1. 医疗博弈：试探、谎言与冰冷真相
冰冷的医疗隔离舱内，空气仿佛凝结成了实体。凯斯舰长透过观察窗的目光如同两把淬冰的手术刀，精准而缓慢地解剖着陈默的每一丝表情变化。陈默强压下因纳米机器人修复带来的全身酸麻和右眼烙印传来的微弱悸动，强迫自己迎上那双深邃而冰冷的眼睛。
“我会把我知道的，都告诉你。”陈默的声音沙哑，但竭力保持平稳，“但在我说完之前，希望舰长也能回答我一个问题……这艘‘基石号’，真正的目的地，到底是哪里？”
他抛出了第一个试探，试图在被动中争取一丝主动，同时也想验证刚才那短暂记忆残影中透露的信息。
凯斯舰长的眉梢几不可察地动了一下，似乎没料到陈默会率先提问。他沉默了两秒，声音依旧听不出情绪：“‘基石号’的任务是常规的边界巡弋和物资转运。目前的航向是前往‘泽塔-7’资源点进行补给。这与你要说的事情有关吗？”
标准的、无懈可击的官方回答。避重就轻，毫无破绽。
陈默心中冷笑，知道对方不可能轻易透露真实目的。但他并不气馁，继续按照自己的节奏说道：“我从那个存储设备里，看到了早期基地的沦陷记录。第七侧门的能量屏障并非故障，而是被人为故意抽空，导致了‘旧吞噬之痕’的爆发。韦斯特博士，似乎早就知情，甚至可能是主导者。”
他紧紧盯着凯斯舰长的眼睛，说出这番话时，刻意放慢了语速。
果然，在听到“人为故意抽空”和“韦斯特博士知情”时，凯斯舰长那冰封般的表情下，眼神深处掠过一丝极其细微的、几乎无法捕捉的寒意和确认感。他似乎并不完全意外，甚至可能早已有所猜测。
“证据呢？”凯斯舰长的声音低沉了一分。
“数据碎片里有多段紧急通讯日志和能量调度记录的残片，指向同一个权限指令源，虽然标识被模糊处理，但时间节点和操作逻辑与韦斯特当时的权限范围高度吻合。”陈默半真半假地说道，将存储设备里的信息碎片与自己已知的情况结合，“而且，幸存者的最后通讯也提到了这一点。”
他顿了顿，观察着对方的反应，然后抛出了更重磅的信息：“我还看到了一些关于‘荆棘之心’项目的片段……韦斯特似乎在利用活体实验者进行某种极端的意识与能量融合实验，试图制造能与星门直接共鸣的‘钥匙’。而我……”他抬了抬那只晶体化的左臂，脸上露出恰到好处的痛苦与嘲弄，“……似乎是其中一个失败的作品，侥幸逃脱。”
关于自身被意识覆写的部分，他暂时隐瞒了。那太过惊悚，且可能触及他自己都无法面对的创伤，更容易被对方当作疯话。
凯斯舰长的目光在陈默的晶体手臂上停留了片刻，眼神更加深邃。他依旧没有表态，只是淡淡地问道：“星门失控和‘收割者’又是怎么回事？”
“星门的能量波动极不稳定，我逃离时，它似乎正在尝试进行一次未经授权的、目标坐标混乱的强制启动。而‘收割者’……”陈默深吸一口气，回忆起数据碎片中那令人不安的量子信号频谱，“……似乎是被这种混乱的能量波动或者错误的坐标吸引过来的……某种高维存在。它们具备某种……跨维度定位和侵蚀的能力。韦斯特的计划，很可能不是在开门，而是在引狼入室。”
他将“收割者”被错误引导的责任，巧妙地归结于星门失控和韦斯特的疯狂，隐去了自己最后那道反抗指令的作用。
舱内陷入了短暂的沉默。只有医疗设备细微的嗡鸣声。
凯斯舰长背着手，目光从陈默身上移开，似乎在进行着激烈的思考。陈默提供的信息，零碎却惊人，与他手中可能掌握的其他情报相互印证，勾勒出一个越来越清晰的、可怕的真相。
几分钟后，凯斯舰长重新看向陈默，眼神变得锐利而直接：“你提到的这些，价值很高，但也很危险。韦斯特博士在集团内部位高权重，没有确凿的证据，仅凭一个来历不明的幸存者和一些数据残片，无法动摇他分毫。”
他的语气依旧官方，但措辞已经悄然发生了变化，从纯粹的审问，变成了某种程度的……信息交换的前奏。
“你需要庇护。”凯斯舰长一针见血，“而我，需要更多、更直接的证据，以及……一个能近距离接触星门或韦斯特核心数据库的‘钥匙’。”他的目光再次扫过陈默的晶体手臂，意有所指。
“我们可以达成一个临时协议。”凯斯舰长向前微微倾身，压迫感随之而来，“你留在‘基石号’，接受监管，但享有基本权利。你需要配合我的调查，提供你所知道的一切信息，并在必要时，动用你的‘特殊能力’协助我们。作为回报，我会保证你的安全，并在合适的时候，给你一个……彻底解脱的机会。”
“彻底解脱？”陈默敏锐地捕捉到这个词语。
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