沈墨轩的伤口比想象中严重。
郎中重新拆开绷带时，倒吸了一口凉气：“大人，这箭伤有毒。虽然毒性不烈，但拖延这几日，伤口已经开始溃烂了。”
玉娘急道：“那怎么办？”
“得把腐肉挖掉。”郎中擦了擦额头的汗，“会很疼，而且...恐怕会留疤。”
沈墨轩靠在床头，脸色苍白但神色平静：“挖吧。留疤总比送命强。”
“大人忍一忍。”郎中从药箱里取出小刀，在烛火上烤了烤，“玉姑娘，按住大人的肩膀。”
玉娘双手按住沈墨轩的肩膀，别过头不敢看。
刀切入皮肉时，沈墨轩咬紧了牙关，额头上青筋暴起，冷汗瞬间湿透了里衣。但他一声没吭，只是盯着屋顶的横梁，眼神冷得像冰。
郎中动作很快，熟练地剔除了发黑的血肉，又撒上金疮药，重新包扎好。整个过程不到一盏茶时间，却仿佛过了一个时辰。
“好了。”郎中松了口气，“这药能解毒生肌，每日换一次。切记不可沾水，不可用力，至少静养七日。”
玉娘给了郎中赏钱，送他出门。回来时，沈墨轩已经挣扎着坐了起来。
“你干什么？”玉娘忙上前扶他。
“躺不住。”沈墨轩喘了口气，“赵帮主那边有消息了吗？”
“刚派人来报，说消息已经放出去了。”玉娘倒了杯温水递给他，“现在扬州城里都在传，说周文彬临死前供出了一份名单，上面有十几个人，都是‘三爷’在江南的党羽。钱万贯的名字排在第一。”
沈墨轩喝了口水，嘴角露出一丝冷笑：“他什么反应？”
“据说钱万贯听到消息后，当场摔了茶杯，把报信的下人打了个半死。”玉娘说，“但他很狡猾，没有立刻行动，而是闭门不出，只派了几个心腹出去打探消息。”
“正常。”沈墨轩说，“这种老狐狸，不会轻易上钩。但没关系，我们有耐心。”
“还有，周德昌那边有动静了。”玉娘压低声音，“赵帮主安插在知府衙门的眼线说，今天一早，周德昌秘密见了钱万贯派来的一个账房先生。两人在书房谈了半个时辰，账房先生离开时，手里多了个锦盒。”
“贿赂？”
“应该是。”玉娘点头，“另外，周德昌下午去了趟驿馆，见了孙秀。两人关起门来谈了快一个时辰，出来后脸色都不好看。”
沈墨轩沉思片刻：“孙秀现在处境很微妙。他背叛了‘三爷’，但又不敢完全倒向我们。周德昌想拉拢他，但又怕他是个陷阱。他们之间互相猜忌，正好给我们可乘之机。”
“大人打算怎么办？”
“等。”沈墨轩说，“等钱万贯和周文彬的人动手。李青山在大牢里就是个诱饵，他们要么劫狱，要么灭口，总要选一条路。”
他顿了顿：“玉娘，你让赵帮主再放个消息，就说李青山伤重，但还能说话。我已经安排了可靠的狱医给他诊治，过两天就能正式提审。”
“这是要逼他们立刻动手？”
“对。”沈墨轩眼神锐利，“夜长梦多，拖得越久，变数越多。我们要在他们最慌乱的时候，打他们个措手不及。”
玉娘点头：“我这就去办。”
她走到门口，又回头：“大人，你...真的要去苏州？”
“必须去。”沈墨轩说，“冯安是关键人证，没有他，扳倒冯保就少了一半把握。而且...”
他看向窗外：“我总觉得，柳如是没有完全说实话。她给的地图太详细了，详细得像是早就准备好的。这里面，可能有诈。”
“那你还去？”
“不入虎穴，焉得虎子。”沈墨轩笑了笑，“再说，我已经死过好几次了，不差这一回。”
玉娘看着他，突然红了眼眶：“大人，你知不知道，陈帮主临死前跟我说了什么？”
沈墨轩一怔：“什么？”
“他说...”玉娘声音哽咽，“他说沈墨轩这小子，是个好官。让我跟着你，保护好你。他说这世道，好官太少了，死一个就少一个。他让我替他看着，看你到底能走多远，能不能...能不能真的扳倒那些王八蛋。”
沈墨轩沉默了。
良久，他轻声说：“我会的。陈帮主的仇，所有死去兄弟的仇，我都会报。”
玉娘擦了擦眼泪，转身出去了。
房间里安静下来。沈墨轩靠在床头，看着烛火跳动，脑子里思绪纷飞。
从京城出发到现在，不过一个多月时间，却仿佛过了半辈子。他经历了刺杀、背叛、陷阱，也收获了忠诚、友谊、信任。赵世卿、王思明、陈四海、王守备...一张张面孔在眼前闪过，有的狰狞，有的悲壮，有的温暖。
这条路太难走了。
但他不能停。
停就是死，停就是认输，停就是对所有死去的人的背叛。
他闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼神已经恢复了坚定。
第三天傍晚，赵老三兴冲冲地推门进来。
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