漠安城的深秋裹着一层薄霜，城楼下的皮毛互市却热闹得像烧旺的炭盆——同罗部的狐皮、骨利干的狼皮、拔野古的貂皮挂满了临时搭建的木架，中原商队的绸缎、江南的绣品、西域的珠串摆在毡布上，商人们搓着手讨价还价，哈出的白气在冷空气中凝成细小的冰晶。李元霸裹着李世民送的细麻布长袍，外面套了件羊皮坎肩，正帮着莫贺延部的俟斤分拣“贡貂”——这些貂皮是要送往长安的贡品，毛色油亮，每张都有巴掌大，他大手一拢，十张貂皮就整整齐齐叠在木箱里，指节上的老茧蹭过柔软的皮毛，留下几道浅痕。
莫贺延部俟斤帖木儿递来一碗热马奶酒，笑着说：“将军，今年的贡貂收了三百多张，比去年多了五十张！都是托您的福，通漠渠的水浇肥了牧草，貂鼠也多了不少！这马奶酒是刚温的，您喝点暖暖身子。”
李元霸接过酒碗，一饮而尽，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了深秋的寒意：“帖木儿，让兄弟们把贡貂赶紧装上车，用毡布裹严实了——最近漠北的‘雪盗’有点不对劲，斥候说他们的人在‘冻骨崖’来回转悠，那是送贡貂去长安的必经之路，别是想打贡貂的主意。对了，契丹来的商队还有几天到？听说他们带了不少‘暖炉’，正好给守仓的兄弟们用，冬天快到了，别冻着。”
“别提了！”帖木儿的脸色突然沉了下来，“契丹商队的管事派人来说，他们在‘冻骨崖’被劫了！而且……而且是雪盗干的！为首的是‘雪狐’，那小子最擅长在雪地里设陷阱，去年抢了仆骨部的十张狐皮，这次不仅抢了契丹商队的暖炉和丝绸，还把送贡貂的队伍截了！”
话音刚落，一个护送贡貂的玄甲军士兵骑着快马奔来，身上的铠甲结着薄冰，左臂缠着染血的麻布，老远就嘶喊着：“李将军！不好了！贡貂……贡貂被雪盗抢了！雪狐带着五百雪盗，还有……还有契丹的‘契丹武士’！杀了五个兄弟，还把帖木儿俟斤的女儿阿古拉掳走了！他们说……说要拿漠安城的‘镇雪符’换，不然就把阿古拉扔进冻骨崖的‘冰窟窿’里喂冰蛇！”
李元霸心里一沉，扔下酒碗大步迎上去。士兵伸出手，上面有几个深可见骨的冰痕，周围的皮肤泛着青紫色——这不是普通的刀伤，凑近一闻，伤口上有股寒气，带着漠北“冰毒”的味道，中者会浑身发冷，半天内就会冻僵。“是‘冰毒陷阱’！”李元霸的声音发紧，“雪狐用漠北的‘千年冰髓’泡过刀刃，再设下冰陷阱，人踩上去不仅会掉进冰窟窿，还会被冰毒冻伤，根本爬不上来！”
尉迟恭扛着蛇矛跑过来，矛尖上还沾着冰碴，他粗声骂道：“这雪狐真是活腻了！去年俺饶了他一命，现在竟敢抢贡貂、掳人！俺这就去冻骨崖，一矛挑了他的雪狐皮帽，让他知道咱们的贡貂碰不得！”
裴元庆提着合璧刀凑过来，刀身映着霜光，泛着冷光：“俺也去！俺的合璧刀砍冰最利索，上次在极寒谷劈过冰蛇，这次正好让这些雪盗和契丹武士尝尝厉害！”
程咬金扛着宣花斧，从皮毛摊旁挤过来，嘴角还沾着肉干的碎屑——刚偷尝了两块契丹商队送的肉干：“将军，俺带五十轻骑去冻骨崖侦查，看看雪狐的老巢在哪，有多少契丹武士，顺便把阿古拉救回来——那丫头上次还送过俺一张小貂皮，软乎乎的，可暖和了！”
李元霸刚要安排，议事厅的差役捧着一封染着火漆的书信跑来，信封上印着李世民的“秦”字纹：“将军！长安急信，秦王殿下亲笔！”
拆开书信，李世民的字迹力透纸背：“三弟，探得漠北雪盗首领雪狐，勾结契丹贵族耶律烈，暗中用千年冰髓设冰毒陷阱，目标是劫走漠南送往长安的贡貂——此貂乃漠南臣服大唐的信物，若被劫，漠北部落必生异心。雪狐善用‘雪阵’，让雪盗先设冰陷阱，再率契丹武士突袭；耶律烈随身带‘冰毒囊’，还掳了漠北的‘冰匠’，逼他打造冰制武器，增强杀伤力。已派柴绍之子柴令武，带三百玄甲精骑，携‘破冰弩’和‘抗寒药’星夜驰援，两日内可到。切记，贡貂不可失，需先破冰陷阱，再灭雪阵，擒住雪狐与耶律烈，绝不能让漠南与长安的联系中断！”
“原来他们是冲着贡貂来的！”李元霸将书信递给帖木儿，沉声道，“帖木儿，你带莫贺延部的牧民，协助苏文轩加固漠安城的北门，在城外挖三道‘融冰沟’，沟里填上火硝，防止雪盗偷袭；尉迟恭，你去清点玄甲军的破冰弩和抗寒药，把柴令武送来的抗寒药分发给每个士兵和牧民，再让人把剩余的皮毛运进内城；裴元庆，你带二百人去冻骨崖的‘雪线’，用松木和圣火油做‘融冰火把’，破冰弩能射碎冰陷阱，融冰火把能融化薄冰，挡住雪盗的去路；仆骨部的俟斤，你去联络拔野古、同罗部的俟斤，让他们派骑射好手来助战，就说雪狐抢我贡貂，掳我族人，要让他付出代价；程咬金，你随我去冻骨崖侦查，这次要摸清他们的冰陷阱布局、阿古拉的关押地，还有雪狐的主营位置！”
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