更重要的是，他想到蔡攸在京的表现：联姻、献美、态度恭顺，更重要的是，他的正妻朱映雪、妾室柴二娘、扈三娘以及所有年幼的子女，都留在了汴京府邸。这无疑是最重要的人质。有这些至亲在京城，蔡攸行事总该有所顾忌吧？
最终，现实的紧迫性压倒了对未来的忧虑。两害相权取其轻，他必须首先渡过眼前的生存危机。
在又一次激烈的朝会后，宋钦宗力排众议，做出了最终决断。他压下心中的不安，用尽可能威严的声音宣布：
“众卿之议，朕已详察。然，社稷之重，在于存亡；君臣之分，在于信任。 如今西北危殆，非寻常之时可比。秦国公蔡攸，世受国恩，忠勇素着，近日更成皇亲，与朕休戚与共。朕不信其忠，则无人可信；朕不用其才，则边关谁守？”
他目光锐利地看向张商英等人，语气转为坚决：“防范之心不可无，然岂可因噎废食？使能臣束手，坐视山河破碎？朕意已决！”
“旨意下：加封蔡攸为陕西路宣抚使，兼督西北诸路军马事，赐尚方宝剑，准其便宜行事！克日启程，速返长安，平定叛乱，御侮安民！望其体朕苦心，竭忠尽智，早日奏凯！”
圣旨一下，秦桧等人心中大石落地，面露喜色，齐声领命。张商英、束元景等清流则相视一眼，面露惨然与深深的忧虑，但见皇帝决心已定，知再谏无益，只得叹息一声，颓然退下。他们仿佛已经看到了未来藩镇割据的阴影。
离京之日，秋风萧瑟。汴京城西的长亭，冠盖云集。宋钦宗派出了以秦桧为首的文武官员为代表，为蔡攸饯行。仪式依制而行，酒过三巡，言辞恳切，祝愿殷殷，但场面之下，却透着一股难以言喻的客气与疏离。双方心照不宣，这送别，更像是一场政治秀。
更令人心弦触动的是与家人的告别。蔡攸的妻儿皆至长亭相送。正室朱映雪强忍泪水，端庄持礼，细细叮嘱丈夫保重身体。妾室柴二娘、扈三娘则已泣不成声，她们所生的年幼子女，懵懂地拉着父亲的衣角，依依不舍。蔡攸一一抱过儿女，目光最后落在长子蔡行身上。他用力拍了拍蔡行的肩膀，一切尽在不言中——留守汴京，保护家小，经营太平社，责任重大。蔡行重重叩首，眼神坚定。
车驾启动，蔡攸最后回望了一眼巍峨的汴京城墙，以及城下那些渐渐模糊的亲人身影，眼神复杂难明，有决绝，有牵挂，更有一丝挣脱束缚后的凌厉。
车驾西行，仪仗煊赫，张宇初、萧远山等心腹将领率千余精锐亲兵护卫左右，一路烟尘滚滚。离开京畿之地，踏入关陇平原，天地顿时开阔。
蔡攸弃车乘马，立于一处高坡之上，任秋风吹动他的披风。他眺望着西边广袤的土地，那里有他经营多年的根基，有亟待整肃的西军残部，有虎视眈眈的吐蕃西夏，也有无限的可能。汴京的勾心斗角、皇帝的猜疑权衡、朝臣的攻讦倾轧，仿佛都已成过往云烟。
一种久违的、掌控自身命运的感觉油然而生。在这里，他将不再是被监视、被试探的臣子，而是真正手握权柄、决定一方生死的霸主。如潜龙出渊，猛虎归山！他知道，回到这片熟悉的土地，才是他真正施展抱负、静观天下风云变幻的开始。汴京的棋局暂告一段落，而天下这盘更大的棋局，正等待他落下至关重要的棋子。
他深吸一口带着黄土气息的空气，沉声下令：“传令全军，加快行程，直驱长安！” 声音中充满了不容置疑的决断和力量。
车马萧萧，向着西方，向着那片属于他的天地，疾驰而去。龙归大海，风云再起。
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