信中提到收服黄忠、攻占长沙的喜讯，也详述了鲁肃出使长沙的经过。
刘备的面色由欣喜逐渐转为忧虑，放下书信，他望向李佑叹道：
“伯川啊，江东如此急切索要荆州，我等该如何应对？”
“哼！”
李佑嗤笑一声，拱手答道：
“孙权大军驻于我军附近，却绕过主公直接派人去长沙讨要城池，分明是自知理亏！”
“伯川所言极是，”
荀攸随即附和，
“长沙万不可让！若交出此城，孙权一旦撤走水军，我军将进退失据。”
“确实。”
刘备点头沉吟。
他岂会不懂其中利害？只要长沙在手，即便孙权背盟，他也能借水路退守长沙。
短时间内虽难凑齐战船，但若只求渡江，沿岸渔船便足矣。
可若失了长沙，便是将退路拱手让人。
此刻他真正忧虑的，是如何在不激怒孙权的前提下保住长沙。
襄阳近在咫尺，为荀谌复仇的时机已至，绝不能因小失大。主公勿忧，”
李佑递上茶盏。
刘备这才发觉帐中茶香袅袅——正是郭嘉从蔡勋府中缴获的名茶。
浅尝一口，刘备不禁赞道：“好茶！”
李佑顺势进言：
“孙权派使赴长沙而非直接翻脸，正说明他也顾忌联盟破裂。
既然双方皆有所忌，不如静观其变。”
刘备豁然开朗：“论拖延功夫，奉孝可是行家。”
“哦？”
李佑挑眉。他哪次政务不是拖到最后关头才办？”
帐中顿时响起爽朗笑声。
李佑拊掌叹道：
“妙哉！”
......
时值盛夏，
襄阳的烈日炙烤着江东使臣们的脊梁。
襄阳城乃刘表根基之地，城防远比江夏更为坚固，岂是朝夕之间能够攻破？然而刘备却在短短半月内一举拿下江东军久攻不下的长沙，更将黄忠收归帐下，此事令江东众将颜面尽失。
尤其是那周瑜周公瑾，年少成名，在同龄人尚在苦读之时便已执掌江东兵权，论心高气傲，东吴无人能出其右！可如今区区一座襄阳城，竟又让他们寸步难行，迟迟未能攻下，如何不叫他怒火中烧？
反观刘备一行人，
在襄阳境内优哉游哉，每日品茶闲谈，俨然在这烽火连天之地过得逍遥自在。
若让江东将士得知，只怕要气得七窍生烟！
“玄德公！”
李佑突然一脸震惊地望向刘备身后，唬得刘备以为大帐内来了刺客，急忙回头查看，却只见帐外空空如也，并无异样。
待他再转回身，却见李佑笑得灿烂无比——低头一看，棋盘上五颗黑子已然连成一线！
卑鄙！
刘备无语至极。
别家的臣子哪个不是绞尽脑汁让主君赢棋？甚至不惜暗中相让，只求博得主公欢心。
若能故作势均力敌，最终“惜败”
于主公之手，更是再好不过！
可自家这位最受器重的谋士倒好，莫说相让，便是全力以赴也未必能胜！更可气的是此人棋品不佳，总爱耍些小伎俩，而最可恨的是——自己竟每次都上当！
“伯川啊……”
刘备无奈叹道，“你这些孩童把戏究竟从哪学来的？日后莫要再一惊一乍了！”
李佑讪笑两声，正欲辩解，忽有士卒匆匆入帐禀报：
“启禀主公！帐外有一老将，浑身染血，自称东吴黄盖，求见主公！”
“什么？”
刘备大惊，“快请——”
“玄德公且慢！”
李佑急忙拦住，“谨防有诈！”
刘备见状，抬手示意士卒暂候，静待李佑下文。那黄盖若真身受重伤，为何不返东吴大营，反来求见您？若他已回过江东营帐，又怎会这般血污满身前来？”
李佑肃然道，“依我看，必是因襄阳久攻不下，欲施苦肉计拖玄德公下水。
若中此计，长沙是咱们打的，襄阳也是咱们攻的，最后还得将长沙拱手让给东吴——岂非亏到血本无归？”
刘备抚掌恍然：“伯川以为该如何应对？”
“哼！”
李佑眼中闪过一丝狡黠，“玄德公只管接待，无论他说什么，都由我来应对。”
他说得胸有成竹。
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