1. 裂渊潜行:菌毯、巨爪与量子低语
冰冷、潮湿、带着浓重硫磺和铁锈味的寒风,如同地狱的呼吸,持续不断地从脚下深不见底的裂谷中倒灌上来,抽打在陈默裸露的皮肤上,带走残存的热量,留下刺骨的寒意。每一次呼吸都像吞咽着粗糙的冰渣,牵扯着胸腹间断裂肋骨的剧痛。
杨维冬用从装甲车残骸里搜刮的合金缆绳,一端固定在裂谷边缘一块相对稳固的巨岩根部,另一端系在陈默和自己腰间,打了个死结。他检查着简易的安全装置——几根插进岩缝的合金钉和冰冷的金属扣环,动作麻利却透着凝重。
“跟紧我,每一步都踩实了。”杨维冬的声音在呼啸的风中显得模糊,他率先转身,面朝狰狞的裂谷峭壁,将探照灯强光柱射向下方翻滚的黑暗,“下面情况不明,那东西……比‘草莓’士兵更危险。”
陈默点头,烙印灼痛的右眼死死盯着下方。探照灯光如同投入墨海的石子,只能勉强照亮眼前十几米的范围。陡峭的岩壁布满了风化的褶皱、狰狞的裂缝和松动的砾石,湿滑的苔藓在幽暗的光线下泛着不祥的墨绿色。更深处,只有一片吞噬光线的、浓得化不开的黑暗,以及那若有若无、如同巨大生物沉睡鼾声般的低沉嗡鸣。
他深吸一口气,冰冷的空气刺痛肺叶,左手死死抓住一根冰冷的合金钉,将身体重心交给腰间的缆绳,右脚试探着踩向下方一块相对突出的岩石。剧痛从右臂传来,被生物支架固定的断骨在每一次移动中都发出无声的抗议。他咬紧牙关,依靠左臂和腰腹的力量,一点点向下挪动。
杨维冬在前方开路,动作矫健而谨慎,手中的强光手电如同利剑,不断切割着前方的黑暗,寻找着可能的落脚点和潜藏的危险。他背上的脉冲步枪保险已打开,枪口微微下垂,随时准备应对突发状况。
越往下,风声反而小了,被一种更加粘稠、更加沉重的死寂取代。空气变得异常潮湿,弥漫着浓烈的腐殖质和某种腥甜的混合气味——正是“草莓士兵”血液中那种令人作呕的甜腻气息的源头!岩壁上开始出现大片大片奇异的暗紫色苔藓,这些苔藓并非静止,而是如同活物般微微蠕动,表面分泌着粘稠的、散发着微弱甜腻光泽的凝胶!
“小心这些苔藓!”杨维冬压低声音警告,用军靴尖端踢开一块覆盖着厚厚菌毯的松动岩石。石头翻滚着坠入深渊,许久才传来一声微弱的、被黑暗吞噬的回响。
陈默的烙印视野在昏暗光线下自动开启,右眼覆盖着淡淡的金色光晕。他看到那些蠕动的暗紫色菌毯深处,竟然流淌着极其微弱的、如同毛细血管般的暗红色能量流!这能量流的频率……与“草莓士兵”装甲下蠕动的红光高度一致!这些菌毯……是活的!是“草莓”转基因生物基质在自然环境中的变异共生体!它们构成了深渊生态的基础!
突然!
嗡——!!!
右眼深处的烙印毫无征兆地爆发出一阵尖锐的刺痛!眼前的金色光晕剧烈波动、扭曲!视野中,那些菌毯内流淌的暗红能量流瞬间变得无比清晰,如同燃烧的岩浆!而在这片能量流的“背景噪音”中,一个极其庞大、极其冰冷、带着非人意志的量子波动,如同沉眠巨兽的心跳,猛地被烙印捕捉、放大,狠狠撞击在他的意识深处!
“…………入…………侵…………者…………”
一个模糊、宏大、充满无尽饥饿与冰冷怒意的意念碎片,如同宇宙深寒的冰风暴,瞬间席卷了陈默的意识!这意念并非语言,而是纯粹的信息洪流,夹杂着撕裂空间的爪影、冻结灵魂的寒息以及对血肉能量的极致渴望!
“呃!”陈默闷哼一声,攀爬的动作瞬间僵住!左手一滑,身体猛地向下坠去!腰间的合金缆绳瞬间绷紧,发出令人牙酸的呻吟!
“陈默!”杨维冬反应极快,左手闪电般抓住陈默的手臂,巨大的力量将他死死按在湿滑的岩壁上!冰冷的岩壁撞击着伤口,剧痛让陈默眼前发黑。
“怎么回事?!”杨维冬的声音带着惊疑。
“它……它发现我们了!”陈默喘着粗气,烙印的灼痛和那冰冷意念的冲击让他冷汗涔涔,“下面……那东西……是活的!它在‘看’我们!”
仿佛为了印证他的话!
咔嚓!轰隆!!!
下方数十米深的黑暗中,猛地传来一声岩石被巨力撕裂的恐怖巨响!紧接着,一道庞大到令人窒息的阴影,如同从地狱深渊中升起的山峦,带着刺骨的寒风和浓烈的腥甜气息,猛地撞碎了探照灯光柱的边缘!
那是一只爪子!
一只覆盖着厚重、如同蓝黑色金属般角质层的巨爪!爪子的尺寸远超想象,仅仅暴露在光线中的部分就堪比一辆小型卡车!爪刃弯曲、狰狞,边缘流淌着幽蓝色的、如同液态寒冰般的光泽,散发着冻结灵魂的低温!爪尖残留着几缕粘稠的、暗红色的“草莓”凝胶——正是之前袭击士兵的凶器!
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