祁夜沉默了。他在评估她话语里的决心，也在权衡风险。
“可以慢慢来。”最终，他妥协了，但加上了限制条件，“从最简单的开始。而且，必须我在场，或者提前知道。”
这已经是他能做出的最大让步。
“好。”周芷宁接受了这个条件。
“另外，”祁夜看着她，目光深邃，“从今天起，你所有的药，由我亲自保管，按时拿给你。你需要用的任何可能……伤害到自己的东西，都必须经过我的同意。”
这是一个非常强势、甚至可以说是重回“控制”的措施。但经历了刚才的一切，周芷宁明白，这不仅仅是对她的限制，更是对他自己恐惧的一种安抚。他需要一些实实在在的、能让他感到“安全”的掌控点。
“……好。”她再次点头。
“还有，”祁夜顿了顿，似乎在斟酌词句，“下一次……如果你再有那种念头，哪怕只有一点点苗头，我要你……立刻告诉我。不许自己一个人待着，不许藏着。”
这个要求，比前两个更难。意味着她要向他彻底敞开最黑暗、最不堪的内心角落，意味着完全的信任和依赖。
周芷宁的手指微微蜷缩了一下。这对她来说，太难了。将自己的脆弱和丑陋完全暴露在这个她曾恨过、怕过、如今感情复杂难言的男人面前……
但看着他眼中那尚未完全褪去的红血丝，想起他崩溃的眼泪，她最终还是咬了咬牙，轻轻点了点头。
“我……尽量。”
“不是尽量，是必须。”祁夜的语气不容置疑，但随即又缓和了些，“你可以打我，骂我，冲我发脾气……怎样都行。就是不许……再一个人做那种决定。”
他的声音里，带着一丝不易察觉的后怕。
“……好。”周芷宁终于应承下来，声音轻却坚定，“我答应你。”
一场惨烈的事故，催生出了一份沉重而具体的“契约”。条款或许依旧不平等，依旧带着祁夜式掌控的烙印，但内核已经不同——不再是他单方面的强制，而是两人共同参与制定，为了一个共同的目标：让她活下去，并且……尽可能好起来。
夜色渐深，破碎的门无法关上，祁夜打电话叫人来连夜修理。在等待的间隙，他让人送来了简单的晚餐到卧室。
两人默默吃着，偶尔眼神交汇，空气中流淌着一种劫后余生的疲惫，以及一丝微妙的新生的……默契。
临睡前，周芷宁主动拉住了准备去书房处理被中断工作的祁夜的衣袖。
“你……今晚能早点休息吗？”她问，声音很轻，带着一丝不易察觉的依赖，“我……可能还会做噩梦。”
祁夜看着她，眸色深了深，最终点了点头。
他留下来，像往常一样拥着她入睡。只是这一次，周芷宁在陷入沉睡之前，很轻很轻地说了一句：
“祁夜，谢谢你……没有放弃我。”
祁夜在她额头上落下一个吻，没有回答。
但在心里，他无声地说：我永远不会。
夜深了。别墅恢复了表面的宁静。
然而，无论是紧紧相拥的两人，还是楼下连夜赶工的工人，亦或是这座城市另一端某个豪华书房里，正看着请柬副本、眼神晦暗不明的老人，都知道——
风暴，只是暂时停歇。
那份重若千钧的承诺，能否在未来的惊涛骇浪中坚守，犹未可知。
（第二十一章 完）
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