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书房门被推开的那一刻，周芷宁的心脏几乎跳到了嗓子眼。她设想了无数种可能——暴怒、质问、冰冷的嘲讽，或者是他那种令人心悸的、带着占有欲的审视。
然而，走进来的祁夜，脸上只有一丝难以掩饰的疲惫。他的衬衫领口随意地解开了一颗扣子，袖口挽到手肘，露出结实的小臂。当他看到站在书桌旁的周芷宁时，脚步微微一顿，深邃的眼眸中飞快地掠过一丝讶异，但很快便恢复了平静，那丝讶异仿佛只是灯光造成的错觉。
他的目光扫过书桌上摊开的笔记本和书籍，然后重新落回她的脸上，没有半分被窥探秘密的恼怒，反而异常平静地开口，声音带着一丝熬夜后的沙哑：“醒了？”
周芷宁攥紧了微微出汗的手心，强迫自己迎上他的目光。她原本准备好的、带着刺的问话，在他这种反常的平静面前，竟有些无从说起。她抿了抿唇，最终还是指向了那些书和笔记，声音干涩：“这些……是什么意思？”
祁夜走到书桌后，并没有立刻收起那些东西，而是用指尖点了点那本蓝色笔记本，语气平淡得像在讨论今天的天气：“只是想多了解一些。”
“了解什么？了解我有多‘不正常’？好让你更能‘对症下药’地控制我？”周芷宁的语气不自觉地尖锐起来，像一只竖起尖刺的刺猬。她讨厌这种被他放在显微镜下观察、分析的感觉，即使他采用的方式看起来如此“用心”。
祁夜的眉头几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开。他没有像往常那样用更强硬的态度压回去，而是沉默了几秒，才开口，声音低沉：“了解，怎么样才能不让你那么痛。”
这句话像一颗投入深潭的石子，在周芷宁的心湖里漾开了圈圈涟漪。她愣住了，所有准备好的攻击性言语都卡在了喉咙里。她看着他眼下的青黑，看着他眉宇间那抹挥之不去的倦色，再结合笔记本上那些生涩却认真的笔迹，一个清晰的认知撞入她的脑海——他昨晚，很可能一夜未眠，就为了研究这些。
为了她。
这个认知让她感到一阵混乱的心悸。她别开脸，避开他过于专注的视线，声音低了下去，带着一丝不易察觉的动摇：“……我的痛，你了解不了。”
“那就试着让我了解。”祁夜向前一步，拉近了两人之间的距离。他身上清冽的气息混合着淡淡的烟草味（他熬夜时似乎抽了不少烟）笼罩了她。“今天下午，我约了一位新的医生。”
周芷宁猛地抬起头，眼中瞬间充满了抗拒：“我不去！我不需要再看什么医生！之前的那些，有什么用？除了开一堆让我昏昏沉沉的药！”
“这位不一样。”祁夜的语气带着一种不容置疑的决断，但奇怪的是，其中似乎少了几分以往的霸道，多了一丝……劝慰？“林静婉，业界顶尖的心理治疗师，擅长创伤疗愈。我筛选了很久。”
“筛选？”周芷宁捕捉到这个词，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度，“祁大总裁真是日理万机，连我的医生都要亲自‘筛选’？你是不是还要事先和她对好‘台词’，确保她说的每一句话都符合你的预期？”
这几乎是赤裸裸的质疑和挑衅了。周芷宁以为他会发怒。
然而，祁夜只是深深地看了她一眼，那眼神复杂得让她看不懂。有无奈，有隐忍，甚至有一丝……受伤？
“我不会干涉她的专业判断。”他的声音依旧平稳，但细听之下，能察觉到一丝紧绷，“我只是想给你找最好的。芷宁，试试看，好吗？”
最后那句“好吗”，几乎带着一种恳求的意味，轻得像羽毛拂过心尖，却让周芷宁浑身一震。祁夜何曾用这样的语气对她说过话？他一向是命令，是掌控，是毋庸置疑的安排。
她张了张嘴，还想说什么，却发现自己所有的力气，仿佛都用来消化他这突如其来的、柔软的转变了。她看着他疲惫却坚定的眼神，看着书桌上那些无声诉说着他昨夜努力的证据，那些堵在胸口的尖锐反对，竟一点点消散了下去。
一种深深的疲惫感席卷了她。抗争了这么久，她真的累了。或许……或许换一个医生，换一种方式，真的会有所不同？又或者，她只是……不想辜负他这笨拙而隐秘的付出？哪怕这付出背后，依旧是他强烈的占有欲在驱动。
她低下头，盯着自己纤细的指尖，沉默了良久。客厅里的古董座钟发出滴答的轻响，每一秒都像是在拉扯着她的神经。
最终，她几不可闻地叹了一口气，声音轻得几乎听不见：“……几点？”
祁夜紧绷的下颌线条，似乎因为这两个字而微微放松了些许。他看了一眼腕表：“下午三点。我陪你过去。”
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下午两点五十分，黑色的劳斯莱斯幻影平稳地停在一栋环境清幽的独栋小楼前。这里与其说是诊所，不如说更像一个充满设计感的私人住宅，绿植环绕，安静得能听到鸟鸣。
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