永熙城的晨雾还未散尽，丽春院的朱漆大门便已缓缓开启。若卿穿着一身素色布裙，亲自站在门内清点采买的食材，指尖无意识地摩挲着袖口 —— 那里缝着一小块影卫服饰的碎片，是昨夜从地牢带出的，此刻正等着被悄悄烧毁。
“老板娘，今早的新鲜蔬果都到了，您点点？” 采买的伙计扛着半筐青菜，额角还沾着露水。若卿接过账本，目光扫过 “胡萝卜三斤、白菜五斤” 的字样，忽然顿住：“昨日让你买的西域香料呢？”
伙计一拍脑袋：“哎呀，忘说了！香料铺的王掌柜说，最近西域来的货断了，说是边境查得严，得等个三五日才能到。”
若卿心中一动。西域香料断货，未必是边境严查，更可能是三皇子那边故意收紧了西域商路 —— 毕竟月隐族长老刚被救走，他们定然会防备西域势力再与丽春院接触。她不动声色地在账本上记下 “香料缺货”，指尖划过纸面时，忽然想起昨夜赵煜临走前的眼神，那里面的信任让她心头一暖，连带着晨起的困倦都消散了几分。
“知道了，” 若卿合上账本，“你先把东西卸到后厨，顺便让账房先生把近三个月的收支账册给我送过来。”
伙计应声离去，若卿转身走向二楼的账房。她得尽快把假账册整理好 —— 昨夜烧药室时，不小心把真账册的边角烧了个窟窿，若被人发现，难免会起疑。刚走到楼梯口，就见一个穿着青色长衫的男子站在大堂中央，正四处打量，腰间挂着一枚铜制的令牌，上面刻着 “三皇子府督事” 的字样。
若卿心头一紧，面上却堆起笑意：“这位爷看着面生，是第一次来丽春院？”
男子转过身，约莫三十岁年纪，眼神锐利如鹰，扫过若卿时带着审视：“在下是三皇子府的督事李默，奉命来查丽春院近日的收支 —— 听说昨夜贵院东院走水，波及了隔壁的铺面，殿下怕有商户借机讹诈，特意让我来看看。”
这话听着是关心，实则是来查探火情的真相。若卿早有准备，笑着引他往账房走：“李督事费心了。昨夜只是小范围失火，多亏了伙计们扑救及时，没波及到隔壁。至于收支，都是些零散的银钱，我这就拿账册给您过目。”
账房内，若卿将整理好的假账册递过去。李默翻得极快，手指在 “酒水收入”“客房支出” 的页面上反复停留，忽然指着一处问道：“上月十五，有一笔‘西域客商住宿费’，五十两银子，可有记录？”
若卿心中冷笑。这笔账是她故意留下的，就是为了应付这种试探。她故作回忆状：“哦，您说的是那位阿迪勒先生吧？他是做西域香料生意的，上月确实在我院住了几日，说是要等货。后来货没到，他就走了，临走前还说等香料到了，要给我院送些上等的安息香呢。”
李默盯着她的眼睛，似乎想从中找出破绽。若卿迎着他的目光，神色坦然 —— 这些说辞她昨夜在心里演练了不下十遍，连阿迪勒的样貌、口音都记得清清楚楚，绝不会出错。片刻后，李默收回目光，合上册子：“既然账册没问题，那我就回去复命了。对了，若是那位阿迪勒先生再来，还请老板娘告知一声，殿下府里也需要些西域香料。”
“一定一定。” 若卿送他到门口，看着他的身影消失在晨雾中，才悄悄松了口气。刚要转身，就见账房先生匆匆跑来：“老板娘，刚才有个穿黑袍的人来问，说要找一位‘戴玄铁面具的客人’，我没敢多说，只说没见过。”
若卿脸色骤变。黑袍人，戴玄铁面具 —— 这分明是在打听赵煜！她快步走到门口，望着街上的人流，隐约看到一个黑袍身影拐进了巷口，腰间似乎挂着什么东西，在晨光下泛着冷光。
是千面堂的人！
若卿立即回到账房，从暗格里取出一张特制的黄纸 —— 这是赵煜留下的信号纸，用月隐族的草药浸泡过，遇火后会发出淡蓝色的烟，只有特定的望远镜才能看见。她点燃黄纸，看着烟从窗缝飘出去，心中默念：赵公子，千面堂的人已经找到丽春院了，你们一定要小心。
与此同时，望山居的石屋内，晨光透过窗棂，在地上投下细碎的光斑。赵煜正趴在桌上看舆图，周焕站在一旁，手指指着永熙城西南的一处标记：“这里是‘黑风寨’，表面上是山贼窝，实则是三皇子豢养影卫的地方。我曾去过一次，那里的影卫训练极其严苛，而且……”
他顿了顿，眼神变得复杂：“我在那里见过千面堂的人。他们穿着黑袍，腰间挂着银质面具，教影卫们一种特殊的暗杀手法，招招致命，和普通的江湖武功截然不同。”
赵煜抬起头，指尖划过舆图上的 “黑风寨”：“这么说，三皇子和千面堂早就合作了？”
“不止合作，” 周焕叹了口气，“我家娘子和孩子被他们软禁在黑风寨附近的庄子里，每次去探望，都能看到千面堂的人在庄子周围巡逻。他们用我家人的性命要挟我，我不得不替三皇子做事。”
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