晨光透过出租屋老旧的窗棂，在地板上投下细碎的光斑时，林砚还蹲在墙角收拾残局。昨晚王磊的报复留下的狼藉尚未清理干净 —— 被踩得满是泥印的画稿碎片蜷缩在垃圾桶边缘，颜料盒摔碎后干涸的色块像丑陋的痂，折叠桌板歪着一条腿，在晨光里显得格外狼狈。
她的膝盖还泛着淤青，那是摔倒时磕在水泥地上留下的，手掌心的擦伤沾到灰尘，隐隐作痛。但她顾不上这些，小心翼翼地把还能抢救的画稿抚平，用纸巾蘸着温水擦拭上面的污渍，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。这些画里，有她熬夜赶制的定制订单，也有她精心打磨的 “城市记忆” 系列成品，每一张都凝聚着她的心血。
昨晚李姐送她回来时，反复叮嘱她 “别硬扛”，可林砚心里清楚，创业路上的苦，只能自己咽。她把整理好的画稿放进新的防水文件袋，塞进背包最内侧，又检查了一遍新买的颜料盒，确认所有工具都收拾妥当，才直起身，揉了揉酸胀的腰。
窗外的天已经大亮，巷子里传来早点摊的吆喝声，夹杂着自行车的铃铛声，充满了烟火气。林砚简单洗漱了一下，给自己煮了碗清水挂面，就着咸菜匆匆吃完，正准备出门去夜市摆摊，手机突然刺耳地响了起来。
屏幕上跳动着 “妈” 的名字，像一道惊雷劈在她心上。林砚的手顿了顿，指尖有些发凉 —— 她几乎能猜到，妈妈肯定知道了什么。
她深吸一口气，按下接听键，尽量让自己的声音听起来轻松：“妈，这么早打电话，有事吗？”
“有事？我再不给你打，你是不是要把自己折腾到进派出所才肯说实话？” 电话那头，林母的声音带着压抑不住的怒火，像冰雹一样砸过来，“你张阿姨家的侄女昨晚在夜市逛街，亲眼看到你被人追着跑，画都被踩烂了！你是不是疯了？放着好好的工作不找，非要去摆地摊，现在好了，丢人现眼不说，还差点出事！”
林砚的喉咙像被堵住了一样，说不出话来。张阿姨是妈妈的老同事，她的侄女和自己同岁，在县城的事业单位上班，朝九晚五，稳定体面。想必昨晚看到自己被王磊纠缠的狼狈样，转头就添油加醋地告诉了妈妈。
“妈，不是你想的那样，” 林砚低声解释，“就是一点小误会，已经解决了，我没受伤，画也只是弄脏了几张，不碍事的。”
“不碍事？都被人追着跑了还叫不碍事？” 林母的声音拔高了几分，带着恨铁不成钢的无奈，“林砚，我跟你说过多少次，女孩子家，稳定最重要！你美术专业毕业，哪怕去小学当美术老师，去广告公司做设计助理，也比在夜市摆地摊强啊！风吹日晒的不说，还得担惊受怕，万一出点什么事，你让我和你爸怎么活？”
“妈，我喜欢文创，我喜欢手绘，我不想做自己不喜欢的工作。” 林砚的声音带着一丝委屈，眼眶微微发热，“摆摊虽然辛苦，但我昨天接了好几单定制，赚的钱比在广告公司当助理一个月还多，我觉得有希望的。”
“有希望？你所谓的希望就是被人欺负、被人追着跑？” 林母的语气更激动了，“那些钱是你用多少委屈换来的？我告诉你，这摊你必须给我停了！我已经托人给你找好了工作，就在咱们县的文化馆，负责组织文化活动，一个月工资 3500，五险一金，风吹不着雨淋不着，不比你在外面摆地摊强一百倍？”
文化馆的工作？林砚愣住了。她能清晰地想象出那份工作的模样：每天坐在摆满文件的办公桌前，整理资料、写活动方案、组织老年人书画比赛，日复一日，枯燥而乏味，一眼就能望到头。那不是她想要的生活。她学了十几年的美术，不是为了在这样的岗位上消磨时光的。
“妈，我不回去，” 林砚的态度坚定起来，声音里带着一丝倔强，“我不想做一眼就能望到头的工作，我想坚持自己的梦想。现在我的生意已经有起色了，不仅有散客订单，还有人想跟我长期合作做伴手礼，再给我一点时间，我一定能做出成绩来的。”
“成绩？你能做出什么成绩？” 林母的声音里充满了不信任，“摆地摊能有什么前途？今天被人欺负，明天可能就被城管抓了，后天说不定就赚不到钱了。林砚，你别太天真了！我告诉你，这工作我已经给你答应下来了，下周一你就回来上班，不然我就亲自去城里把你接回来！”
“妈，我不回去！” 林砚的眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑落，滴在手背上，冰凉刺骨，“我知道你是为我好，可我真的不想放弃。我学了十几年的美术，不是为了在文化馆里混日子的。我想靠自己的双手，靠自己的才华，做出一番事业来，让你和爸为我骄傲。”
“事业？你一个女孩子家，能有什么事业？” 林母的声音软了下来，带着一丝哽咽，“我和你爸不求你大富大贵，只求你平平安安，安安稳稳地过日子。你在外面这么辛苦，这么受委屈，我们心里难受啊。上次你说你失业了，我和你爸整宿整宿地睡不着觉，就怕你在外面吃苦。现在倒好，你还跑去摆地摊，让别人看笑话！”
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