**历史现场**
道光二十一年（1841年）秋，紫禁城懋勤殿。
几缕稀薄的阳光穿过高窗，落在殿中央一个用红绸覆盖的奇异物件上。红绸边站着两个金发碧眼的洋人，正是英国东印度公司的代表朴鼎查（Henry Pottinger）和随行工程师史蒂文森。殿下，以庆郡王绵悌为首的一众宗室勋贵，个个面色阴沉，如临大敌。
“尊敬的皇帝陛下，”朴鼎查操着生硬的官话，微微躬身，“此乃敝国最先进的‘旅行者号’蒸汽机车模型，特献于陛下，以彰两国…”
“打开！”道光的声音从御座上传来，听不出喜怒。
红绸被史蒂文森一把掀开！
懋勤殿内瞬间响起一片压抑的惊呼！
那是一个制作极其精巧的金属模型：乌黑锃亮的车头，粗大的烟囱，巨大的驱动轮，还有后面拖着的几节小小的车厢，全由黄铜、精铁打造，在阳光下闪着冷硬的光泽。最奇的是车头下方，两根平行的、同样闪着寒光的**铁条**（铁轨模型）延伸开去。
“此物无需牛马牵引，”史蒂文森带着技术狂人的骄傲，用蹩脚的中文解释，“以煤炭烧水，蒸汽驱动，日行千里！若铺设此等铁轨于贵国大地…”
“妖物！”一声尖利的怒喝打断了他！
庆郡王绵悌猛地跨出一步，花白的胡子气得直抖，手指哆嗦着指向那冰冷的铁疙瘩：“两条铁棍子！这是要干什么？挖断我大清的龙脉吗？！”他猛地转向道光，噗通跪倒，额头重重磕在金砖上，声泪俱下：
“皇上！万万不可啊！此物行走，其声如雷！震动地脉，必惊扰东陵列祖列宗安寝！这是洋人亡我大清、断我龙脉的毒计啊！祖宗社稷危矣！”
“庆王爷所言极是！”
“此乃不祥之物！妖气冲天！”
“请皇上速毁此妖器！”
宗室勋贵们如同被踩了尾巴的猫，群情激愤，纷纷跪倒，磕头声、哭谏声此起彼伏。懋勤殿内，瞬间充满了对那冰冷铁器的巨大恐惧和憎恶。
道光坐在高高的御座上，沉默地看着这一切。他的目光扫过那冰冷的蒸汽机车模型，扫过群情汹汹的宗室，最后落在朴鼎查那张带着一丝不易察觉嘲讽的脸上。一股寒意，比懋勤殿深秋的凉风更刺骨，悄然爬上他的脊背。
“轰！”
一声沉闷的巨响，并非来自模型，而是庆郡王！这须发皆白的老王爷竟已抄起殿内一尊沉重的青铜仙鹤香炉，如同疯魔的力士，朝着那蒸汽机车模型狠狠砸去！
“咣当！！！”
金属撞击的刺耳爆鸣震得人耳膜生疼！
精巧的铜车头瞬间被砸扁！黄铜的车轮扭曲变形，飞溅开来！那两根象征着“日行千里”的铁轨模型，被沉重的青铜香炉生生砸断！碎片四射！
“妖孽！毁我龙脉者死！”庆郡王状若癫狂，抡起香炉还要再砸。侍卫们慌忙上前抱住这尊贵的老王爷。
朴鼎查和史蒂文森目瞪口呆地看着瞬间变成一堆废铜烂铁的模型，脸色铁青。朴鼎查张了张嘴，最终只化作一声冷笑，拂袖而去。
这场闹剧般的“献礼”草草收场。
然而，懋勤殿的阴影里，一个身影却将这一切尽收眼底。他是工部虞衡清吏司的匠作小吏，名叫**赵铁手**。赵家世代为皇家工匠，他有一双能雕琢微缩楼阁的巧手。方才那蒸汽机车模型内部精巧的连杆、活塞、阀门，如同魔咒般深深烙进了他的脑海！
当夜，工部匠作坊最角落的油灯下。赵铁手的手指因激动而微微颤抖，他凭着过目不忘的记忆和惊人的悟性，用最细的鼠须笔，在薄如蝉翼的宣纸上，飞速勾勒着！**齿轮咬合！活塞往复！锅炉结构！** 一张前所未见、凝聚着工业文明精髓的蒸汽机**内部构造图**，在他笔下逐渐成形！
“妙！太妙了！”赵铁手看着即将完成的图纸，眼中闪烁着狂热的光芒，“原来力是这样来的！这铁马…真能行于大地！”他仿佛看到了一条条铁龙在华夏大地上奔腾，拉着山一样的货物，载着如织的人流…
“吱呀——”
作坊破旧的门被无声地推开了。
赵铁手悚然一惊，猛地抬头！
门口站着两个面无表情、穿着内务府号衣的汉子。他们的眼神，比懋勤殿里的铁轨模型更冰冷。
“赵师傅，庆王爷有请。”声音平淡得没有一丝波澜。
赵铁手的心瞬间沉到了冰窟窿底。他下意识地想将图纸揉成一团塞进嘴里！
太迟了！
一只铁钳般的手已死死攥住了他的手腕！剧痛让他闷哼一声，图纸飘然落地。
“带走。”
赵铁手被拖入无边的黑暗。那张凝聚了他全部心血、也凝聚着一个崭新时代可能的图纸，像一片无依的落叶，飘落在冰冷的砖地上。
**钩子：** 翌日清晨，小太监端着道光的汤药，小心翼翼地走过匠作坊外的回廊。一阵穿堂风突然卷起，将地上那张沾了些许尘土的图纸碎片吹得翻滚起来。其中一小片，带着一个精巧的齿轮图案，打着旋儿，不偏不倚，正正地落入了小太监手中那碗热气腾腾、深褐色的**御用药汤**里！碎片瞬间被药汁浸透，墨迹晕染开来，那齿轮的线条在汤药中扭曲、变形，如同一个诡异的符咒。小太监吓得手一抖，药碗差点打翻…
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