她没有关掉音乐，反而像是溺水者抓住浮木一般，任由那旋律将她带回再也回不去的过去。一首接一首，她近乎贪婪地听着。
U盘里的曲目编排似乎经过了精心的设计，从古典到一些冷门但旋律优美的现代钢琴曲，甚至还有几首她高中时偷偷喜欢的、从未告诉过任何人的独立音乐人的作品。每一首，都像是精准地狙击在她的审美和记忆点上。
这绝不可能是什么惩罚。这更像是一份……极其用心、甚至可以说是在“讨好”她的礼物。
是祁夜吗？他怎么会知道这些？连她自己都快忘记的喜好，他怎么会如此了如指掌？是那本日记吗？他在那本日记里，究竟记录了多少关于她的、连她自己都不曾留意的细节？
这个认知，让她感到一种毛骨悚然的被窥视感，但与此同时，心底某个角落，却又不可抑制地滋生出一丝极其微弱的、复杂的暖流。就像一个在冰天雪地里即将冻僵的人，即使明知靠近火堆可能会被灼伤，也无法抗拒那一点点温暖的诱惑。
音乐在她耳边流淌，暂时屏蔽了现实的冰冷和绝望。她蜷缩在宽大的椅子里，闭上眼，仿佛暂时逃离了这个令人窒息的房间，回到了某个被时光遗忘的、安全的角落。紧绷的神经渐渐松弛，极度的疲惫感袭来，她竟然在音乐的包裹中，沉沉睡去。
这是她被囚禁以来，第一次没有依靠药物或极度虚脱而自然入睡。没有噩梦，没有惊醒，只有一片短暂而珍贵的、空白般的安宁。
不知过了多久，她是被门外隐约传来的说话声惊醒的。
音乐已经停止，耳机里一片寂静。她猛地睁开眼，发现自己还蜷在椅子上，脖子因为睡姿不当而有些酸痛。窗外的天色已经大亮，阳光刺眼。
“……先生吩咐了，周小姐需要静养，任何人不能打扰。”是阿香压低的声音，带着些许为难。
“我只是想确认一下她的情况！我是她的朋友！她父亲联系不上她，她很担心！”另一个略显焦急的女声传来，带着一丝熟悉感。
是小敏！是她的朋友小敏的声音！她找到这里来了！
周芷宁的心脏瞬间提到了嗓子眼！一股强烈的、想要呼救的冲动涌上喉咙！她猛地从椅子上站起，冲到门边，张嘴就想大喊小敏的名字！
然而，就在声音即将冲破喉咙的刹那，她硬生生地刹住了。
她看到了自己身上依旧穿着的、属于祁夜的宽大睡衣，看到了这个奢华而冰冷的房间，想起了那份白纸黑字的“托管”协议，想起了祁夜那双偏执而充满占有欲的眼睛，以及他冰冷的警告——“你的命，是我的。”
如果她现在呼救，会怎么样？小敏能把她从这里救出去吗？激怒祁夜的后果，是她和小敏能够承受的吗？父亲已经“卖掉”了她，她还能指望谁？
巨大的无力感和现实的重压，像一只冰冷的手，扼住了她的喉咙，将那句呼救死死地按了回去。
门外的对话还在继续。
“对不起，林小姐，这是先生的命令，请您不要让我为难。”阿香的声音带着不容商量的坚决。
“你们这是非法拘禁！我要报警！”小敏的声音带着愤怒。
“林小姐，”阿香的声音冷了下来，“我建议您冷静。有些事情，闹大了对周小姐并没有好处。先生只是想让她安心休养而已。”
“休养？在这种地方？！”小敏的声音充满了难以置信。
接着，是短暂的拉扯和压低声音的争执，然后，脚步声逐渐远去，似乎是阿香半请半强制地将小敏带离了门口。
门外，重新恢复了死寂。
周芷宁背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。刚刚因为音乐和睡眠而获得的那一点点短暂的平静和慰藉，在这一刻，被现实无情地击得粉碎。
希望来了，又走了。近在咫尺，却遥不可及。
她依然被困在这里。依然是被折断了翅膀的鸟，被剥夺了尊严的囚徒。
那份因音乐和隐秘关怀而生出的、微不足道的动摇和复杂心绪，在小敏的出现和被驱离的现实面前，显得如此可笑和不堪一击。
她抬起手，看着自己空空如也的掌心，然后，慢慢握紧，指甲深深陷入皮肉，带来清晰的痛感。
短暂的慰藉，不过是绝望深渊里，一道转瞬即逝的、虚假的微光。
它照亮不了前路，反而让她更加清晰地看到了四周的，无边黑暗。
她坐在地上，许久没有动弹，像一尊失去灵魂的雕塑。
直到夕阳西沉，将房间染上一层凄艳的橘红色。
阿香再次送来了晚餐，依旧是沉默而恭敬地放下，然后离开，锁门。
周芷宁没有去看那些食物，她的目光，落在了床头柜上，那个依旧连接着U盘的电脑，以及那副黑色的耳机上。
音乐带来的慰藉是假的。
朋友的关心是无法触及的。
那么，她到底……还能抓住什么？
或者说，她到底，还该不该……再去抓住什么？
**（第九章完）**
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