漠南的初夏正是水草最丰美的时候，一望无际的草原像铺了块绿绒毯，牛羊在牧草间低头啃食，牧人的歌声顺着风飘得很远，连城墙上的玄甲军士兵都忍不住跟着哼两句。漠安城的牧马场里，新引进的几匹西域良马正在奔跑，马蹄扬起的青草香混着马奶酒的醇厚，成了漠南最鲜活的气息。
李元霸穿着一身轻便的细麻布劲装，腰间悬着玄铁佩刀，手里牵着汗血宝马，正站在牧马场的高台上。汗血宝马似乎也爱上了这初夏的草原，不时甩着火红的鬃毛，朝着远处的马群嘶鸣。程咬金扛着宣花斧，凑过来递了块烤羊腿：“将军，你看这牧场多热闹，要是天天都这样，俺宁愿天天来喂马，也不想跟那些毛贼打架！”
“你啊，就知道吃。”李元霸接过羊腿，咬了一口，“二哥刚说，浑邪部的俟斤派人来求援，说漠北的‘白狼族’越过界碑，抢了他们的三个牧场，还伤了十几个牧民。这白狼族素来凶悍，这次突然南迁，恐怕没那么简单。”
话音刚落，裴元庆骑着快马从城外奔来，他的铠甲上沾着些尘土，脸上带着几分凝重：“将军，二公子！浑邪部的使者到了，就在议事厅等着！他说白狼族的首领‘白狼王’带着三百多骑兵，已经占了浑邪部最肥沃的‘青泉牧场’，还放话说，要是浑邪部不交出一半的牛羊，就踏平整个部落！”
李元霸和程咬金对视一眼，立刻朝着议事厅走去。议事厅里，浑邪部的使者是个年约五十的汉子，穿着破旧的皮甲，脸上带着一道刀疤，手里紧紧攥着一根马鞭，看到李元霸进来，立刻起身行礼：“李将军！求您救救我们浑邪部！白狼王太狠了，他们的骑兵像饿狼一样，不仅抢牧场，还把我们的牧民绑在马后拖行，再这样下去，我们部落就要完了！”
李世民坐在主位上，眉头紧锁：“你先别急，慢慢说。白狼族为什么突然南迁？他们的兵力如何？有没有说其他要求？”
使者叹了口气，坐回椅子上：“今年漠北大旱，牧草都枯死了，白狼族的牛羊死了一半，他们没办法，就想南迁占我们的牧场。白狼王叫巴图，是个杀人不眨眼的狠角色，手里拿着一根狼牙棒，据说能一棒打死一头牛。他手下有三百多骑兵，都是从小在马背上长大的，骑射功夫比我们漠南部落的人还厉害，而且他们还带着不少从突厥残部手里买来的弩箭，我们根本打不过。”
苏凌老将军拄着长剑走进来，白色的须眉在灯光下泛着微光：“白狼族我知道，他们世代居住在漠北的‘狼山’，以狼为图腾，擅长‘狼群战术’——骑兵分成小队，像狼一样突袭，打完就跑，很难抓住他们的主力。而且巴图早年曾在突厥军中当过将领，熟悉骑兵战术，这次南迁，恐怕不只是为了牧场，还想趁机拉拢漠南的其他小部落，壮大自己的势力。”
李元霸握紧拳头，指节发白：“不管他是为了牧场还是壮大势力，敢欺负漠南的部落，我就一锤砸烂他的狼牙棒！二哥，我们现在就带玄甲军去青泉牧场，把白狼族赶出去！”
李世民按住他的肩膀，沉声道：“别急，浑邪部和白狼族的界碑一带地形复杂，多是丘陵和沟壑，白狼族的骑兵在那里机动性很强，我们贸然进攻，很容易被他们的狼群战术牵制。而且，我们不能只靠武力解决，还要拉拢其他漠南部落，一起对抗白狼族，这样才能彻底解决问题。”
他转身对裴元庆说：“元庆，你带二十名精锐玄甲军，换上牧民的服饰，去青泉牧场附近探查，摸清白狼族的营地位置、兵力分布，还有他们的骑兵小队活动规律，记住，一定要小心，别被他们的巡逻队发现。”
裴元庆领命，立刻去换衣服准备。李世民又对尉迟恭说：“尉迟恭，你去联络同罗部、仆骨部和拔野古部的俟斤，告诉他们白狼族南迁的事，让他们派骑射好手过来支援，毕竟唇亡齿寒，要是浑邪部被灭了，下一个就可能是他们的部落。”
尉迟恭点头：“二公子放心，我这就去，这些部落和我们关系一直不错，肯定会出兵支援。”
李世民最后对苏墨说：“苏墨，白狼族的骑兵可能会用箭伤人，你准备些疗伤的药膏和止血的草药，另外，准备些预防中暑的汤药，现在天气越来越热，士兵们在草原上作战，容易中暑。”
苏墨应道：“二公子放心，我这就去药棚准备，两个时辰内一定能备好。”
众人各司其职，议事厅里只剩下李世民和李元霸。李元霸走到沙盘前，指着浑邪部和白狼族的界碑位置：“二哥，青泉牧场周围都是丘陵，白狼族的骑兵可以在丘陵间穿梭，我们的玄甲军虽然装备精良，但在丘陵地带机动性不如他们，得想个办法把他们引到开阔的草原上。”
李世民拿起沙盘上的小旗子，插在青泉牧场南侧的“草原坪”：“草原坪是片开阔的草原，没有丘陵和沟壑，适合我们的玄甲军作战。裴元庆探查回来后，我们可以分三路行动：第一路，由你带着五十名玄甲军，假装去支援浑邪部，从正面吸引白狼族的注意力，把他们引到草原坪；第二路，由裴元庆带着三十名玄甲军，从青泉牧场西侧的丘陵绕过去，截断白狼族的退路；第三路，由我带着二十名玄甲军和苏凌老将军，联合同罗部、仆骨部的骑射好手，在草原坪的东侧埋伏，等白狼族进入包围圈，就发起进攻；尉迟恭则带着拔野古部的骑兵，在青泉牧场北侧埋伏，防止白狼族退回漠北。”
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