辰时的日头刚爬过汴京城东的矮墙，金色的光斜斜地洒在贫民窟的破草棚上，把茅草间的破洞照得亮堂了些，却驱不散巷子里弥漫的霉味 —— 那是潮湿的稻草、腐烂的菜叶，还有流民身上洗不掉的汗臭混在一起的味道，裹着初秋的寒气，往人骨头缝里钻。沈墨裹紧了身上的皂服，领口的补丁蹭着下巴，有点发痒。他手里攥着那本记满线索的麻纸手札，纸页被翻得发皱，边角还沾着上次查赌坊时蹭的墨渍，指尖能摸到炭笔写的字迹，凹凸不平的。
身后跟着赵六、孙七两个年轻捕快，两人都是刚入府衙半年的新人，穿着半新的皂服，手里攥着铁尺，眼神里带着点紧张 —— 这贫民窟他们来得少，只听说这里偷鸡摸狗的多，还有些地痞专门抢外来人的钱。王忠走在最前面，手里还捏着半块炊饼，饼渣顺着指缝往下掉，是方才在城南茶摊，从老王的同乡那换来的。那同乡嚼着炊饼，唾沫星子溅在茶碗里，压低声音透了口风：“老王就住东头那间漏雨的草棚，前儿个我还见他拎着两坛‘醉仙酿’往回走，脚步都飘了，哪像欠着赌坊三贯钱、连饭都吃不起的模样？”
“沈捕头，这贫民窟乱得很，不光有偷东西的，还有些乞丐抱团抢东西，咱们得警醒些。” 王忠忽然停住脚步，嘴里还嚼着炊饼，含糊不清地指了指前方岔路口的粪堆 —— 粪堆上苍蝇嗡嗡地飞，旁边扔着几件破烂的衣裳，散发着刺鼻的臭味。“过了这堆粪，左数第三间就是他的草棚，门楣上断了根木梁，黑黢黢的，好认。”
沈墨点点头，翻开手里的麻纸手札，指尖轻轻划过昨日记下的字：“老王，本名王二狗，裕和银号前木工，三个月前因‘手脚不干净’被掌柜辞退，善用凿子，惯用右手，凿木头时力道偏左，凿痕倾斜四十五度。欠城西‘聚赌坊’三贯赌债，已拖欠一个月。” 字是用炭笔写的，有的地方晕了墨，“四十五度” 那几个字被他特意描粗了。他抬头时，恰好看见不远处的那间草棚 —— 门楣上果然断了根黑黢黢的木梁，木茬子刺棱着，像是被雷劈断的。门口还摆着个新空的酒坛，坛口沾着的酒渍亮晶晶的，还没干透，风一吹，能闻到淡淡的酒香，正是 “醉仙酿” 的味道。
“赵六，你绕到草棚后面，守住后窗，别让他从窗户跑了。” 沈墨压低声音，目光扫过两个年轻捕快，“孙七，你堵在门口，手里的铁尺握紧点，他要是敢冲，就用铁尺拦着。” 赵六和孙七连忙点头，轻手轻脚地绕了过去，鞋底踩在碎石子上，发出细微的 “沙沙” 声。沈墨从腰间抽出捕快铁尺，这铁尺是原主留下的，原主以前拿它总发抖，连抓个小偷都握不住，此刻在他手里却稳得很，冰凉的金属触感从指尖传来，让他心里更定了。
他抬手敲了敲草棚的破门板，门板是用几块烂木头拼的，上面全是裂缝，敲上去 “咚咚” 响，像敲在空桶上。里面没应声，只听见隐约的 “叮当” 声 —— 是铜钱碰撞的声音，清脆得很。沈墨与王忠对视一眼，王忠会意，往后退了半步，双手握紧铁尺，做好了防备的姿势。沈墨深吸一口气，猛地发力，肩膀顶在门板上，“吱呀” 一声，门板被推开了，一股浓烈的酒气混着霉味扑面而来，差点让他皱起眉。
草棚里逼仄得很，一张破木床占了大半空间，床板是歪的，用几块石头垫着，上面铺着件发黑的旧褥子，虱子在褥子上爬来爬去。床边摆着个缺了口的木箱，木箱上的锁早就没了，敞着口，里面露着几件破衣裳。沈墨的目光快速扫过床底，忽然停在木箱旁的一堆干草上 —— 干草是新的，还带着点潮气，下面似乎压着什么硬东西，露着半截青黑色的木柄，上面缠着点布条。
他走过去，小心翼翼地拨开干草，一把磨得发亮的凿子赫然在目。凿子的木柄被磨得光滑，包浆很厚，显然用了很多年。凿头锋利得很，刃口上还沾着点浅灰色的墙灰，正是他昨天去裕和银号勘察时，在后墙上看到的那种墙灰 —— 银号的后墙是用特殊的青砖砌的，墙灰颜色比普通的浅。他拿起凿子，对着光看了看，凿头倾斜的角度，正好是四十五度，和手札上记的分毫不差。
“沈捕头，你看这个！” 赵六突然从床底拖出个深蓝色的布包，布包用麻绳系着，沉甸甸的，他解开麻绳，一打开，白花花的现银滚了出来，落在地上 “叮当” 响。沈墨数了数，一共有二十锭，每锭十贯，正好两百贯 —— 裕和银号三天前失窃了五百贯，看这数量，应该是老王花了些，还剩下大半。更重要的是，银锭上还刻着 “裕和” 两个小字，虽然有些模糊，却能认出来，正是银号的印记。沈墨刚把现银和凿子放进府衙特制的证物袋里，门外突然传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔” 地响，像是有人在跑。
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