脱离“归整者”核心区域的过程，与其说是撤退，不如说是一场在崩溃边缘的亡命奔逃。身后是规则造物失控崩解引发的连环爆炸与能量风暴，前方是沼泽固有的、因核心异动而更加狂乱的空间褶皱与毒瘴陷阱。
林默搀扶着几乎虚脱的韩啸，隼小队和第三小队的残兵拼死殿后、开路，每个人都榨干了最后一丝力气和潜能。武岩的拳甲碎裂，磐石的巨盾布满了腐蚀和能量冲击的凹痕，夜枭的狙击枪过热变形，灵狐的终端因为过载而不断冒出细小的电火花。
没有人说话，只有粗重如风箱的喘息，和心脏在胸腔里疯狂擂动的巨响。
不知奔逃了多久，直到身后的爆炸声渐渐稀落，那股令人窒息的“归整”威压彻底消散，众人才在一处相对稳固的、由某种巨大生物化石构成的穹顶下瘫倒在地，连动弹一根手指的力气都没有了。
林默靠坐在冰冷的化石壁上，感觉整个身体和灵魂都被掏空了。意识海如同干涸的河床，布满了裂痕，每一次呼吸都牵扯着灵魂层面的剧痛。怀中的混沌晶体死寂如顽石，生命木杖的光芒也黯淡到了极点。
他看了一眼身旁的韩啸。这位“破晓”的指挥官脸色苍白，闭目调息，但眉宇间那股坚毅并未消失。他掌心那枚粉碎的金属片，显然是一件极其珍贵的保命之物，为了破开禁锢，他付出了不小的代价。
休息了许久，直到确认暂时没有追兵，隼才挣扎着爬起来，开始清点人数和伤势。
好消息是，主要战力都活着冲出来了。坏消息是，几乎人人带伤，物资消耗殆尽，第三侦查小队仅存的四名队员又折损了一人，只剩下苏婉和另外两名重伤员。
“指挥官，您的伤势？”隼走到韩啸身边，低声问道。
韩啸缓缓睁开眼，摇了摇头：“力量透支，规则反噬，需要时间调养。暂时死不了。”他的声音有些沙哑，但依旧沉稳。他目光扫过狼狈不堪的队员们，最后落在林默身上，微微颔首：“这次，多亏你了，渡鸦。”
林默勉强扯了扯嘴角，算是回应。
“指挥官，袭击我们的，除了‘暗影协会’，还有一伙人……”苏婉忍着悲痛，将之前遭遇第三方势力的情况再次汇报了一遍。
韩啸静静地听着，眼神深邃，看不出喜怒。直到苏婉说完，他才缓缓开口：“我知道他们。”
众人精神一振，目光都集中过来。
“他们自称‘净世教廷’。”韩啸的声音带着一丝冷意，“一个极端偏激的组织。他们认为‘源初代码’是玷污世界的‘原罪’，所有的技能觉醒者都是‘畸变体’，连同变异生物和‘深渊回响’一样，都是需要被‘净化’的污秽。”
“净世教廷？”武岩啐了一口带血的唾沫，“妈的，名字倒是挺唬人，下手比‘清道夫’还黑！”
“他们和‘暗影协会’不是一伙的？”灵狐疑惑道。
“不是。”韩啸摇头，“理念甚至可说是对立。‘暗影协会’清理‘禁忌’，维持某种他们认可的‘秩序’；而‘净世教廷’是要净化‘所有’，回归他们臆想中的、没有‘源初代码’的‘纯净世界’。他们会利用、甚至研究‘深渊回响’和蚀心兽，试图找到彻底抹除‘代码’影响的方法。在他们眼里，我们和蚀心兽，区别不大。”
众人闻言，心底都升起一股寒意。一个视所有觉醒者为清除目标的疯狂组织，其危险程度，恐怕不比“暗影协会”低。
“他们为什么会出现在沼泽？还和‘清道夫’联手？”隼抓住了关键。
韩啸的目光投向沼泽深处，那个“归整者”核心曾经存在的方向，眼神凝重：“为了那个‘规则集合体’——‘归整者’。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“根据我们之前掌握的情报和这次的遭遇来看，‘归整者’并非自然产物，也不是‘深渊回响’的造物。它更像是一种……人为引导、或者说，是某种失控的‘净化程序’的具现化。”
“它的核心逻辑是‘归整’，抹除一切差异和混乱，将万物纳入统一的、死寂的秩序。这种特性，与‘净世教廷’追求的‘纯净世界’，在某种程度上……不谋而合。”
林默心中一动，想起了混沌晶体对“归整者”那强烈的排斥，以及“净世教廷”成员那冰冷审视的眼神。难道，“净世教廷”在试图研究、甚至控制“归整者”？
“他们想利用‘归整者’的力量，来达成他们‘净化’世界的目的？”隼的声音带着难以置信。
“很有可能。”韩啸沉声道，“‘归整者’吞噬、整合规则的能力，如果被引导和控制，确实是一种难以想象的‘净化’工具。而‘暗影协会’……他们或许是将‘归整者’视为一种需要被清理的、危险的‘禁忌产物’，或者，他们也在觊觎这种力量。”
“所以他们在沼泽里打起来了？”武岩恍然。
“利益冲突。”韩啸总结道，“但这对我们来说，是灾难。我们被卷入了两个庞然大物的角力之中。”
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