长安的槐花开了又落时，北边的警讯顺着官道递到了宫城。是雁门关守将送来的急报：突厥颉利可汗带了十万骑兵南下，围了雁门，日夜攻城，城里的粮只够撑三日了。
李渊拿着军报在太极殿来回走，案上的茶凉了都没顾上喝。李建成站在旁边磨拳擦掌：“爹！让我去！我带五万兵去救雁门，定能把颉利那厮打回去！”
李世民却皱着眉：“突厥骑兵快得很，五万兵怕是不够。再说，咱们刚平定江都，兵力还没缓过来，得谨慎。”
“那咋办？眼睁睁看着雁门被破？”李建成急了，“雁门一破，突厥就能直逼太原，那是咱们的老家！”
殿里静了静，所有人的目光都落在角落里的李元霸身上。这半年来，他没再带兵打仗，只跟着户部的官去各地粮仓巡查，黑了些，也高了些，手里的金锤常放在马背上，不怎么拎了——按他的话说，“锤沉，少拎着省劲”。
“元霸，”李渊突然喊他，“你想去雁门不？”
李元霸正用手指卷着脖子上的红绳——那是系宇文成都镗尖的绳，后来镗尖融成了小锄头，他就把红绳留着系在脖子上。听见问话，他抬起头：“雁门……有百姓挨饿不？”
“快了。”李世民递给他军报，“守将说，城里的百姓已经开始啃树皮了。突厥还在城外烧了三个村子，好多人往山里逃，被骑兵追着砍……”
李元霸没看完军报，攥着纸的手指发白。他想起绛郡那个给麦饼的小娃子，想起洛阳城破时哭晕的老人——雁门的百姓，怕是也正抱着粮袋发抖呢。
“我去。”他站起身，往殿外走，“我去牵马。”
“元霸！”李世民赶紧叫住他，“你带多少兵？爹给你调三万骑兵？”
李元霸回头：“不用带兵。我带锤去就行。”
“胡闹！”李建成瞪眼，“突厥十万骑兵！你一个人去顶啥用？当靶子吗？”
“有用。”李元霸摸了摸腰间的小锄头——就是用镗尖融的，巴掌大，磨得发亮，“我去问问颉利，为啥要烧村子。他要是肯退，就不用打；要是不肯……”他顿了顿，看向宫外的方向，那里飘着炊烟，是百姓在做晚饭，“我就用锤让他退。”
李渊知道这孩子的性子——决定的事劝不动。他叹了口气：“让尉迟恭带五千骑兵跟着，远远看着，别让他真一个人冲。”
出长安往北，风越来越硬。过了太原，路边的草都短了，被马蹄踩得贴在地上，露出黄乎乎的土。尉迟恭带着五千骑兵跟在后面，总觉得心里发慌——四公子啥时候这么“莽撞”过？十万突厥骑兵啊，就算他有八百斤的锤，也架不住人多。
“四公子，要不咱还是等主力来了再往前？”尉迟恭催马跟上来，手里的铁鞭攥得紧紧的，“前头就是雁门关了，突厥的斥候说不定就在附近。”
李元霸没停。他骑着匹黑马，是李渊特意给的，脚力快。金锤挂在马鞍两侧，锤身晃着，映得路边的石头都发亮。
“尉迟将军，”他突然问，“突厥人……也种麦不？”
尉迟恭愣了愣：“听说不种。他们靠放羊放牛过活，冬天没草了，就来抢咱们的粮。”
李元霸哦了一声。风刮起他的短打，红绳在脖子上飘：“那他们抢粮，是因为饿？”
“不全是。”尉迟恭叹了口气，“颉利可汗想占咱们的地，抢粮是顺带的。突厥的贵族，就喜欢抢咱们的丝绸、瓷器，还喜欢抓百姓去当奴隶。”
李元霸没说话。快到雁门关时，路边出现了个被烧黑的村子。茅草屋塌了一半，焦黑的梁木歪歪扭扭地架着，地上还有没烧尽的麦秆，被风吹得打旋。有个老婆婆坐在村口的石头上，怀里抱着个没声的娃，眼睛空得像口枯井。
“婆婆，”李元霸翻身下马走过去，“雁门关还能进不？”
老婆婆没看他，只是摸着怀里的娃：“进不去喽……城门关了三天了……我家娃……就是饿晕的……”
李元霸从怀里掏出块麦饼——是出门时带的，用油纸包着，还软乎。他递过去：“给娃吃点。”
老婆婆这才抬起头，看见他马鞍上的金锤，突然哭了：“是……是唐军吗？你们可算来了！突厥人昨天还在这儿杀人呢！抢了我家最后一袋米……”
李元霸没再问。他翻身上马，往雁门关的方向跑。尉迟恭赶紧带着骑兵跟上，只觉得四公子的背影突然沉了好多，像被风灌了铅。
雁门关的城墙在夕阳下泛着冷光。城头上插着唐军的旗，却蔫蔫地耷拉着，箭垛后隐约有士兵探出头，手里的弓都快握不住了。城外的空地上，突厥骑兵列着方阵，黑糊糊的一片，像乌云压着。颉利可汗骑着匹白骆驼，站在方阵前，手里举着根狼牙棒，正用突厥语喊着啥，声音粗得像打雷。
“四公子！别往前了！”尉迟恭在后面喊。突厥的弓箭手已经瞄准了，箭在弦上，就等放。
李元霸却没停。他骑着黑马穿过空地，直往颉利可汗冲。金锤在夕阳下亮得晃眼，突厥骑兵都看傻了——哪来的娃？单枪匹马敢冲十万骑兵？
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