她的语气里没有责备，只有一种认命般的疲惫。她走到沙发边，坐下，将酒杯放在茶几上，双手交握放在膝上，像一个准备讲述漫长故事的人。
“去把灯打开吧，太暗了。”她说。
祁夜依言，打开了客厅的主灯。柔和的光线洒下来，驱散了部分阴暗，却也让两人之间那种无形的隔阂更加清晰。
他走到她对面的单人沙发坐下，身体微微前倾，双手交握，是一个全然倾听的姿态。他没有催促，没有提问，只是用那双深邃的、此刻盛满了紧张和痛楚的眼睛，静静地看着她。
窗外，第一滴雨点重重砸在玻璃上，发出“啪”的轻响。紧接着，雨声骤密，噼里啪啦，很快连成一片轰鸣的雨幕，将世界隔绝在外。
在这被暴雨包裹的、与世隔绝的客厅里，周芷宁深吸一口气，闭上了眼睛。当她再次睁开时，目光投向了虚空中的某一点，仿佛穿透了时光的墙壁，回到了两年多前，那个寒冷而绝望的冬天。
## 冬日里消逝的温度
“我妈妈查出癌症晚期，是在两年前的十一月底。”周芷宁的声音平静得没有一丝波澜，像在叙述别人的故事。“胰腺癌，发现的时候已经扩散了。医生说，没有手术机会，只能化疗和姑息治疗，预后……很差。”
祁夜放在膝盖上的手悄然握紧。他知道这个时间点，在病历上看到过。但听她亲口说出来，感受完全不同。
“我爸爸当时……公司好像正在谈一个很大的项目，很忙。妈妈住院的前期，大多是我陪着她。”周芷宁的眼神有些恍惚，“医院的暖气很足，但妈妈总是说冷。我给她买最厚的羽绒被，灌好几个热水袋，她还是缩在被子里发抖。她的手很凉，我握着她的手，怎么都捂不热。”
她的声音开始出现细微的颤抖：“化疗的副作用很大。她吐得很厉害，吃不下东西，头发大把大把地掉。她以前很爱美的，头发又长又黑。后来，她让我帮她剃光了。我拿着推子，手抖得厉害，她反而笑着安慰我，说‘没事，宁宁，凉快’。”
一滴眼泪毫无征兆地从周芷宁眼角滑落，她没有去擦，任其缓缓流下。“她总是对我笑，哪怕疼得脸色发白，满头冷汗，看到我进来，也会努力挤出笑容。她说，不想让我担心。可她越是这样，我越难受。我觉得自己特别没用，除了陪着她，什么都做不了。我不能替她疼，不能替她吐，不能让她好起来。”
“那不是你的错，宁宁。”祁夜忍不住低声说，声音沙哑。
周芷宁仿佛没听见，继续沉浸在她的回忆里：“大概住院一个多月后，有一天，主治医生把我叫到办公室。他说，国外有一种还在临床试验阶段的靶向药，理论上对我妈妈这种类型的癌症可能有一定效果，可以尝试申请‘同情用药’，但费用极高，一个疗程就要几十万，而且完全自费，不进医保，效果也不能保证。”
她顿了顿，呼吸变得急促了一些：“我像抓住了救命稻草，跑去跟我爸说。我爸当时在病房外的走廊上打电话，好像是项目出了问题，他脸色很难看。我跟他说了靶向药的事，他沉默了很久，烟一根接一根地抽。最后，他掐灭烟头，很疲惫地说：‘宁宁，爸爸不是不舍得钱。但医生也说了，效果不能保证，可能只是白花钱，让你妈妈多受几个月的罪。而且现在公司资金链很紧，那个大项目要是黄了……’”
她的眼泪流得更凶了，但声音依然保持着一种诡异的平静：“我没再说什么。我知道爸爸的压力也很大。那天晚上，我守在妈妈床边，她醒了，很虚弱地问我，医生是不是说了什么新方案。她太聪明了，从我的表情里就能看出来。我支支吾吾，她拉着我的手，轻轻说：‘宁宁，别折腾了。妈妈累了，不想再打那么多针，吃那么多药了。我们就……顺其自然，好不好？’”
周芷宁终于抬起手，用力抹了一把脸上的泪，声音哽咽起来：“我哭着点头，说‘好’。可我心里恨死自己了！恨自己为什么还是个学生，没有钱！恨自己为什么不能再坚持一下，去求爸爸，或者去想别的办法！也许……也许那药真的有用呢？也许妈妈就能多活一段时间呢？哪怕几个月，几周也好啊！”
祁夜的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，然后沉入了无底深渊。靶向药。高昂的自费药。周父资金紧张的公司……和他当年通过匿名信托汇出的那笔巨款，时间完全吻合！
他汇出那笔钱的时候，只是模糊地知道她母亲病重，需要钱。他以为钱到位了，问题就能缓解。他从未想过，这笔钱可能根本没有用到她母亲的治疗上！或者，中间出了什么致命的纰漏？
一个可怕的猜想在他脑中形成，让他瞬间手脚冰凉，几乎要控制不住自己的表情。他必须死死咬住牙关，才能避免发出任何声音，打断她此刻艰难的倾诉。
“后来……妈妈的状况越来越差。”周芷宁似乎没有注意到祁夜的异常，她完全陷入了那段黑暗的回忆。“疼痛越来越剧烈，止痛针的效果越来越短。她经常陷入昏睡，醒来的时候眼神都是涣散的。她开始说明胡话，有时候叫我‘宁宁’，有时候叫外婆的名字，有时候……会哭着说‘对不起’。”
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