你刚才说，想看看妾身的心是黑是红？
这主意不错，
妾身这就挖出来，让你好好瞧瞧。
......
蔡夫人死了。
当然，她并没能真的把自己的心挖出来。
刀尖刚刺入胸口上方，冷汗就已经浸透了她的衣裳。
她咬着牙想把刀推进去，可每动一下，剧烈的疼痛就让她浑身发抖。
脸色惨白的她最后看向了刘备，眼神里全是绝望的乞求——她后悔了。
可惜没人知道，她究竟是为了什么而后悔。
或许是懊悔自己不该做出剜心之举，
或许是懊悔不该以清白之身构陷荀谌，
又或许，
是懊悔生在蔡家这身不由己的牢笼。
最终刘备给了她一个解脱。
站在血泊前，刘备凝视着蔡夫人的尸首许久，终是长叹一声，
葬了吧。
纵有千般憎恶万般怨恨，人既已死，刘备也不愿再行鞭尸泄愤。
能做出这等决绝之事，纵然功败垂成，也值得他给予一份尊重。
虽十恶不赦，到底还留存着几分胆气。
蔡夫人的尸身很快被抬走。
即便刘备不下令，想来也不会有人为其操办丧仪，多半就草草掩埋在荒郊野岭。
若能得一处青山碧水安眠，倒算是这蔡氏的造化了。
李佑轻叹摇头。
方才蔡氏的剜心之举确实骇人，这般刚烈女子，如此结局或许反倒是种解脱。
不论葬在乱葬岗还是风水宝地，总好过与刘表同穴而眠。
正当众人唏嘘之际，传令兵急步闯入，打断了众人思绪。禀主公！
并州军报，曹操主力已向南撤军！
刘备先是一惊，随即大喜过望。
蔡氏满门伏诛，荀谌大仇得报，如今曹操又被迫撤兵，接连喜讯怎不叫人开怀？
说来此番能让曹操这等枭雄折戟沉沙，吕布当真居功至伟。甚好！
刘备感慨道，
此番曹贼损兵折将，多亏伯川的......
岳父！
李佑急忙截住话头。
刘备讪讪缩颈——
瞧把后生逼的，都会抢答了！
满堂哄笑间，先前剜心惨事带来的阴霾竟一扫而空。
刘备帐下便是这般奇妙，转瞬便能将肃杀之气化作融融之乐，着实令人称羡。
刘备舒展开眉梢。
荆州事毕，归心似箭。
但撤军之前，须得先定下镇守荆州的人选。
如今辖地可谓支离奇特：青徐二州乃根基所在自不必说，冀州邺城也与青州唇齿相依。
唯独荆州诸城最是棘手——虽说依约将长沙割让孙权，可剩下的襄阳、江夏诸城，北接曹魏南邻东吴，任一处都是四战之地。
这荆襄九郡，注定烽火不休。
然此等战略要冲，岂能轻易拱手让人？
要想守住荆州，必须在回军前选出一位能长期镇守的良将！
“伯川！”
刘备犹豫地看向李佑，“我们很快就要回军，估计也就是明后两天的事。
可这偌大的荆州，若无大将驻守，必然危险！”
“你觉得该派谁坐镇襄阳，才能确保荆州不失？要不要调奉先将军过来？”
李佑微微摇头。
刘备麾下能胜任荆州防守的将领不少，不论是如今熟读兵书的吕布，还是深谋远虑的张辽，都是不错的选择。
但李佑心中早已另有打算。玄德公！”
“奉先将军镇守荆州确能稳固，可并州狼骑在平原上虽无敌，到了长江流域，恐怕就发挥不出优势了。”
“这……”
刘备面露迟疑。玄德公何必舍近求远？”
“眼前不就有一个合适人选？”
“哦？”
刘备稍加思索，眼中一亮，已猜到李佑说的是谁。伯川是说……”
“正是！”
李佑颔首。
若是从前，他绝不会向刘备推荐此人，但如今的关羽早已今非昔比。
藏锋之剑，若出鞘必锋芒毕露！
“玄德公，我愿举荐一人镇守荆州！”
“我那二哥——关羽，关云长！”
……
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