先帝骤然驾崩,留下一个内忧外患的烂摊子。国不可一日无君,即便是在北狄破城、三皇子叛乱的危难之际,太子(四皇子)也在影一和几位忠心老臣的坚持下,于太庙偏殿仓促完成了继位仪式,成为了大夏的新帝。只是这登基之初,便要面对满目疮痍的京城和空空如也的国库。
第二天天刚蒙蒙亮,赵煜就被外头的动静吵醒了。他揉着眼睛坐起来,发现自己睡在以前在宫里的旧寝殿。这地方好久没人住了,一股子霉味,被褥都带着潮气。
操,什么时辰了...他嘟囔着爬起来,感觉浑身骨头跟散了架似的。右臂还是使不上劲,稍微一动就发酸。
推开门一看,院子里已经站了好几个人。新登基的皇帝顶着两个黑眼圈,正在跟几个大臣说话,嗓子都是哑的。影一靠在廊柱上打盹,老爷子看来也是一宿没睡好,连站着都能睡着。
十三,你醒了。皇帝看见他,招了招手,正好,过来听听。
赵煜走过去,发现那几个大臣脸色都不太好。为首的是户部尚书,一个干瘦的老头,这会儿急得直搓手,额头上的汗擦都擦不完。
陛下,国库真的空了。老头都快哭出来了,三殿下把能带走的全带走了,连铜钱都没剩下几贯。现在别说赈灾了,连官员的俸禄都发不出来。
皇帝揉着太阳穴,眼睛里的血丝清晰可见:宫里现在还能拿出多少银子?
最多...最多能撑半个月。户部尚书声音发颤,这还得是节衣缩食,把宫里的用度砍掉大半...
赵煜听得直皱眉。半个月?这他娘的够干啥?光是修复被北狄人破坏的城墙就得花一大笔钱。
工部尚书也跟着诉苦:陛下,永熙城十二道城门,被北狄人砸坏了七道。城墙上到处都是缺口,不修不行啊。还有城里的民房,烧毁了三成以上...
兵部尚书也插话:将士们的饷银已经拖欠一个月了,再不发恐怕要生变...
皇帝叹了口气,声音疲惫:先把能调用的都调用起来。宫里的用度减半,朕的膳食也减半。各位爱卿的俸禄...先欠着,等渡过难关再补。
大臣们面面相觑,但没人敢说什么。这光景,能保住性命就不错了。
皇兄,这也不是长久之计。赵煜忍不住开口,得想法子搞点钱来。光靠省吃俭用,能省出几个子儿?
哪来的钱?皇帝苦笑,现在这光景,谁还肯借钱给朝廷?那些世家大族,不趁火打劫就不错了。
一直没说话的影一突然开口:陛下,老奴记得,先帝在位时,在江南有几个皇庄,专门种植茶叶和丝绸...
对对对!户部尚书猛地想起来,是有这么回事!那些皇庄每年都有进项,虽然不多,但应应急还是够的。算算日子,现在正是春茶上市的时候...
皇帝眼睛一亮:立刻派人去江南,把今年的收成都运回来。
等等。赵煜拦住他,皇兄,你忘了?三哥现在就在江南。这钱要是经过他的手,还能到咱们这儿?那些皇庄的管事,怕是早就被他收买了。
众人顿时哑巴了。这确实是个问题。三皇子在江南经营多年,那些皇庄说不定早就被他控制了。派人去要钱,简直就是肉包子打狗。
妈的,这王八蛋把咱们的后路都断了。赵煜骂了一句,这是要把咱们往死里逼啊。
皇帝沉思片刻,手指在扶手上轻轻敲着:这样,派一队精锐暗中前往,不要惊动地方官府。直接去皇庄,见了管事就亮出令牌,把钱粮直接运走。
老奴去吧。影一主动请缨,江南一带老夫还算熟悉,年轻时跟着先帝去过几次。
赵煜摇头:老爷子,你这伤还没好利索呢。再说,宫里现在也离不开你。皇兄身边总得有个信得过的人。
最后决定让灰隼带人去。这小子机灵,功夫也好,应该能应付。皇帝特意交代,要是遇到三皇子的人阻拦,能避就避,实在不行就撤回来,安全第一。
商量完钱的事,又来了几个将军汇报军情。北狄大军虽然退了,但在边境上还留着不少兵马,虎视眈眈的。各地驻军都要加强防备,这又是一大笔开销。光是箭矢的补充,就得花上万两银子。
等到所有人都退下,已经快到中午了。皇帝瘫在椅子上,一脸疲惫,连端茶的力气都没有了。
皇兄,你先歇会儿吧。赵煜给他倒了杯茶,这么熬下去,身子扛不住。你要是倒下了,这烂摊子谁收拾?
皇帝苦笑,接过茶杯的手都在发抖:歇不了啊。下午还要见几个世家家主,得跟他们借点钱应急。这帮老狐狸,不见兔子不撒鹰,不知道要许出去多少好处。
赵煜在他对面坐下,看着兄长憔悴的样子,心里很不是滋味。皇兄,我觉得咱们得想想别的路子。总靠借钱不是办法,那些世家的钱是那么好拿的?到时候还不起,他们能把朝廷给吞了。
你有什么主意?
江南。赵煜敲着桌子,三哥能在那边经营这么多年,说明那边有钱。咱们得想办法把江南控制在手里。只要把江南的财源抓在手里,还怕没钱?
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