齐云深把公告板上的测量记录重新核对了一遍，手指在最后一行数据上停了两秒。李慕白蹲在旁边啃烧饼， crumbs掉了一前襟。
“你吃归吃，别把证据吃了。”齐云深抽走他手里的饼，顺手塞进书箱夹层。
“哎我还没吃完！”李慕白伸手要抢，被齐云深一巴掌按住脑门。
就在这时，一只麻雀扑棱着从棚顶飞过，翅膀扫下一张纸片。那纸打着旋儿落在泥地上，火漆印朝上，紫底金纹，像是裴府专用的封印。
齐云深没动。他盯着那张纸，直到风把它吹得翻了个面——背面有道划痕，是用指甲刻出来的“子时驿”。
“来了。”他说。
李慕白立马站直，饼渣撒了一地。“线人？”
“不知道是谁。”齐云深弯腰捡起信，没急着拆，“但知道我们昨天贴了记录，也知道我们会来看公告板。”
他把信捏在手里走了两步，忽然停下，把竹尺掏出来，用边缘压住火漆一角。阳光斜照，印纹完整，没被动过。
“还算规矩。”他点头，“至少没让别人先看过。”
两人钻进工棚角落，齐云深才撕开封口。里面只有一行字：昨夜子时，青州驿有马车出入，车内人戴帷帽，身形似裴府旧仆。
李慕白念完直皱眉：“就这？连脸都没看见，凭个背影抓鬼呢？”
“不是抓鬼。”齐云深把信纸摊开，对着光看纸纹，“是找人。裴阙最近签的三份文书，落款都不是他自己，是个代笔幕僚。这个人没官职，但从去年腊月开始，频繁跑江南，每次都是绕开兵部路引，走私驿。”
“哦！”李慕白一拍大腿，“那个‘张先生’！讲堂里那个青衫学子提过，说幕后有人操盘抹黑咱们方案，就是姓张的在安排人写黑状！”
“对。”齐云深收起信纸，“现在这人出现在青州驿，时间点卡在我们提交治水记录之后，路线又往东南——那边正好是清河粮道和盐铁转运的交接地。”
“所以他是去送信？”
“或者收钱。”
李慕白转了转扇子：“那还等啥，追呗！”
半个时辰后，两人骑着借来的瘦马出了县城南门。李慕白一边赶路一边嘀咕：“你说这人干嘛戴帷帽？怕认出来？”
“怕的不是被人认。”齐云深勒了下缰绳，“是怕东西掉出来。帷帽能遮脸，也能藏小匣子、密信、蜡丸——只要不掀帽子，谁也不知道他嘴里含着情报还是袖子里夹着账本。”
“高。”李慕白竖起大拇指，“那你猜他带的是啥？”
“等见到再说。”
青州驿不大，也就四五间房，门口挂着褪色的蓝布幡。守驿的小卒正靠墙打盹，听见马蹄声抬头一看，见是两个读书人模样的年轻人，懒洋洋问了一句：“住店？”
“不。”李慕白跳下马，笑嘻嘻掏出一把铜钱，“我是来找人的。昨晚有个戴帷帽的先生住这儿，穿灰袍，瘦高个儿，走路有点拖右脚。”
小卒眼神闪了一下，摆手：“没这人。”
齐云深不动声色，牵马绕到驿站后院。地上有两行车辙，一道普通，一道轮距明显更宽。宽的那道避开了石板路，专走土道，痕迹还很新。
他蹲下摸了摸车印边缘，土是松的，说明刚走不久。再往前十几步，车辙拐进了林子，消失不见。
“有意思。”齐云深站起身，“一般马车怕颠，才走硬路。这辆偏走软土，显然是不想让车里的东西晃出声。”
“啥东西这么怕响？”
“账册。”齐云深说，“或者银票。重物装箱，一震就响，走土路能减震。”
李慕白恍然：“所以他不是怕人认，是怕人听！”
“聪明。”齐云深翻身上马，“方向东南，追。”
两人顺着车辙进了林子。林间小道蜿蜒，走了一炷香时间，前方出现一座废弃茶棚。棚子塌了半边，炉灶冷灰未散，几根柴棍横在地上。
齐云深抬手示意停下。他绕到棚后，发现泥地上有四组脚印，三双官靴，一双便鞋。官靴来回走了好几趟，最后分头离开，方向不同。
“密会。”他低声说，“而且不是一个人来谈，是多人接头。”
李慕白猫着腰绕到溪边，突然蹲下，用扇子拨开一堆落叶。底下埋着个小泥丸，外层裹蜡。
“嘿！”他撬开泥壳，里面藏着一条细纸，“有货！”
纸上写着两个人名：陈德海、周崇安，后面跟着一行小字——“初五夜，城西义仓交割”。
“周崇安？”李慕白瞪眼，“这不是王豪背后那个改文书的师爷吗？工部备案流程就是他经手！”
“对。”齐云深眼神一沉，“他要是和这个‘张先生’勾结，就能在我们方案上报时动手脚，把功劳抹掉，还能安个‘技术失误’的罪名。”
“这帮人真够狠。”李慕白咬牙，“差点让我们背锅。”
齐云深没说话，转身进了茶棚。他在炉灰里扒拉了几下，指尖碰到一块焦纸。他小心挖出来，只见上面残留半句话：税银三成归东主……
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