太湖西山的清晨,雾气比湖面更浓。
沈墨轩站在船头,看着眼前这座被雾气笼罩的山峰,心里有种不祥的预感。翻江龙和陈大勇站在他身边,身后还有十几个水寨的好手。
“沈大人,就是这里。”陈大勇指着山腰处,“那几艘船三天前就在那里靠岸,那些人上了山,后来就没见下来。”
沈墨轩顺着他指的方向看去,隐约能看到一条小径蜿蜒而上,消失在雾气中。
“碧云庵在山顶?”他问。
“对。”翻江龙说,“碧云庵是座老庵堂,香火不旺,平时只有几个老尼姑。但这几个月,突然多了些生面孔进出。我的人去打听过,说是来了个带发修行的居士,捐了不少香火钱。”
带发修行的居士……很可能就是冯安。
沈墨轩沉吟片刻:“翻江龙好汉,能借我几个人,上山探探路吗?”
“我亲自带你去。”翻江龙说,“西山地形复杂,你一个人去容易迷路。而且……万一真有埋伏,多几个人也好照应。”
沈墨轩感激地抱拳:“多谢。”
“别客气。”翻江龙咧嘴一笑,“我翻江龙虽然是个粗人,但也知道什么是义气。你沈大人为了查案,连命都不要,我帮你是应该的。”
一行人下了船,沿着小径往山上走。
山路很陡,雾气又大,能见度不足十丈。沈墨轩肩上的伤口还没好全,走得有些吃力。玉娘想扶他,被他拒绝了。
“我没事。”他咬着牙说。
翻江龙看在眼里,心中更添了几分敬佩。这个锦衣卫,年纪轻轻,却有这份毅力和担当,确实少见。
走了约莫半个时辰,前面隐隐传来钟声。
“是碧云庵的晨钟。”陈大勇说,“快到山顶了。”
沈墨轩示意大家放慢脚步,隐蔽前进。又走了一炷香时间,一座庵堂出现在雾气中。
碧云庵不大,青砖灰瓦,掩映在几棵古松下,颇有几分出尘的意味。但沈墨轩一眼就看出不对劲——庵堂周围的树林里,藏着人。
虽然藏得很隐蔽,但那些被踩倒的野草、树枝不自然的晃动,都逃不过他的眼睛。
“有埋伏。”他低声说。
翻江龙也看出来了,脸色凝重:“起码有二十个人,都是好手。沈大人,现在怎么办?硬闯还是撤?”
沈墨轩看着庵堂,心里快速盘算。
硬闯肯定不行,对方人数占优,又是以逸待劳。撤也不行,冯安很可能就在里面,错过了这次机会,以后再想找他就难了。
得想个办法,既不硬闯,也不空手而归。
“翻江龙好汉,你的人能潜到庵堂后面吗?”他问。
“可以。”翻江龙说,“西山我熟得很,有条小路可以绕到庵堂后墙。不过后墙很高,翻进去不容易。”
“不用翻进去。”沈墨轩说,“你派几个人,在庵堂后面制造点动静,把埋伏的人引开一部分。然后我和玉娘趁机从前面进去。”
“太危险了。”翻江龙皱眉,“万一里面还有埋伏……”
“里面肯定有埋伏。”沈墨轩说,“但这是唯一的机会。而且……我怀疑冯安根本不在里面。”
“不在?”
“对。”沈墨轩分析,“冯保老奸巨猾,如果冯安真的这么重要,他不会把冯安放在一个固定的地方。碧云庵很可能是个陷阱,真正的冯安,可能早就被转移了。”
玉娘急了:“那我们为什么还要冒险进去?”
“因为我们要确认。”沈墨轩说,“确认冯安在不在,确认柳如是是不是在骗我们。而且……就算冯安不在,里面也可能有其他线索。”
翻江龙想了想:“沈大人说得有道理。这样吧,我带人在外面接应。一旦里面有变,你们就发信号,我们立刻冲进去救人。”
“好。”
商议妥当,翻江龙带着大部分人悄悄绕向庵堂后面。沈墨轩和玉娘、陈大勇留在原地,等待时机。
大约过了一刻钟,庵堂后面突然传来喊杀声和兵器碰撞声。
“走水了!走水了!”有人大喊。
紧接着,庵堂周围的树林里,十几个人影迅速向后山移动。果然,埋伏被引开了一部分。
沈墨轩看准时机,一挥手:“走!”
三人如离弦之箭,冲向庵堂大门。
大门虚掩着,沈墨轩推门进去,眼前是一个不大的庭院。庭院里空无一人,只有几片落叶在风中打着旋。
“小心。”玉娘低声说。
三人背靠背,警惕地观察着四周。正殿里传来诵经声,是几个老尼姑在做早课。但沈墨轩注意到,这些老尼姑虽然闭着眼睛念经,但耳朵都在微微抖动——她们在听外面的动静。
都是练家子。
“施主何事?”一个中年尼姑从偏殿走出来,双手合十。
沈墨轩打量着她。这尼姑四十来岁,面容清瘦,眼神却锐利,太阳穴微微隆起,显然内功不弱。
“师太,我们来找一个人。”沈墨轩说。
“找谁?”
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