她尤其注意到了一个负责采买杂物的小厮，名叫福顺。他年纪不大，机灵外露，却似乎总不得志，经常被其他采办排挤。林清韵几次借口要些特别的绣线或花样，点名让他去办，他总能办得又快又好。有一次，林清韵赏了他一块银子，状似无意地叹道：“你是个得用的，可惜在这府里，若无根基，难有出头之日。”
福顺闻言，眼神闪烁了一下，低头道：“姑娘说的是，奴才……只求安稳混口饭吃。”
但林清韵捕捉到了他那一瞬间的不甘。
她需要验证，也需要一个更具价值的目标。她将目光投向了赵宦官的书房。那里是整座府邸的核心，必然藏着最多的秘密。而负责书房外院洒扫的，是一个姓钱的老花匠，性情孤僻，很少与人来往。
林清韵发现，这钱老花匠极爱杯中物，但俸禄微薄，只能买些劣质烧酒。她便让已经对她颇为忠心的小桔，偷偷将赵宦官赏赐下来的、她自己不爱喝的几壶御酒，寻机送给了钱老花匠，只说是不小心多领了，放着也是浪费。
几天后，林清韵“偶然”逛到书房外院，欣赏那几盆造型别致的菊花，与正在忙碌的钱老花匠“攀谈”起来。她从菊花的品种、习性说起，慢慢引到这院落的清幽，最后似是无意地问了一句：“我每日在院里，总见爷书房灯火亮到深夜，想必是朝务繁忙。却不知平日里，除了爷身边那几位公公，还有何人能进这书房议事？”
钱老花匠得了好处，戒心便低了些，加之几杯美酒下肚，话也多了起来。他压低了声音道：“姑娘有所不知，爷的书房，等闲人进不得。不过，每隔几日，倒是有位姓王的掌柜会来，像是汇报什么生意上的事，爷对他，倒是颇为客气的……”
王掌柜？生意？林清韵心中一动，面上却不露分毫，只赞了几句菊花养得好，便翩然离去。
一条细微的线索，似乎浮现了出来。
她知道，这还远远不够。培养眼线如同编织一张无形的网，需要极大的耐心和谨慎。每一次接触，每一句问话，都可能带来风险。她必须像在刀尖上跳舞，每一步都精准而优雅，不能有丝毫差错。
夜深人静时，她常常独自坐在妆台前，看着铜镜中那张依旧美丽，却日渐沉静的面容。镜中人，眼神不再有初入府时的迷茫与惊恐，也不再刻意伪装温顺，而是沉淀下一种冷冽的、如同幽潭般的光。她轻轻抚摸着腕上一只碧玉镯子，那是母亲留给她的遗物。冰凉的触感，让她保持清醒。
华美的牢笼依旧禁锢着她，黄金的栅栏冰冷而坚固。但她不再只是那只哀鸣乞食的雀鸟。她开始用喙，用爪，悄无声息地啄食着这座牢笼的根基。她在黑暗中睁开了眼睛，试图看清那些隐藏在锦绣帷幕之后的蛛丝马迹。
自由依旧遥远，希望渺茫如星。但至少，她不再坐以待毙。这只笼中雀，正试图用自己的方式，磨利爪牙，等待着或许永远也不会到来的，振翅高飞的那一天。而这过程本身，就是对这吞噬人性的华丽囚牢，最沉默，也最坚决的反抗。
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