这番话，如同一盆冰水，将徽宗从头浇到脚。他呆呆地看着蔡攸，眼中的希望之火彻底熄灭，只剩下无尽的灰暗和绝望。他明白了，连蔡攸——这个他曾经倚重、如今仍手握兵权的重臣——都认为他已回天乏术，都不愿、也不能再支持他。他彻底成了一座孤岛。
就在蔡攸冷静分析的同时，龙德宫深处，一道帘幕之后，一名看似普通、低眉顺眼的小太监，正屏息凝神，将君臣二人的对话，一字不差地记录在掌心藏匿的一张小纸条上。他的笔迹细如蚊足，却清晰异常。
他是宋钦宗精心挑选、早已安插在父亲身边的耳目，职责就是将太上皇的一举一动、一言一行，密报给新君。
待蔡攸告退，这名太监寻机溜出，将纸条通过秘密渠道，迅速送达垂拱殿钦宗的御案上。钦宗仔细阅读着上面的每一个字，尤其是蔡攸那句“大势已成，不可倒行逆施”，以及对其权力稳固的分析和反对内乱的陈述。他紧绷的嘴角，渐渐露出一丝放松乃至满意的神色。蔡攸的态度，让他心中一块大石落地。这个手握兵权的边帅，至少目前看来，是识时务的，是站在维护“稳定”和现有秩序一边的
离开龙德宫，蔡攸并未回馆驿，而是径直来到了位于汴京繁华地带的蔡京府邸。昔日门庭若市的太师府，如今虽依旧气派，却门可罗雀，透着一股繁华落尽的冷清。
蔡京已是耄耋之年，真正“告老”，深居简出，不见外客。见到儿子归来，他屏退所有仆从，父子二人进入一间防守严密的书房。
烛光摇曳，映照着蔡京布满皱纹、却依旧难掩精明的脸庞。他没有询问龙德宫之事，而是直接切入核心：“你此番入京，凶险异常。陛下（钦宗）对你，终究是既用且防。”
蔡攸点点头，语气平静而冷酷：“父亲明鉴。儿此番能入京，且陛下未立刻削我兵权，一来是因西北未靖，仍需西军震慑；二来……便是因为父亲您，以及我留京的家小。”
他看向父亲，目光深邃：“父亲留在汴京，在陛下眼中，便是最好的人质。有您在，陛下才能多少放心让我返回西北。反之，若父亲随我同去，或我有任何异动，陛下第一个不会放过的，便是父亲您，以及映雪、二娘、三娘她们。”
蔡京闻言，沉默良久，脸上露出一丝复杂的苦笑，混杂着无奈、洞察和一丝悲凉。他一生宦海沉浮，如何不懂这赤裸裸的政治现实？他这把老骨头，如今竟成了儿子权力博弈中的抵押品和护身符。他缓缓闭上眼，挥了挥手，示意蔡攸不必多言。一切尽在不言中，这就是他们父子，乃至整个家族，在这场帝国权力更迭的滔天巨浪中，必须面对的命运。
蔡攸走出父亲的书房，夜色已深。汴京的夜空，繁星点点，却照不亮人心深处的算计与挣扎。他刚刚安抚了一位绝望的太上皇，又点醒了一位睿智却无奈的父亲。他自己，则如同走在钢丝上，既要展现忠诚以消除猜忌，又要保全实力以图未来。京师的棋局，比他预想的还要复杂凶险。而他的下一步，将关乎无数人的生死荣辱。
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