夕阳的余晖将祁连山的山脊染成一片金红，达杰等人骑着猛虎部落战士带来的矮脚马，在崎岖的山路上疾驰。马蹄踏过碎石路面，溅起细小的尘土，风声在耳边呼啸，将每个人的发丝都吹得向后扬起。
虎妞骑在一匹棕色的矮脚马上，双手紧紧攥着缰绳，目光始终望着前方 —— 那里是猛虎部落的方向，是她从小长大的家，此刻却可能正被黑狼部落的阴谋笼罩。她的怀中紧紧揣着巴布送的小木虎，木质的触感透过兽皮袋传来，让她慌乱的心绪稍稍安定。
“虎妞，你还好吗？” 巴布骑着马，与她并排前行，见她脸色苍白，忍不住关切地问道，“要是累了，我们就放慢点速度，休息一会儿再走。”
虎妞摇摇头，声音带着几分沙哑：“我没事，我想快点回到部落，告诉我爹骨牙的阴谋。我怕…… 我怕黑狼部落的人已经到了部落，用花言巧语骗我爹同意联姻。”
巴布伸出手，轻轻拍了拍她的手背，语气坚定：“不会的，虎烈首领是明事理的人，他知道血牙是我们的仇人，不会轻易被黑狼部落的阴谋迷惑。而且我们还有石苍族长的书信，里面详细说明了联姻的危害，他看了肯定会明白的。”
感受到手背传来的温暖，虎妞心中一暖，侧头看向巴布。夕阳的光芒落在他的脸上，将他的轮廓勾勒得格外清晰，他的眼神认真而坚定，让她不由自主地放下心来。她轻轻点头，握紧缰绳，加快了骑马的速度。
走在队伍前方的达杰和阿瑶，也在低声商议着对策。阿瑶看着手中的醒神香囊，淡绿色的布料在夕阳下泛着柔和的光，香囊里的艾草香气不时飘入鼻腔，让她紧绷的神经稍稍放松。
“达杰，你说骨牙会不会派了其他使者去猛虎部落？” 阿瑶担忧地问道，“黑三在石屋族等三天，说不定只是个幌子，目的是拖延时间，让另一个使者在猛虎部落游说虎烈首领。”
达杰的脸色凝重起来，他勒住马，回头看向身后的队伍，沉声道：“你说得有道理，骨牙老奸巨猾，肯定不会只派黑三一个人。我们必须再加快速度，争取在黑狼部落的另一个使者说服虎烈首领之前赶到部落。”
他从怀中取出一面小小的红色旗帜，这是猛虎部落的紧急信号旗，挥动三下代表 “有紧急情况，请求立刻接见”。“如果我们到达部落时，发现情况不对，就挥动这面旗帜，让守门的战士立刻通报虎烈首领，” 达杰将旗帜递给身旁的一名猛虎部落战士，“你们对部落的情况熟悉，到时候由你们负责与守门战士沟通。”
“是！” 战士接过旗帜，郑重地点头。
队伍再次加快速度，矮脚马的马蹄声在山谷中回荡，如同急促的鼓点，敲在每个人的心上。夜幕渐渐降临，天空中升起了一轮新月，淡淡的月光洒在山路上，为他们照亮了前行的方向。阿瑶释放出赤鹰魂脉的细丝，在队伍周围形成一道微弱的金色屏障，既能驱赶夜间的野兽，又能提前感知前方的动静。
约莫走了两个时辰，前方终于出现了猛虎部落石墙的轮廓。石墙上的火把已经点燃，橘红色的光芒在夜色中格外醒目，隐约能看到守门战士的身影在石墙上走动。
“太好了！终于到部落了！” 虎妞兴奋地喊道，催马朝着石墙的方向跑去。
然而，当他们靠近石墙时，达杰却发现了不对劲 —— 石墙门口竟然站着几名身着黑狼部落服饰的人，他们正与守门的战士交谈着，手中还提着几个沉甸甸的包裹，显然是带来的礼物。
“不好！黑狼部落的使者果然已经到了！” 达杰脸色一变，立刻勒住马，对着身后的队伍低声道，“大家小心，不要惊动他们，我们从侧面的小门进去，直接去议事大厅见虎烈首领。”
队伍悄悄绕到石墙的侧面，那里有一道供部落族人日常进出的小门，平时只有一名战士看守。负责沟通的猛虎部落战士上前，低声向守门战士说明了情况，并出示了达杰手中的紧急信号旗。
守门战士看到信号旗，脸色一变，立刻打开小门，让他们进去：“首领正在议事大厅与黑狼部落的使者交谈，族里的长老们也都在，气氛很紧张。你们快进去，说不定还能帮上忙。”
众人走进小门，沿着部落内的石巷快速前行。沿途的族人看到他们，都露出了惊讶的神色，有的还低声提醒他们：“黑狼部落的使者带来了很多金银珠宝，还说只要首领同意联姻，就帮我们消灭鹰爪族和岩山族，长老们都在争论这件事呢！”
达杰等人加快脚步，很快就来到了议事大厅外。大厅内传来激烈的争吵声，其中一道熟悉的声音正是虎烈首领，还有一道陌生的声音，显然是黑狼部落的使者。
“虎烈首领，你可要想清楚了！” 黑狼部落使者的声音带着几分傲慢，“血牙公子是骨牙首领的独子，将来会继承黑狼部落的一切。虎妞姑娘嫁给她，就是黑狼部落的女主人，到时候猛虎部落不仅能得到源源不断的物资，还能跟着黑狼部落一起扩张，成为祁连山最强大的部落！要是不同意，等血牙公子的仪式完成，第一个消灭的就是你们猛虎部落！”
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