夜色褪去，晨曦微露，戈壁上的寒气渐渐消散。达杰和阿瑶早早收拾好行装，吃过简单的干粮，便骑着马继续赶路。经过昨天的马贼埋伏，两人的警惕性更高了，达杰的目光如同鹰隼般扫视着四周，阿瑶则始终运转着赤鹰魂脉，感知着方圆几里内的任何异常气息。
踏风和棕雪似乎也感受到了主人的紧张，步伐沉稳而迅速，四蹄踏在沙土上，发出均匀的 “嗒嗒” 声。小马驹跟在棕雪身边，经过几天的磨合，已经适应了长途跋涉，不再像一开始那样频繁掉队，偶尔还会加快脚步，跑到前面探路。
“达杰，按照路线图显示，咱们今天要穿过黑风谷，过了黑风谷，就能进入河西走廊的中段，离燕云又近了一步。” 阿瑶看着手中的路线图，对达杰说道。
达杰顺着她指的方向望去，只见前方不远处有一条狭长的山谷，山谷两侧的岩壁呈深黑色，上面寸草不生，看起来阴森而诡异。“这就是黑风谷？看起来确实不太平。”
“嗯，路线图上标注，黑风谷地形复杂，是马贼经常出没的地方，咱们一定要格外小心。” 阿瑶收起路线图，再次运转赤鹰魂脉，仔细感知着山谷内的气息。
片刻后，她睁开眼睛，眉头微蹙：“山谷里没有明显的活物气息，不过里面太暗，我的魂脉感知受到了影响，无法确定是否有马贼埋伏。”
达杰点了点头，说道：“不管有没有埋伏，咱们都得小心应对。咱们放慢速度，我在前，你在后，一旦发现异常，立刻示警。”
两人骑着马，小心翼翼地进入了黑风谷。山谷内果然光线昏暗，两侧的岩壁高耸陡峭，将天空切割成一条狭长的缝隙。风穿过山谷，发出 “呜呜” 的声响，像是鬼哭狼嚎，让人不寒而栗。地面上布满了碎石和沙砾，马蹄踩在上面，发出刺耳的摩擦声。
达杰一边前进，一边仔细观察着两侧的岩壁，生怕有马贼从上面跳下偷袭。阿瑶则紧紧跟在后面，手中的赤木弓已经搭好了箭，随时准备射击。
就在两人即将穿过黑风谷的时候，突然听到前方传来一声大喝：“站住！此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
达杰和阿瑶心中一凛，立刻勒住马，警惕地望向声音传来的方向。只见前方山谷的出口处，站着二十余名马贼，他们个个手持刀枪，脸上带着凶狠的神色，为首的是一个满脸横肉的壮汉，身材高大，穿着一件黑色的皮甲，腰间别着两把长刀，眼神凶狠地盯着达杰和阿瑶，像是在看两块肥肉。
“又是马贼。” 阿瑶的声音带着一丝无奈和愤怒，她没想到，刚出黑风谷，就遇到了拦路的马贼。
达杰的脸色也变得凝重起来，他打量着眼前的马贼，发现他们虽然人数众多，但装备简陋，大多是些生锈的长刀和自制的长矛，看起来不像是之前遇到的那些有组织的马贼。“看来是一伙散兵游勇，想在这里碰碰运气。”
为首的壮汉见达杰和阿瑶没有说话，只是警惕地看着他们，顿时怒喝道：“小子，你们聋了吗？老子说话你们没听见？赶紧把身上的财物和马匹留下，老子可以放你们一条生路，否则，别怪老子刀下无情！”
达杰勒马上前一步，语气平静地说道：“我们是前往燕云办事的旅人，身上并没有多余的财物，还请各位行个方便，让我们过去。”
“办事？办什么事？” 壮汉冷笑一声，眼神贪婪地扫视着达杰和阿瑶的马匹，“我看你们骑的这两匹马，都是上等的好马，尤其是那匹白马，一看就价值不菲。还有你们身上的皮甲和武器，也都是好东西，还敢说没有多余的财物？我看你们是想骗老子！”
旁边的一名马贼也附和道：“大哥说得对，这两个人一看就不是普通的旅人，肯定带着不少财物。咱们今天算是运气好，遇到了肥羊！”
“识相的，就赶紧把东西交出来，不然的话，我们就动手了！” 另一名马贼挥舞着手中的长刀，威胁道。
达杰的眉头皱得更紧了，他知道，和这些马贼讲道理是没用的。“我们真的没有多余的财物，这些马匹和武器，都是我们赶路和防身用的，不能给你们。还请各位不要逼人太甚。”
“逼人太甚？” 壮汉哈哈大笑起来，脸上的横肉抖动着，“老子在这黑风谷拦路这么久，还没人敢跟老子这么说话！今天你们要么留下财物和马匹，要么就留下性命，没有第三条路可选！”
说完，他挥舞着手中的长刀，对着身后的马贼喊道：“兄弟们，给我上！把他们的财物和马匹抢过来，谁敢反抗，就杀了谁！”
二十余名马贼立刻挥舞着刀枪，朝着达杰和阿瑶冲来。他们的脸上带着凶狠的神色，像是饿狼扑食一般。
“看来只能动手了。” 达杰的眼神变得凌厉起来，他对阿瑶说道，“你用弓箭掩护我，我去冲散他们的阵型。”
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