往后莫要什么人都往庄里带。
薛冰闻言勃然：谁稀罕来此！
叶行示意众人安静。
上官海棠看向叶行：有要事相商，她在场不便。
叶行淡然一笑：无碍。
上官海棠眼中闪过一丝不解，不明白叶行为何对薛冰这般信任。
但她并未多言。
方才的失态与平日的沉着判若两人，连她自己都感到困惑。
重新落座后，她低声道：我暗中调查过，确实如你所言，义父在秘密行事，包括太后失踪一事。只是...你从何处得知这些？
叶行淡淡道：我有可靠消息渠道。倒是你，查探时务必谨慎，你那位义父可不是好相与的。
上官海棠轻轻颔首。
这段日子对她而言着实煎熬。
身为护龙山庄之人却暗中协助叶行，已是背叛。
更令她痛苦的是，发现敬重的义父竟也心怀不轨，甚至意图谋反。
每当独处时，她都感到深深的无力。
但在人前，她仍是那个从容自信的天下第一庄庄主。
你们是说...太后失踪与铁胆神侯有关？薛冰突然反应过来，面露惊色，可他贵为皇叔，为何要做这等事？
叶行沉默不语。
上官海棠轻叹一声：义父所图甚大，恐有谋逆之心。我所查有限，若非你提醒，根本发现不了那些蛛丝马迹。
此事暂且搁下。我会在此暂住，她也留下。叶行说道。
上官海棠轻轻击掌，两名侍女应声而入。
“带客人去歇息。”
“遵命。”
叶行并未随行，只吩咐她们送走薛冰。
屋内终于只剩二人，他再次将上官海棠揽入怀中。
“心里很苦吧？”他低声问。
上官海棠眼眶一热，强忍泪意。自小被朱无视抚养，她深信忠君报国之道，誓死铲除朝廷之敌。
可最终，最大的逆贼竟是她的义父。
信念轰然倾塌，不过瞬息之间。
“无妨。”她别过脸。
叶行贴近她耳畔：“你义父为达目的，连你都可舍弃。念及恩情，你更该阻止他——这才是真正的报答。”
上官海棠猛然攥住他的手腕。
“你怎会知晓这些？连护龙山庄都未能探得。”
“秘密。”
……
天下第一庄后院。
薛冰独坐厢房，四下寂静。
离意渐生。
公孙大娘尚不知她已返京，久未复命恐生变故。
刚踏出院门，她又缩回脚步。
若逃遁失败——
以叶行的手段，后果难料。
思及此，她退回屋内。
“这叶行，究竟意欲何为？”
“他与上官海棠似有私情？”
“上官海棠在他面前竟这般温顺……此人绝不简单。”
薛冰在房中弟子 ，努力平复心绪。
不多时，门外传来脚步声。
她以为是叶行，抬头望去，却见上官海棠紧随其后。
两人一同进了隔壁房间。
薛冰收回目光，低声自语：“他们想做什么？”
片刻后，隔壁隐约传来暧昧声响。
她脸颊微热，抓起枕头蒙住头躺下。
翌日清晨，叶行叩响房门。
薛冰翻身而起，衣衫未褪，防备着意外。
开门后，她略带戒备地看向叶行。
“海棠连夜整理的情报。”叶行递过一封信，“绣花大盗的身份就在里面。”
薛冰疑惑道：“昨晚你们不是……”话到一半，她猛然止住。
叶行笑意更深：“你可以不信我，但护龙山庄的消息不会错。何况，这是陆小凤亲自查明的。”
薛冰迅速拆信，坐下细读，眉头越拧越紧。
“不可能！”她再次确认，脸色骤变，“绝无可能！”
信上写着，陆小凤前日查明金九龄就是绣花大盗，败露后与公孙大娘等人交手，最终被一剑毙命。
叶行淡然道：“事实如此，江湖上很快便会传开。”
薛冰霍然起身，直视叶行：“若真如此，赌约算你赢——你到底想要什么？”
叶行凝视着她，唇角微扬：“留你在身边的理由，你还不懂？”
薛冰猛然一怔，随即恍然大悟。
原来这场弟子 ，对方图谋的并非外物。
而是她这个人！
休想得逞！这是你和陆小凤的赌约，与我何干？薛冰语气冰冷。
叶行淡然道：你从一开始就在赌约之中，以陆小凤的聪慧，岂会不明白我的用意？
你说什么？薛冰面露惊色。
叶行微微颔首：在他眼中，你也不过是一枚棋子罢了。
话音未落，他已转身离去。
房门关闭的刹那，他的声音再度传来——
未经允许，不得踏出此门。
.丁.
院中，上官海棠望着叶行从薛冰房中走出。
方才的对话清晰入耳，想到自己也曾因一场荒唐赌约沦陷，她心中非但毫无同情，反泛起阵阵酸意。
这微妙醋意，连她自己都未察觉——
某种无形力量，正悄然改变着她的心意。
看来你对这位薛八娘颇为在意。上官海棠语带锋芒，红鞋子的女人个个棘手，尤其是公孙大娘。
无碍。叶行浑不在意。
上官海棠轻哼一声：莫非真要收入房中？华山那对母女可还盼着你呢！
叶行挑眉打量，见她难得露出小女儿情态，不由失笑。
指尖轻捏她泛红的脸颊：堂堂上官庄主，竟也会拈酸吃醋？
胡说什么！她慌忙低头，耳根却已烧得通红。
叶行敛去笑意：今日尚有要事，寻个清净处细说。
两人步入昨日待过的内堂，叶行径直在主位落座。
上官海棠安静地坐在一侧。
昨日与你说的可还记得？若要报答义父恩情，就该阻止他。叶行开门见山。
上官海棠眸光微沉，随即浮现坚毅之色。
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