“墨轩,”张居正忽然开口,声音里带着一丝不易察觉的疲惫,“今天这事,你做得漂亮,但也太险了。”
“学生明白。”沈墨轩低声道,“冯保最后反咬一口,连累了老师。”
张居正摇摇头:“不怪你。就算没有你,陛下和我……迟早也会有这么一天。只是没想到,是由冯保来捅破这层窗户纸。”
他停下脚步,望着紫禁城金色的琉璃瓦,目光深远:“经过这件事,陛下已经不是从前那个少年了。往后,咱们做事要更加小心。”
沈墨轩郑重应道:“学生谨记老师教诲。”
张居正点点头,没再说什么,继续往前走去。
沈墨轩看着老师略显沉重的背影,又回头望了一眼那座象征着至高权力的乾清宫,心里五味杂陈。
扳倒了冯保,看似是大获全胜。但他清楚,真正的政治漩涡才刚刚开始。皇帝的猜忌,朝堂的暗流,未来的路依然布满荆棘。
不过,他并不害怕。既然选择了这条路,他就会坚定不移地走下去。
为生民立命,为这大明天下,扫除阴霾,寻一线光明!
沈墨轩快走几步跟上张居正,低声问道:“老师,冯保虽然倒了,但他在宫中的党羽......”
“不急。”张居正目光平静,“树倒猢狲散,这些人翻不起大浪。倒是你,接下来清查皇庄要把握好分寸。”
“学生的分寸是?”
“该查的查,该办的办,但不要牵连过广。”张居正意味深长地说,“有些事,点到为止。”
沈墨轩会意地点头。他明白老师的意思......既要肃清积弊,又不能动摇国本。
二人走到宫门口,张居正的轿子等在那里。他正要上轿,突然又转身对沈墨轩说:“明日早朝,无论发生什么,你都要沉住气。”
“老师是担心......”
“冯保在朝中经营多年,总有几个死党。”张居正淡淡道,“不过跳梁小丑罢了。”
沈墨轩躬身送老师上轿,心里却在琢磨这句话。看来明天的朝会不会太平静。
他独自走在回府的路上,街边的灯笼已经点亮,在暮色中摇曳。
“沈大人!”一个声音从身后传来。
沈墨轩回头,见是一个面生的小太监快步走来,低声道:“太后娘娘让奴才传句话:今日之事,娘娘都知道了。让大人好生办事,不必有后顾之忧。”
沈墨轩心中一动:“多谢娘娘挂心。还请公公回话,臣定当尽心竭力。”
小太监匆匆离去,消失在暮色中。
沈墨轩站在原地,若有所思。太后的表态很及时,这说明宫中的势力格局正在重新洗牌。有了太后的支持,他接下来的差事会好办很多。
回到府中,老管家迎上来:“老爷,今天有好几拨人来访,都是朝中的官员,说是要祝贺老爷高升。”
沈墨轩冷笑一声:“我这才刚出宫,消息就传得这么快。这些人,消息倒是灵通。”
“老奴都借口老爷外出办案,给挡回去了。”管家说,“不过有个人坚持要等,现在还在花厅坐着。”
“谁?”
“吏部文选司郎中,李大人。”
沈墨轩皱眉。吏部文选司掌管官员升迁,这个节骨眼上来找他,意味深长啊。
他整了整官服,走向花厅。一个四十多岁、面容精干的官员立即起身行礼:“下官李文昌,恭贺沈大人高升!”
“李大人客气了。”沈墨轩在主位坐下,“不知李大人深夜到访,所为何事?”
李文昌赔着笑:“下官是特地来向沈大人道喜的。大人年轻有为,深得圣心,将来前途不可限量啊。”
沈墨轩不动声色:“李大人过奖了。沈某只是尽忠职守而已。”
“大人谦虚了。”李文昌凑近些,压低声音,“下官听说大人要继续清查皇庄一事,这其中牵扯众多,下官这里有些消息,或许对大人有用。”
沈墨轩挑眉:“哦?什么消息?”
李文昌从袖中取出一份名册:“这是下官整理的,与冯保过往甚密的一些官员名单。其中不少人都涉及皇庄事务。”
沈墨轩接过名册,随手翻看。这名册做得相当细致,每个人的官职、与冯保的关系、可能涉及的罪行都列得清清楚楚。
“李大人真是有心了。”沈墨轩合上名册,“不知李大人想要什么?”
李文昌笑容更盛:“大人明鉴。下官在文选司已经五年了,一直想为朝廷多做些事。若是大人能在张阁老面前美言几句......”
原来是想投靠张居正一派。沈墨轩心中冷笑,这些人见风使舵的本事倒是一流。
“李大人的意思我明白了。”沈墨轩将名册放在桌上,“这名册我收下,若查证属实,李大人当记一功。”
李文昌喜形于色:“多谢大人提拔!”
送走李文昌,沈墨轩独自在书房沉思。这名册是个烫手山芋,用得好可以事半功倍,用得不好反而会引火烧身。
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