“知道了。”赵煜接过灯笼,把“禁卫符”贴身放好,右手的令牌也微微发热,仿佛在呼应。
两人悄无声息地离开地下观测点,再次融入京城的夜色。
夜晚的京城和白日不同,寂静中潜藏着更多的危险。巡城的兵丁提着灯笼,一队队走过,脚步声在空旷的街道上回响。他们不得不更加小心,绕了更多的路,花了将近半个时辰,才摸到文仲所说的那片废弃作坊区。
这里比白天更加荒凉破败,断壁残垣在月光下投出狰狞的影子,风吹过空荡的门窗,发出呜咽般的怪响。空气中弥漫着铁锈、灰尘和某种淡淡的腥味。
按照文仲的描述,他们找到了那个堆满破木板和烂陶罐的死胡同。胡同很深,尽头隐约能看到一块高大黑影的轮廓。
赵煜提着灯笼,和若卿深一脚浅一脚地走到尽头。那里果然立着一块将近一人高的石碑,碑身是灰黑色的石头,表面布满风化的痕迹,刻着的字已经模糊难辨,只能勉强看出“镇”“魂”两个字的轮廓。石碑脚下散落着一些早已干枯腐朽的香梗和纸灰,不知是多久以前留下的。
就是这里了。
赵煜抬头看了看天色,月亮被云层半遮,星辰稀疏。子时应该已经到了。
他深吸一口气,平复了一下有些加快的心跳。然后,他拿出那枚乌黑色的“禁卫符”,握在左手。右手掌心贴了上去,同时集中精神,尝试沟通右掌令牌中那股温热的力量。
温热感从右掌传来,慢慢流向左手,注入“禁卫符”中。
起初没什么反应。但几息之后,“禁卫符”表面的星辰图案开始缓缓亮起淡银色的微光,越来越明显,在漆黑的胡同里像一小团冷火。同时,石碑脚下那些干枯的香梗灰烬,竟然无风自动,微微飘散起来。
赵煜能感觉到,以他和令牌为中心,一种无形的、奇特的波动正在向四周扩散,很微弱,但确实存在。
他继续维持着这种状态,心里默数着时间。
大约过了一盏茶的功夫,周围的空气似乎微微扭曲了一下。
紧接着,在他们面前,石碑的阴影里,毫无征兆地、悄无声息地,浮现出十二道黑色的身影。
他们就像直接从黑暗中凝结出来的一样,穿着毫无特色的深灰色紧身衣,脸上蒙着黑布,只露出一双双没有任何情绪波动的眼睛。身材高矮胖瘦不一,但站立的姿态却出奇地一致,微微佝偻着背,双手自然下垂,像是随时准备出击,又像是彻底融入了环境的雕塑。
没有脚步声,没有呼吸声,甚至连存在感都稀薄得可怕。如果不是亲眼看见,几乎察觉不到那里站着十二个人。
赵煜心中凛然。这就是影卫?果然如同影子一般。
他举起手中发着微光的“禁卫符”。十二道目光齐刷刷地落在令牌上,停顿了几息,然后,十二个人同时单膝跪地,动作整齐划一,没有发出半点声响。
认主完成。
赵煜定了定神,开口,声音在寂静的胡同里显得有些干涩:“我要你们,从此刻起,听从我的命令。”
十二个人一动不动,也没有回应,但那种无声的服从感却清晰地传递过来。
“第一,分散潜入永丰仓及周边区域,查明内部布局、守卫分布、物资存储情况,尤其是东南角新建的黑布祭坛。不得打草惊蛇,子时之前回报。”
“第二,分出四人,暗中保护城东‘吴老六’家中的伤员,以及西城外北境军胡四将军派至车马店的两名心腹。若有异动,即刻示警并护卫撤离。”
“第三,剩余人手,监视工部侍郎府邸、城防营驻地、以及皇宫西华门、羽林卫卫尉高顺的宅邸。记录任何异常人员往来或物资调动。”
命令下达,十二个人依旧无声。但下一秒,其中十一个人如同鬼魅般向后滑入阴影,瞬间消失不见,仿佛从未出现过。只留下一个人,依旧单膝跪在赵煜面前,似乎是留作联络的。
赵煜看着眼前这个沉默如石的影卫,心中稍定。总算,有了一股可以如臂使指的力量。
“你,跟着我们,保持隐蔽。”赵煜对留下的影卫说。
影卫点点头,站起身,后退两步,身体仿佛融化在了胡同的阴影里,再也看不见,但赵煜能感觉到,他就在附近。
“回去吧。”赵煜对若卿说。
两人提着灯笼,沿着来路返回。有了影卫在暗处随行,心里踏实了不少。
但赵煜知道,这只是一个开始。影卫再强,也只有十二人,而且擅长的是潜伏、侦查、刺杀,正面抗衡大军或者破坏大型仪式,并非他们的长项。
真正的硬仗,还在后面。
而时间,已经迫在眉睫。
距离星坠之夜,只剩下最后一天。
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