天枢城的轮廓在平原尽头巍然屹立,城墙高耸入云,其上符文流转,灵光氤氲,散发出令人心悸的浩瀚威压。越是靠近,越能感受到这座中州核心巨城的磅礴与威严。
五人降下遁光,落在巨大的城门前。城门处人流如织,各族修士络绎不绝,气息强弱不一,却都井然有序。守城的天枢卫兵甲鲜明,神色冷峻,目光如电地扫视着每一个入城者。
当李超五人走近时,明显感觉到数道强大的神识在他们身上多停留了片刻。显然,平原上的战斗波动和那瞬间泄露的魔气,并未瞒过城中高手的感知。
“入城费,每人十块上品灵玉。出示身份文牒,接受检查。”一名小队长模样的天枢卫拦在他们面前,公事公办地说道,但其眼神深处带着一丝不易察觉的审视。
王慧上前一步,从容缴纳灵玉,并递上五份早已准备好的身份文牒——这是离开望海城前,四海阁刘主事为他们准备的,记录着合理的来历和目的(参加万宝大会)。
那小队长的目光重点落在李超身上,拿出一面较关卡处小许多、却更显精致的铜镜,对着李超照了照。铜镜光芒扫过,镜面微微波动,泛起一丝极淡的黑气,但很快被一股清辉(星辰令之力)压下,并未引起周围普通修士的注意。
小队长眉头微皱,似乎有些不确定,又仔细检查了文牒,最终还是挥了挥手:“进去吧。天枢城内严禁私斗,违者重处!”
五人心中微松,快步走入城门。
穿过长长的门洞,眼前的景象豁然开朗。宽阔无比的街道以青玉铺就,两旁楼阁林立,雕梁画栋,灵气浓郁得几乎化为实质。空中不时有华丽的飞舟、车辇划过,拉车的甚至是罕见的灵兽异禽。店铺招牌灵光闪耀,售卖着各种奇珍异宝、灵丹妙药、功法秘籍,许多都是在东州难以想象的珍品。人流摩肩接踵,元婴修士随处可见,甚至能感应到不少化神期修士晦涩强大的气息。
中州核心的繁华与强大,在此刻展现得淋漓尽致。
“先找地方落脚。”李超低声道。他们需要尽快了解城中的情况。
最终,他们在一条相对安静的街巷找到了一家名为“云客来”的客栈,要了一处独立的院落,价格昂贵,但私密性很好。
布置好隔绝阵法后,四女的目光齐齐看向李超。
李超知道无法再隐瞒,深吸一口气,将天魔心种的来历、紫霞神帝的猜测(天魔与星辰之力可能同源)、以及目前的状况坦然相告。
院内一片寂静。四女虽然早有猜测,但听完详细经过,依旧感到震惊不已。
“如此说来,这心种既是巨大隐患,也可能是一场天大的机缘?”王慧最先冷静下来,分析道,“关键在于能否找到净化或炼化它的方法。”
林雪瑶担忧道:“但此物魔气精纯,今日已然暴露,恐怕会引来无数麻烦。天枢城内高手如云,难保不会有人能看穿。”
“看穿便看穿。”楚若璃擦拭着剑身,语气冰冷,“谁想来探查,问过我的剑便是。”
梦琉璃沉吟道:“当务之急,是尽快在万宝大会上找到‘造化神炉’的消息或是其他能解决心种的宝物。同时,也要寻找温养神魂的奇物,助紫霞前辈恢复。”
李超点头:“正该如此。我们分头行动,打探消息。慧师姐和雪瑶负责留意丹药物资以及造化神炉的线索;若璃和琉璃去打探炼器、阵法及相关情报;我去城中拍卖行和各大商会看看。务必小心,城中眼线众多。”
接下来的几日,五人分头行动,融入天枢城的滚滚人流。
万宝大会临近,天枢城愈发繁华,各种小型交易会、拍卖会层出不穷。王慧和林雪瑶凭借出色的炼丹术和丰富的药理知识,很快在一些丹师聚会中小有名气,间接听到了不少隐秘消息,但关于造化神炉,却始终语焉不详,只知其最后一次出现是在中州一处绝地“熔火之心”,早已失踪多年。
楚若璃和梦琉璃则发现,天枢城的炼器、阵法水平远超东州。她们甚至在一个炼器交流会上,见到了神工宗的人,对方显然也认出了她们,目光不善,但碍于城规不敢动手。她们打听到,想要彻底修复神鼎,除了已知的材料,还需要一种名为“星辰核心”的罕见材料,据说此物可能出现在万宝大会的压轴拍卖中。
李超则频繁出入各大拍卖行和商会。他并未再拿出类似星元涅盘丹那样的惊世丹药,以免树大招风,但仅凭一些极品元婴灵丹,也换取了大量灵石,并成功拍到一小块“养魂玉”,对温养紫霞神帝残魂略有助益。然而,关于天魔心种和造化神炉的关键信息,却始终如同迷雾。
期间,他们能明显感觉到若有若无的窥探。有几次在坊市中,明显有人暗中尾随,但都在天枢卫出现前悄然退去。
第三日傍晚,李超刚从一家大型商会出来,便被一位身着管事服饰的中年修士客气地拦住:“可是东州李超道友?我家主人有请,可否借一步说话?”
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