天光放亮，黑暗退去得和来时一样突兀。
李峒仔细检查了个人领地外围的痕迹，昨夜消耗的能量晶石数量在他心中闪过。照这个速度，他储存的晶石支撑不到五天。
必须加快速度，并且寻找新的能量来源。
他收起领地，再次上路。
这一次，他不再保留，将瞬移的间隔提升到当前所能掌控的极限。
每一次闪烁都跨越近百公里，精神力在每次落地的瞬间便铺开，不再是为了细致探索，而是像雷达一样快速扫描两样东西：可能存在的人工遗迹痕迹，以及……能量波动。
剧烈的空间穿梭对祖炁和精神力都是负担，但他计算过，这种消耗远低于在系统外多度过一个夜晚的代价。
在系统覆盖区，能量晶石是系统商店用源币兑换的硬通货。
但在这里，能量晶石是保命的核心资源。
红色联盟领地中就有不少能量晶石矿，那个时候，他觉得可有可无。
可是离开系统覆盖范围后，能量晶石成了个人领地运行的核心资源。
一次瞬移结束后，他正准备进行下一次跳跃，精神感知的边缘却捕捉到了一丝异常纯净的能量反应。
很微弱，但很集中，与他一路上感受到的狂暴游离能量截然不同。
方向在左前方大约三十公里。
李峒立刻改变了原本向北的路线，一次瞬移便来到了能量源的上空。
下方是一个不大的山谷，谷底中央，几簇如同蓝色水晶簇般的矿石破土而出，散发着柔和而稳定的光晕。
正是他所知的能量晶石，而且品质看上去相当不错。这是一个露天晶石矿，除了弥漫的能量，似乎还蕴含着某种特殊性质。
但他的目光只是在晶石上停留了一瞬，随即就锁定了守护在晶石旁的存在。
那并非体型庞大的怪物，而是一只通体覆盖着暗金色鳞甲、形如猎豹的生物。它体长不过十五米，姿态优雅地卧在最大的那簇晶石旁，仿佛在假寐。
这种体量的兽类，在这个世界，确实是普通类型，算不上庞大。
然而，在李峒出现的刹那，它便猛地抬起头，一双淡金色的竖瞳精准地穿透了空间距离，落在了李峒身上。
它的眼神里没有低级怪物那种纯粹的混乱和饥饿，反而带着一种清晰的警惕和……审视。
这东西，不好惹。
李峒能清晰地感觉到，它身上散发出的能量波动凝练而内敛，远非之前那些依靠体型和蛮力的怪物可比。
它似乎与这片能量矿脉形成了一种共生关系。
硬抢，或许能成，但必然是一场恶战，消耗绝不会小，而且可能引来不必要的关注。
主要是，经过计算和推演，可以强行抢夺，但是消耗的时间太长，抢夺到晶石，怕是到了黑夜。
这点晶石和一个夜晚的消耗，根本不成正比。
李峒心念电转，放弃了强攻的打算。他缓缓从空中落下，站在山谷边缘，与那只暗金豹兽隔着数百米遥遥相对。
他没有流露出任何敌意，祖炁平稳地收敛在体内，只是伸手指了指它身后的能量晶石簇，然后又指了指自己，最后摊开手掌，做了一个交换的手势。
他不知道这生物能否理解，但这是一种尝试。他试图传达的不是掠夺，而是交易的概念。
暗金豹兽缓缓站起身，喉咙里发出一种低沉的、带着金石摩擦感的呜咽声，像是在警告。
它没有主动攻击，但全身肌肉已然绷紧，处于一触即发的状态。
李峒见状，不再前进。
他想了想，从系统仓库中取出一块之前猎杀的、蕴含着不错生命精气的兽肉——这是在系统覆盖区时准备的补给。
他用力将这块比他还高的兽肉抛向了山谷中央，落在了距离豹兽和晶石都有段距离的空地上。
做完这一切，他后退了几步，表示自己没有进一步的举动。
暗金豹兽的鼻翼微微抽动，淡金色的瞳孔在兽肉和晶石之间移动了一下，最后又牢牢锁定李峒。
它没有去看那块兽肉，显然，这种程度的并不足以打动它。
对峙持续了约一分钟。
李峒心中轻叹，知道交易失败了。
这块矿脉是这头豹兽的禁忌，不容他人染指。
李峒不再犹豫，身形一闪，直接瞬移离开，出现在了近百公里外，继续朝着北方赶路。
为了一处不确定能到手、且需要战斗才能获取的能量矿，耽搁时间并承担风险，不符合他当前尽快抵达托斯帝国区域的首要目标。
收益都未必跟得上消耗。这次遭遇让他明确了两件事：
第一，能量晶石矿找到了，也未必可以直接开采，要计算时间消耗和承担的风险是否成正比。
第二，这个世界的原生生物，比他预想的更具智慧。
他需要更高效的方法，或者，找到一个守护者相对弱小，或愿意进行交易的矿点。
但在那之前，速度仍是关键。
他的身影在一次次的瞬移中，坚定不移地向着遥远的目的地逼近。
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