脚步声在屏风外停下了。
赵煜的手按在桌沿上，指尖有点发凉。若卿把包袱往怀里拢了拢，眼睛盯着屏风边缘。
屏风被轻轻拉开一道缝隙。
先探进来的是个布包袱角，灰扑扑的，接着是半截深蓝色粗布衣袖，然后，一个人侧身走了进来。
是个女人。
看起来五十岁上下，头发梳得整整齐齐，在脑后挽了个简单的髻，插着根木簪。脸型清瘦，眼角有细密的皱纹，但眼神很亮，透着种阅尽世事的平静。她身上穿着和若卿差不多的深蓝色粗布衣裙，洗得有些发白，但干干净净。
她手里拎着个不大的竹篮子，上面盖着块蓝布。
看见赵煜和若卿，她似乎并不意外，只是目光在赵煜脸上停留了一瞬，然后微微屈膝，行了个很标准的福礼——不是民间女子的那种随意，而是带着宫中嬷嬷那种特有的、刻进骨子里的规矩感。
“老奴林氏，见过十三殿下。”她的声音不高，有些沙哑，但吐字清晰。
林氏？又一个林氏？赵煜脑子里飞快转着。姨姥姥林氏已经死在黑山了，这位是……
“你是……”赵煜试探着问。
“老奴是已故文妃娘娘身边侍奉的旧人。”女人抬起头，目光平静地看着赵煜，“也是文妃娘娘的远房表妹，按辈分，殿下可以唤我一声林姨。”
文妃……赵煜的母妃。
赵煜心里一震。母妃去世时他还很小，记忆中关于母妃身边人的印象早就模糊了。但这位自称林姨的女人，她行礼的姿态，说话的语气，那种浸染在宫廷里多年的气息，是做不了假的。
“林姨请坐。”赵煜定了定神，指了指对面的椅子。
林姨道了声谢，把竹篮子放在桌上，在椅子上坐下，腰背依旧挺直。
“林姨怎么知道我会来？又怎么知道我今天会来？”赵煜问。那纸条上的“林”字，难道不是指林文远或姨姥姥，而是这位林姨？
林姨从袖中取出一个小巧的、铜制的、像罗盘又像怀表的东西，放在桌上。那东西看起来很旧了，表面玻璃有些裂纹，里面的指针一动不动。
“这是当年文妃娘娘留下的。”林姨说，“娘娘说，如果有一天，殿下带着‘钥匙’靠近京城，这东西会有反应，指针会指向‘信箱’所在的方向。前几天，它忽然动了。老奴就按娘娘生前的安排，去信箱留了纸条。今天午后，它又微微动了一下，指向茶楼方向，老奴就知道，殿下找到了纸条，并且来了。”
又是母妃留下的安排。赵煜看着那个旧罗盘，心里五味杂陈。母妃到底预见到了多少？留下了多少后手？
“母妃她……还留下了什么话吗？”赵煜声音有些干涩。
林姨摇摇头：“娘娘走得突然，很多话来不及交代。只告诉老奴，如果有一天殿下回来，且带着‘钥匙’，就意味着殿下卷入了不该卷入的事，会有大危险。她让老奴尽力相助，并且把这个交给殿下。”
她说着，掀开竹篮上的蓝布。篮子里没有别的东西，只有一本用油纸仔细包裹的、厚厚的旧册子。
林姨把册子拿出来，双手递给赵煜。
赵煜接过。册子封皮是深蓝色的硬纸，没有任何字迹。他翻开第一页，里面是密密麻麻、工整秀丽的簪花小楷，是母妃的笔迹。他认得，澄心园那些医书和笔记上，就是这样的字。
“这是娘娘生前的日记，还有一些……她私下查访记录的零散信息。”林姨低声说，“关于天工院，关于‘蚀’，关于周衡，关于……先帝。”
赵煜心头剧震。他快速翻了几页，果然看到了一些零散的记录：
“甲申年三月初七，闻天工院副使周衡其妹病殁，死状蹊跷，周身青黑，太医署讳莫如深……”
“甲申年五月，周衡性情大变，屡与院正争执，常深夜独留工坊……”
“乙酉年冬，父皇密召周衡数次，每次后，周衡面色灰败，似有隐疾……”
“丙戌年秋，天工院事故，星枢司死伤殆尽，周衡重伤濒死，然月余后竟痊愈出院，唯半身时有隐痛，畏寒……”
记录断断续续，时间跨度很长，有些只是简单的几个词，有些则是一小段描述。显然，母妃在暗中调查周衡和天工院的事，而且持续了很长时间。
“母妃为什么要调查这些？”赵煜合上册子，看向林姨。
林姨叹了口气：“娘娘是偶然发现了一些端倪。先是周衡妹妹的死，娘娘当时协理六宫，过问太医署记录，觉得可疑。后来天工院事故，先帝对此事处理得太过草率，娘娘起了疑心，便开始暗中留意。她发现周衡事故后‘痊愈’得太快，且身上有时会散发出一股……难以形容的阴寒气息。再后来，她察觉先帝对周衡的态度也很奇怪，既倚重，又似乎……有些忌惮。”
忌惮？皇帝忌惮一个工部副使？
“母妃查到什么实质性的东西了吗？”
“娘娘怀疑，周衡妹妹的死，和天工院研究的‘蚀力’有关，可能是某种试验的牺牲品。而天工院事故，也并非意外，很可能是周衡为了掩盖什么，或者为了得到什么，故意制造的。”林姨的声音压得更低，“娘娘甚至怀疑，先帝后来身体每况愈下，也和周衡有关……但这些都是猜测，没有确凿证据。娘娘不敢轻举妄动，只能把这些零碎的发现记录下来。”
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