神京城的午后阳光正好,荣国府正门两侧的石狮子在光晕里泛着温润的光泽。
薛姨妈一家的马车刚停在门前,早等候在此的王夫人就快步迎了上去。
脸上满是热切的笑意:“妹妹!可算把你们盼来了!一路颠簸,快进来歇歇!”
车帘掀开,薛姨妈先探出头,穿着一身藕荷色锦袍,手里攥着帕子。
见到王夫人,眼眶瞬间红了:“姐姐!劳你这么远来等,真是过意不去。”
说着便扶着丫鬟的手下车,身后的宝钗也跟着下来 ——。
她穿了件月白色襦裙,裙摆绣着细碎的兰花纹。
乌发挽成简单的螺髻,只插了支碧玉簪,气质温婉娴静,刚站稳便对着王夫人屈膝行礼:“姨母安好。”
“快起来快起来!” 王夫人连忙扶起宝钗,拉着她的手细细打量。
“几年不见,我们宝钗长这么标致了,比你母亲当年还好看!”
一旁的宝玉早就凑了过来,眼睛直勾勾地盯着宝钗。
见王夫人夸完,连忙开口:“姨母,这位就是宝钗妹妹吧?我是宝玉,咱们可是表兄妹呢!”
他说话时,目光落在宝钗胸前的金锁上,好奇地问:“妹妹,你这锁真好看,上面还刻着字呢?”
宝钗脸颊微红,轻轻点头:“表哥好。这是小时候一个癞头和尚送的,说要戴着才能平安。”
黛玉和探春、迎春、惜春也围了过来。
探春笑着道:“宝钗妹妹,我是探春,往后咱们就是姐妹了,有什么好玩的咱们一起去!”
黛玉也温和地颔首:“宝钗妹妹一路辛苦,府里住惯了就好了。”
一行人说说笑笑往府里走,贾母虽没亲自出门,却早让人在荣庆堂备好了茶水点心。
到了荣庆堂,贾母拉着薛姨妈的手嘘寒问暖,又夸宝钗稳重懂事。
还特意让人给薛蟠准备了上好的酒水,让他跟贾蓉,贾政一起去偏厅说话 。
只是薛蟠心思早不在这,满脑子都是京城的热闹,坐了没一会儿就借口透气,拉着贾蓉问起京城的青楼楚馆。
随后,王熙凤过来引着薛姨妈一家去梨香院。
这梨香院原是荣公晚年休养的地方。
虽只有十多间房,却收拾得清幽雅致。
院门口种着两株老梨树,枝桠舒展,虽未到开花时节,却透着苍劲;
前厅摆着紫檀木的桌椅,墙上挂着一幅《松鹤延年图》,是前朝名家的手笔;
后院有个小花园,种着牡丹、芍药,还有一口小池塘,水面飘着几片荷叶,景致宜人。
“姨妈,妹妹,这梨香院虽小,却清净,住着舒服。”
王熙凤笑着介绍,“后院有厨房,想吃什么随时让丫鬟做;院子里有扇门通街道,你们家的仆人出入也方便。”
“西南角还有个小门,走小巷就能到二太太的东院,串门也近。”
薛姨妈满意地点头:“多亏凤丫头费心,这地方真好,比我们在金陵的住处还清净。”
宝钗也笑着道谢,眼里满是喜欢 —— 她素来爱静,这样的院子正合她意。
安顿好薛家后,王熙凤又让人送来了被褥、炭火和各种日用之物。
连宝钗喜欢的笔墨纸砚都备齐了,看得薛姨妈连连感叹:“还是姐姐家细心,什么都想到了。”
而此时的贾珩,正忙着在军营整顿新兵。
自从演武之后,他又从各地招募了一批骑兵,如今大雪龙骑已有三万余人,每日的训练从清晨持续到深夜。
他不仅要亲自监督队列训练,还要给军官们讲解沙盘战术。
常常在军营过夜,根本没工夫回府,自然也就没和薛家一家见面。
只是听林武提了一句薛家进京的事,他当时正忙着看练兵手册,只淡淡说了句 “知道了,让他们在府里安心住下”,便没再多问。
日子一天天过去,薛家渐渐融入了荣国府的生活。
每天清晨,薛姨妈都会先去荣庆堂给贾母请安,陪着贾母说说话,有时还会帮着贾母打理府里的琐事;
到了傍晚,她又会去王夫人的东院,姐妹俩坐在灯下。
聊起金陵的旧事,说起各自的儿女,常常一聊就是大半个时辰。
宝钗则和黛玉、三春混熟了。
每日吃过早饭,她便会去黛玉的碧纱橱,或是和黛玉一起看书 。
黛玉爱读诗词,宝钗则喜欢读《女诫》《列女传》,两人偶尔会讨论几句诗里的意境,倒也投机;
或是和探春一起下棋,探春棋风泼辣,宝钗则稳中求胜,常常下到平局;
有时也会和迎春、惜春一起做针线,迎春性子温和,做活仔细,惜春年纪小,手笨,宝钗便耐心教她,几人相处得十分融洽。
唯有薛蟠,一开始并不情愿住在贾府。
他在金陵时自由惯了,想喝酒就喝酒,想赌钱就赌钱,从没人管他。
刚到贾府时,他总担心贾政会管着他,怕自己玩得不自在。
便让仆人去打听自家在京城的旧宅,想着尽快搬出去。
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