沈墨轩“闭门养伤”的第三天，行辕里里外外安静得出奇，跟外面人想象中钦差遇袭后该有的紧张样子完全不一样。但这份安静底下，是更快、更隐蔽的暗中动作。
下午，护卫队长陈山脚步匆匆地进了书房，脸上带着风霜之色。
“大人，有消息了。”他压低声音，“石老三那个侄子，石小栓，找到了。”
沈墨轩放下手里的书，抬眼看他：“人在哪儿？活着吗？”
陈山脸色不太好看，摇了摇头：“在城西的乱葬岗……找到的时候，人已经硬了。脖子上有淤青，喉骨碎了，是被人用重手法一下打死的，然后扔那儿了。”
沈墨轩心里一沉。虽然早就猜到可能是这个结果，但真听到了，还是觉得一股怒气往上冲。一条活生生的人命，就因为可能知道点什么，说没就没了。龙老大这帮人的狠辣，比他想的还要过分。
“还有，”陈山接着说，“我们派去暗中守着石老三的人发现，昨天后半夜，确实有几个生脸在他家附近转悠，鬼鬼祟祟的，看那样子是想动手。估计是看我们的人守得严，没找到空子，转了几圈就走了。”
沈墨轩眼神一冷：“再加两个人手，务必保护好石老三。他不仅是重要人证，更是条人命，不能在我们眼皮子底下没了。”
他顿了顿，又问：“义庄那边，有什么动静？”
“有！大有动静！”陈山语气里带上了一丝兴奋，“就跟您料想的一样，昨天后半夜，周世荣亲自带了一队心腹，还拉了好几大车火油过去，看那架势，是真准备一把火把粮仓烧个干净！”
“哦？他们动手了？”沈墨轩身体微微前倾。
“没有！”陈山说得来了劲，“他们刚把火油卸下来，还没等点火呢，龙老大就带着疤脸刘，还有几十号漕帮的打手，风风火火地赶到了！两边人在义庄门口就顶上了，差点打起来！”
“仔细说说，当时什么情况？”沈墨轩来了兴趣，这内讧的戏码，比他预想的来得还要快，还要直接。
陈山清了清嗓子，尽量还原眼线汇报的场景：
义庄门口，火把噼啪作响，照得人脸明暗不定。
龙老大带着人，死死堵在门口，脸色难看得像锅底。周世荣带着官兵，旁边就是几车黑乎乎的火油，双方针尖对麦芒，气氛紧张得一点就炸。
“周同知！”龙老大声音沙哑，压着火气，“你这是什么意思？这地方，这里面的东西，不是我龙某一个的，更不是你总督衙门说动就能动的吧？连声招呼都不打，就要烧？”
周世荣显然没料到龙老大会亲自跑来，有点措手不及，只能硬着头皮说：“龙老大，这是部堂大人的命令！这地方已经漏了风，留着他就是祸害！一把火烧了，一了百了，最干净！”
“烧了？你说得轻巧！”龙老大猛地往前踏了一步，几乎要撞到周世荣鼻子上，“周同知，你睁开眼看看！这里面是多少石粮食？那是多少兄弟拿命换来的血汗钱？你上下嘴皮一碰，就要给我烧了？李部堂之前答应我的补偿呢？我手下那些伤了、残了、甚至没了命的兄弟，他们的抚恤呢？你一个字不提，就想把事情抹过去？”
周世荣被他逼得后退了半步，脸上挂不住，色厉内荏地喝道：“龙老大！注意你的身份！部堂大人自有安排！现在是什么时候？是计较这点蝇头小利的时候吗？要以大局为重！”
“我去你娘的大局！”龙老大彻底撕破了脸，一口唾沫差点啐到周世荣脚面上，“合着流血拼命的是我漕帮的兄弟，损兵折将的是我龙某人！你们倒好，躲在后面，现在出了事就想把咱们一脚踢开？卸磨杀驴也没你们这么快的！我告诉你，今天不给个明白话，这粮食，谁也别想动！谁敢动，老子跟他拼命！”
旁边的疤脸刘也阴恻恻地帮腔：“周大人，咱们漕帮可是替各位老爷办了不少事，脏活累活没少干。怎么，现在用不着了，就想一把火连人带东西都烧没了？这心肠，是不是太黑了一点？”
周世荣气得脸色一阵红一阵白，手指着龙老大“你”了半天，也没“你”出个所以然来。他看着龙老大身后那群眼神凶狠、手里都拿着家伙的漕帮汉子，心里也发怵。李德山确实没给他当场跟龙老大火并的指令，而且真动起手来，自己带的这点官兵，未必能占到便宜。
两边就这么僵持住了，谁也不肯退让。
最后还是李德山的一个幕僚得到消息，急匆匆赶过来，拉住周世荣到一边，低声嘀咕了好一阵。周世荣脸色变来变去，最终狠狠一跺脚，指着龙老大：“行！龙老大，你厉害！部堂大人说了，粮食暂时不烧了！但你给我听好，这地方你给我看严实了！要是再出半点差错，我唯你是问！我们走！”
说完，带着那群官兵，灰头土脸地拉着火油车走了。
龙老大看着周世荣狼狈离开的背影，狠狠朝地上吐了口带血的唾沫（估计是刚才太激动咬到嘴了）：“呸！什么玩意儿！”
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