跟随石屋族族长前行的队伍，在林间小路上缓缓移动。阳光透过古树的枝叶，在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着潮湿的草木清香，与之前山脉中的压抑截然不同。达杰走在队伍中间，额间的泉灵印记恢复了柔和的银光，体内的双魂脉也渐渐平稳 —— 经过一夜的休整，加上林间纯净魂力的滋养，之前消耗的魂力已恢复大半，魂脉护盾虽未完全展开，却在周身形成一道隐形的银膜，时刻警惕着潜在的危险。
“我们石屋族世代居住在这片森林深处，靠着狩猎和采集为生，很少与外界接触。” 族长走在达杰身侧，目光扫过周围的树木，语气中带着一丝自豪，“这片森林有先祖留下的防护符文，能屏蔽大部分邪术气息，所以黑狼部的人一直没能找到这里。只是最近几个月，森林边缘的魂力波动越来越混乱，偶尔还会出现少量噬魂粉，我们才意识到，祁连山的危机已经离我们很近了。”
达杰点点头，想起之前在山脉中清理的大量噬魂粉，心中愈发沉重：“血牙的势力扩张得比我们想象的快，他们不仅想控制魂脉泉，还想吞并所有部落，独占祁连山的地脉魂力。要是不能尽快集结各部落的力量，后果不堪设想。”
阿瑶走在两人身后，赤鹰魂脉的细丝依旧在周身游走，探查着周围的动静。突然，她脚步一顿，眉头皱起：“前方五十步的树丛中，有噬魂粉的气息！而且气息很新，像是有人在昨天刚留下的！”
族长脸色一变，立刻停下脚步，对着身后的石屋族人挥手：“所有人戒备！按照防御阵型散开！”
石屋族人们迅速行动起来，手持长矛和弓箭，呈扇形散开，将达杰等人护在中间。他们的动作整齐划一，眼神锐利，显然是经过长期的战斗训练，应对危险时毫不慌乱。
达杰走到阿瑶身边，魂脉护盾瞬间展开，淡银色的光晕覆盖住周围的石屋族人：“能确定噬魂粉的位置和数量吗？是不是黑狼部的人已经潜入了森林？”
阿瑶闭上眼睛，赤鹰魂脉的感知范围再次扩大，细丝如同探针般探入前方的树丛：“噬魂粉集中在右侧的灌木丛中，数量不多，但纯度很高，应该是黑狼部的探子留下的。他们可能是在侦查路线，还没发现我们的行踪。而且我还感觉到，这些噬魂粉中夹杂着一丝微弱的幻象魂力，像是在标记位置，引导后续的大部队。”
巴布握紧弯刀，眼中闪过一丝杀意：“要不要我去把他们找出来？只要还有活口，就能问出黑狼部的计划！”
“不行！” 族长立刻阻止，“森林中的树丛茂密，地形复杂，黑狼部的探子肯定熟悉隐匿之术，贸然行动只会打草惊蛇。而且他们既然留下了噬魂粉，很可能已经设下了埋伏，等着我们上钩。”
达杰认同地点头：“族长说得对，现在不是冲动的时候。我们的首要任务是安全回到石屋族地，然后再商议应对之策。阿瑶，你能不能用赤鹰魂脉净化这些噬魂粉，同时抹去它们留下的标记？”
阿瑶睁开眼睛，眼中闪过一丝坚定：“可以！只是需要一点时间。这些噬魂粉的纯度高，净化时需要更精细的魂力操控，不能让幻象魂力扩散，不然会惊动周围的探子。”
“我来帮你！” 达杰说道，淡银色的魂力在掌心凝聚成一道细流，“我用白马魂脉包裹住你的赤鹰魂脉，形成双重防护，防止黑气反噬，你专心净化就行。”
两人走到树丛前，达杰将白马魂脉的细流缓缓注入阿瑶体内。淡银色的魂力与阿瑶的赤鹰魂脉相互融合，形成一道金、银两色的细丝，缓缓探入灌木丛中。阿瑶集中精神，操控着细丝，一点点缠绕住散落在枝叶间的噬魂粉。
噬魂粉遇到两种纯净魂力，立刻躁动起来，黑色的粉末试图挣脱束缚，却被细丝牢牢困住。阿瑶小心翼翼地操控着魂力，将噬魂粉中的幻象魂力逐一剥离，再用赤鹰魂脉的纯净魂力将其净化。黑色的粉末渐渐失去光泽，变成灰白色的细沙，散落在泥土中，彻底失去了作用。
净化过程持续了约莫半个时辰，当最后一点噬魂粉被清理干净时，阿瑶才松了口气，收回魂力：“好了，噬魂粉已经全部净化，标记也被抹去了。黑狼部的探子应该不会察觉到异常。”
族长走上前，检查了一遍灌木丛，确认没有残留的噬魂粉后，才松了口气：“多谢你们，要是这些噬魂粉被留在森林中，迟早会引发幻象，到时候族人们就危险了。我们快走吧，离族地还有半个时辰的路程，必须在天黑前回去。”
队伍再次出发，这次的气氛比之前更加紧张。石屋族人们加快了脚步，眼神警惕地扫视着周围的树丛，生怕再遇到黑狼部的探子。达杰和阿瑶也不敢放松，魂脉时刻处于戒备状态，一旦有异常就能立刻应对。
走了约莫半个时辰，前方的树林突然变得开阔，一片依山而建的石屋出现在眼前。石屋由巨大的岩石搭建而成，屋顶覆盖着厚厚的茅草，周围环绕着高大的木栅栏，栅栏上刻满了古老的符文，散发着淡淡的土黄色魂力，显然是石屋族的防护工事。
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