗疆蛊师操控的活尸。她假意挑选人参时，发现所有参须都缠绕着不同发色的女子青丝。当掌柜转身取秤砣时，药柜第三格暗门渗出黑血——那里藏着的浸血庚帖，赫然记录着光绪三十一年至今的“参女”名录。
“严家幺女，戊戌年六月初七亥时生，右耳垂珠藏胭脂痣。”泛黄的宣纸上，生辰八字被朱砂圈出，旁边批注着“胎宫异变，需取双份灯油”。邢玉婷抚摸自己耳后红痣时，掌柜突然暴起，五指长出参须状利爪。她迅速挥出桃木剑斩断其手臂，断肢落地竟变成干枯的参根，切口处涌出赤红汁液腐蚀地砖。
邢玉婷追踪至镇西老井时，发现辘轳把手刻满《产难经》。井绳捆扎的七枚光绪铜钱，钱孔穿着七十二根不同长度的发丝。当她打捞起半截沉香木笼，笼骨嵌着的囚魂钉与客栈铜盆内壁痕迹完美契合。
更夫赵四醉醺醺地透露，镇中首富辛老太爷每逢月晦夜，必率族人在客栈地窖举行“参祭”。三年前失踪的货郎曾瞥见祭坛摆着七盏人皮灯笼，灯油泛着离火参特有的赤红荧光。
“那些灯笼的皮...会动啊...”赵四突然掐住自己喉咙，指缝钻出细密参须。邢玉婷以铜盆承接他口中喷出的黑血，血水在盆底凝成辛氏祠堂的微缩景观。她看到牌位下方暗格里供奉着巫师面具，面具眼眶内嵌的正是离火参结出的首颗人面果。
邢玉婷夜探地窖，惊觉整座客栈竟是倒置的“子母棺”结构。客栈地窖的入口藏在厨房灶台下，邢玉婷挪开铁锅时，发现灶灰里混着未烧尽的指骨。向下攀爬时，青砖逐渐变成暗红色血肉组织，每块砖缝都渗出带着离火参香味的黏液。地底百米处的血玉椁表面，七十二个铜环对应着穿透女尸天灵盖的参须，那些尸体耳后红痣已被参须替代，生长出细小的赤参果。那些女尸耳后皆有胭脂痣，颈缠浸猪笼麻绳，绳结系着写有“辛”字的槐木牌。
驼背小二突然现身，他的脊椎已完全异化成活动的人面参根。参根表面浮现出历代“参女”的脸孔，严家幺女的面容格外清晰：“当年我用槐树枝剖腹产女，货郎偷走婴儿时，将参王精魄封印在她胎宫...”邢玉婷腹部突然剧痛，铜盆映出她子宫内缠绕青黑参须的骇人景象。原来辛家镇历代用活人献祭培育邪参，被选中的“参女”需符合“阴年阴月阴日生，右耳垂珠藏红痣”的八字。光绪年间的严家幺女正是首个觉醒反抗的祭品，其残魂依附客栈器物试图警示后人。
邢玉婷以铜盆为器布下“九星锁龙阵”，却触发辛家祠堂供奉的巫师面具。面具化作六丁六甲尸煞围攻时，她割破掌心将纯阳血抹于羊脂玉牌，召来铁玉龙道长封存的剑灵。激战间斩裂血玉椁，离火参母体发出婴儿啼哭，喷涌的参汁腐蚀出镇民埋骨坑。
辛老太爷现身时，他心口处的人面参王睁开七十二双眼睛。邢玉婷布下的九星锁龙阵触发巫师面具异变，六丁六甲尸煞的关节处长出离火参须，攻击轨迹暗合参田种植的七星方位。当她割破掌心将纯阳血抹在玉牌上，剑灵显现的刹那，玉牌内部浮现出慕容燕在ICU抢救的画面——两条脑电波正在激烈缠斗。邢玉婷催动《往生咒》超度怨灵，却发现严家幺女魂魄与参王共生百年，若强行度化将引发地脉崩塌。千钧一发之际，铜盆映出当年真相：幺女为保护怀中的私生女自愿赴死，那女婴右耳红痣被参汁染成青黑...
客栈地砖轰然塌陷，邢玉婷坠入参根编织的胎宫，遇见已成“参灵”的严家幺女。她的下半身与参王融合，怀中紧抱的正是长满人脸的参胎。胎宫内千年参根收缩成脐带时，邢玉婷看清严家幺女腐烂的半张脸下，藏着与自己完全相同的骨相。参须缠绕的女婴颅骨升起时，耳后青黑痣突然蜕变成赤红——正是货郎用参汁掩盖的印记。铜盆倒扣形成的《往生咒》投影中，每个梵文字符都对应着地脉穴位，辛老太爷操控的参须正是通过这些节点汲取怨气。
邢玉婷耳后红痣突然灼痛——原来自己正是当年被货郎偷偷带出镇的女婴！当邢玉婷将镇魂符刺入红痣时，参王血脉与道门罡气的冲撞引发空间坍缩。货郎残魂从驼背小二脊椎剥离的瞬间，邢玉婷在记忆闪回中看到暴雨夜的真相：货郎不仅偷运女婴，还将记载离火参秘密的《参鉴》残页缝入襁褓，那些文字随着慕容燕的成长，化作她梦中反复出现的篆体血字。
辛老太爷的青铜祭刀破空飞来，邢玉婷本能结出龙虎山“天师伏魔印”，体内参王血脉与道门罡气激烈冲撞。生死关头，驼背小二用残存人性撞偏刀锋，他的脊椎参根里竟藏着货郎的残魂。邢玉婷趁机将铜盆扣住参王命门，超度咒文混合参女血泪冲毁阴脉...
邢玉婷指尖触到参胎人脸刹那，胎宫内千年参根突然收缩成脐带状缠绕脖颈。严家幺女腐烂半张脸绽开慈爱微笑，参须缠绕的女婴颅骨从她胸腔缓缓升起——那正是光绪三十一年沉塘时，她用槐树枝刺破子宫提前分娩的死胎。
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