过了约莫一刻钟，楼梯上下来几个人。为首的是个二十出头的年轻人，身材高大，穿着一身暗蓝色劲装，腰板挺得笔直，走路带风。他皮肤微黑，五官轮廓分明，一双眼睛亮得像鹰，扫过大堂时，带着一股江湖人特有的锐气和野性。
他身后跟着两个汉子，都是精悍模样，眼神警惕地打量着四周。
沈墨轩几乎可以肯定，这人就是陈四海。
陈四海没在大堂停留，径直出了客栈，往街对面一家酒楼走去。沈墨轩放下茶钱，起身跟了上去。
酒楼二楼雅间，陈四海要了一桌酒菜，正自斟自饮。沈墨轩走到雅间门口，对守在门外的两个汉子抱了抱拳：“劳烦通报一声，就说故人来访。”
两个汉子对视一眼，其中一个进去通报。很快，里面传来陈四海的声音：“请进。”
沈墨轩推门进去，赵虎守在门外。
陈四海抬眼看他，眼神里带着审视：“阁下是？我们好像没见过。”
沈墨轩笑了笑，在对面坐下：“现在不是见过了吗？漕帮少主，陈四海陈公子，久仰大名。”
陈四海眼神一凝：“你怎么知道我是谁？”
“京城说大不大，说小不小。陈少主这样的人物进京，总有人会知道。”沈墨轩给自己倒了杯酒，端起来闻了闻，“好酒。不过比起江南的绍兴黄，还是差了点味道。”
陈四海盯着他看了几秒，突然笑了：“有意思。阁下既然找上门来，有什么事，不妨直说。”
“痛快。”沈墨轩放下酒杯，“我想跟陈少主谈笔生意。”
“什么生意？”
“情报生意。”沈墨轩看着他的眼睛，“我想知道，最近半年，漕运上有没有什么异常？比如，不该运的东西，混在漕粮里北上了？”
陈四海脸上的笑容慢慢收了起来。他重新打量沈墨轩，眼神变得锐利：“阁下到底是什么人？”
沈墨轩没直接回答，而是从怀里掏出一块小小的铜牌，放在桌上。那是都察院的腰牌，上面刻着“佥都御史沈”几个字。
陈四海看了一眼腰牌，瞳孔微缩：“你是官？”
“都察院，沈墨轩。”沈墨轩坦然道。
陈四海沉默了一会儿，突然嗤笑一声：“官老爷找我一个跑江湖的买情报？沈大人，您找错人了吧。漕运上的事，有漕运总督衙门管着，您该去问他们。”
“衙门里问不出真话。”沈墨轩摇头，“有些事，只有江湖人才知道。”
陈四海没接话，拿起酒壶给自己倒酒，倒了半天才发现酒壶已经空了。他有些烦躁地把酒壶往桌上一放，说：“沈大人，我们漕帮，做的就是漕运的生意。规矩是，不该问的不问，不该说的不说。您让我坏了规矩，以后我还怎么在江湖上混？”
“规矩是死的，人是活的。”沈墨轩平静地说，“陈少主这次进京，是来谈生意的吧？跟谁谈？京里那些靠着漕运发财的权贵？还是……宫里某些人的白手套？”
陈四海脸色一变：“你什么意思？”
“我的意思是，”沈墨轩身子前倾，压低声音，“漕运这碗饭，你们漕帮吃得并不安稳。上面的人随时可以换掉你们，换另一条狗来吃。但如果……你们能帮我一个忙，或许，我可以让你们吃得更安稳些。”
陈四海眼神闪烁，显然在权衡利弊。过了好一会儿，他才开口，声音也低了下来：“沈大人想查什么？”
“通汇钱庄。”沈墨轩说，“这家钱庄，跟漕运，跟扬州，有千丝万缕的联系。我想知道，他们到底在运什么？钱？货？还是……别的？”
陈四海犹豫着。
沈墨轩也不催他，慢慢喝着已经凉了的茶。
窗外传来街市的嘈杂声，小二在楼下吆喝，马车轱辘碾过青石板路。雅间里却安静得能听见两人的呼吸声。
终于，陈四海一咬牙，说：“我确实知道一些事。但我说了，沈大人能保证不牵连漕帮？”
“我只能保证，如果漕帮没有参与违法之事，我不会主动找你们麻烦。”沈墨轩说得很实在，“但如果你们自己也脏了手，那谁也保不住。”
陈四海苦笑：“江湖人，哪有手是干净的？不过大是大非，我们心里有数。通汇钱庄……他们确实在利用漕运夹带私货。但不是普通的货，是……”
他顿了顿，声音压得更低：“是倭刀。”
沈墨轩心里一震：“倭刀？日本刀？”
“对。”陈四海点头，“做工精良，锋利无比。数量不小，每次几十把，藏在漕船底舱的夹层里，运到通州，再由钱庄的人接走。买主是谁，我不知道，但能搞到这么多倭刀，还能打通漕运关节的，绝非寻常人物。”
倭刀……兵器走私……这已经不是贪腐那么简单了。这是谋反的重罪！
沈墨轩感到一股寒意从脊椎升起。冯保的案子，果然只是冰山一角。水下藏着的，是足以颠覆朝纲的巨鳄。
“这些倭刀，运了多久了？”他问。
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