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同日。午后的阳光，暖洋洋的，透过院中那棵老桑树繁茂的枝叶，筛下满地斑驳摇曳的光影。蝉声嘶鸣，带着夏日特有的慵懒与满足。
林清轩，如今已是鬓发如雪、脊背微驼的老者，躺在一张自制的竹摇椅里。他的面容被岁月刻下了深深的皱纹，如同干涸土地上的裂璺，但那双眼睛，却并未浑浊，反而沉淀着一种经年累月打磨后的温润与通透，如同秋日下深沉的潭水。
他的膝边，围着两个总角小儿，是他的孙儿。大的约莫七八岁，小的才四五岁光景，正睁着乌溜溜、不染尘埃的眼睛，好奇地望着祖父。
“爷爷，爷爷，”小孙儿用胖乎乎的手指，戳着林清轩布满老茧、青筋微凸的手背，“再讲个故事嘛！讲那个……那个大将军的故事！”
林清轩呵呵地笑了，笑声带着老人特有的沙哑，却无比温和。他伸出另一只手，轻轻抚摸着孙儿细软的头发，目光却仿佛穿过了眼前摇曳的桑叶，投向了极其遥远的往昔。
“大将军啊……”他沉吟着，语调平和，像在叙述一件与己无关的古旧逸闻，“那都是很久、很久以前的事了。那时候啊，爷爷也还年轻，住在很高很大的宅院里，穿着绫罗绸缎，出门前呼后拥。很多人都怕爷爷，也有很多人想巴结爷爷。”
“那厉害吗？”大一点的孙儿问道，眼里有孩童对力量的单纯向往。
“表面上看，是挺厉害的。”林清轩缓缓道，眼神里没有得意，只有一丝淡淡的感慨，“一言出，可让人富贵；一念起，也可让人头落地。可是啊，孩子们，那种厉害，是悬在刀刃上的，是站在冰面上的。你算计别人，别人也算计你。今日你是座上宾，明日就可能成为阶下囚。睡不安枕，食不知味，身边看似热闹，实则孤清得很呐。”
他顿了顿，指了指他们身处的这个院落，几间粉墙黛瓦的房舍，虽不奢华，却整洁干净，檐下挂着成串的金黄玉米和火红的辣椒，墙角堆着新收的柴禾，几只鸡在篱笆边悠闲地啄食。
“你们看咱们家，”他的声音带着一种满足，“有遮风避雨的屋子，有果腹的粮食，有你们祖母做的热汤饭，有你们爹娘辛勤劳作，有你们这两个小猢狲在跟前吵闹。夜里能听见虫鸣，清晨能闻到花香。邻里和睦，互帮互助。这样的日子，踏实。”
两个孩子似懂非懂，只是觉得祖父的语气让他们安心。
“那……那个大将军，后来呢？”小孙儿追问道。
“后来啊，”林清轩的目光再次悠远起来，仿佛看到了那个金戈铁马、意气风发，却也深陷权谋泥潭的年轻自己，“后来，那座很高很大的宅院塌了，那些前呼后拥的人也散了。就像一场大梦，梦醒了，才发现，那些看似重要的东西，其实轻飘飘的，一阵风就吹跑了。”
他的声音里，没有怨恨，没有遗憾，只有一种历经千帆后的释然。
“爷爷当年，也有过不甘，有过愤怒，想着要夺回失去的一切。”他像是在对孙儿说，又像是在对过去的自己低语，“直到有一天，爷爷想明白了。朱门里的浮沉荣辱，就像这树上的蝉，叫得再响，秋天来了，也就没了声息。不如咱们这田舍郎的安康日子，像这桑树，一年年，默默地长叶、结果，荫庇着树下的人，实实在在。”
他微微摇晃着竹椅，发出吱呀吱呀的、有节奏的声响，混着蝉鸣，构成夏日午后最催眠的旋律。
“所以啊，孩子们，”他收回目光，慈爱地看着两个孙儿，“人这一生，重要的不是站得多高，拥有多少，而是内心是否安宁，是否问心无愧。要记得，平平安安，就是最大的福气。能守护好身边的人，能自食其力，能对天地存有敬畏，对他人怀有善意，这样的一生，比什么将军宰相，都来得珍贵。”
他的语调始终平和，如同在讲述最浅显不过的道理。那些曾让他痛彻心扉的家族巨变、权力倾轧，此刻都化作了教育孙辈的、云淡风轻的往事。创痕犹在，却已不再疼痛，反而成了生命年轮中深刻而富有启示的一笔。
两个孩子听着，大眼睛里闪烁着思索的光芒。他们或许还不能完全理解祖父话中全部的重量，但那平和安详的氛围，那关于“平安是福”的朴素道理，已像种子一样，悄然落入他们幼小的心田。
林清轩不再说话，微微合上眼，享受着阳光透过叶隙带来的温暖，享受着这平凡、琐碎却无比珍贵的安宁。他并不知道，在遥远山中的栖霞庵，他那位同样历经沧桑、最终在青灯古佛下找到归宿的妹妹林清韵，也在这样一个平静的午后，与她的人世，做了最温柔的告别。
一个在晨钟暮鼓中圆寂，面容安详，证得菩提。
一个在桑麻树影下闲话，语调平和，享尽天伦。
两条截然不同的人生路径，在历经了各自的浮沉悲欢之后，于同一日，抵达了同样的终点——内心的平静与生命的圆满。那庵堂的钟声，与这田舍的蝉鸣，仿佛在不同的空间，奏响了同一曲余音袅袅的、关于放下的歌谣。
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