（本故事纯属虚构创作，如有雷同纯属意外巧合）。
林念桑在义学课上，指着史书上关于「北境旧案」的含糊记载发问：「先生，史书为谁而写？为谁而隐？」
满座皆惊，窗外偷听的林清轩手中茶盏险些落地。
那个被朝廷刻意抹去的秘密，连他自己都选择闭口不谈，竟被十二岁的儿子直刺刺剖开在青天白日之下。
这一刻他忽然明白，血脉传承的不仅是容貌性情，还有那些未曾言说的罪与罚。
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时值仲春，义学那几株老槐树正抽着嫩黄的新芽，碎金子似的阳光透过疏疏朗朗的枝叶，在学堂的青砖地面上投下晃动斑驳的光影。窗外隐约传来田埂上农人驱牛的吆喝，混着泥土和草木萌发的气息，一阵阵漫进这还算宽敞的学舍里。
学舍内，孩子们高低不一的诵读声嗡嗡响着，带着孩童特有的、不甚认真的拖腔。教书先生姓陈，是个屡试不第的老秀才，穿着浆洗得发白的青布长衫，正微阖着眼，随着学童们念书的节奏，脑袋一点一点，花白的胡子也跟着轻颤。
林念桑坐在靠窗的位置，身子却挺得笔直，不像周遭有些孩子已开始偷偷扭动，或是对着窗外探头探脑。他面前摊着一本《国朝史略》，是义学里通用的蒙学史书，纸页粗糙，印墨也有些涣散。书正翻到“宣和朝纪事”一节，那上面关于十多年前一桩震动朝野的“北境旧案”，只有寥寥数行，语焉不详。
“……北境督抚贪墨军饷，勾结外邦，事泄，伏诛。涉案者众，朝野肃然。”
就这么几句，干巴巴的，像被抽干了所有血肉，只留下一具模糊的骨架，而且还蒙着尘。林念桑的指尖，正无意识地在那“伏诛”二字上轻轻划着圈。墨迹边缘有些毛刺，刮着他干净的指甲。
他记得前几日，父亲林清轩一位旧日同僚来访，那人如今在京城做个闲散小官，酒酣耳热间，许是憋闷久了，又许是觉得他一个半大孩子听不懂，曾提起过这“北境旧案”几个字。语气唏嘘，带着一种难以言说的谨慎与讳莫如深，只含糊说那案子牵连甚广，当年北境血流成河，活下来的人也大多缄口，不敢再提。那人最后还重重叹了口气，说：“一笔糊涂账，烂透了，碰不得。”
“碰不得？”林念桑当时在心里反问，“为何碰不得？史书不是要记真实么？”
此刻，他看着书上这轻描淡写的几句，那夜听到的“血流成河”、“糊涂账”、“碰不得”，像沉在水底的石头，忽然都浮了上来，撞在这干瘪的文字上，发出沉闷的响声。
陈先生终于从那半寐的状态中清醒过来，清了清有些沙哑的嗓子，用戒尺轻轻敲了敲桌面，学舍里嗡嗡的读书声渐渐低下去。
“今日，我们便讲讲这宣和朝的一桩旧事，‘北境军饷案’。”陈先生扶了扶头上的方巾，目光扫过底下一张张稚嫩或懵懂的脸，“此事载于史册，尔等需知，为官者若生贪念，上负君恩，下害黎民，必遭天谴国法，遗臭万年。这便是圣人所言，‘多行不义必自毙’之理。”
他照着书本，将那段干瘪的文字又念了一遍，然后便开始引申发挥，讲起忠君爱国、廉洁奉公的大道理来。这些话，他每年教到这里都要讲上一遍，早已烂熟于心，讲得四平八稳，挑不出错处，却也激不起半点涟漪。底下的学童，有的睁大眼睛努力听着，有的则已开始神游天外，手指在桌子底下悄悄抠弄着。
林念桑却一直盯着陈先生，那双酷似其父的清澈眼眸里，没有丝毫困倦，反而亮得有些逼人。他忽然举起了手。
陈先生话语一顿，有些意外。林念桑这孩子，他是知道的，是本地乡绅林清轩老爷的独子。林老爷为人宽厚，捐资办了这义学，让贫寒子弟也能读书，是方圆几十里有名的善人。这林念桑平日在学中，聪颖沉静，功课极好，很少这般突兀地打断先生讲课。
“念桑，有何疑问？”陈先生和颜悦色地问。
林念桑站起身，他身形尚小，站着也比坐着的同窗高不了多少，但背脊挺直，自有一股不容忽视的郑重。他没有先看先生，而是转头，目光缓缓扫过学堂里所有的同窗。那些原本有些散漫的目光，此刻都因他的举动而聚集过来，学舍里安静得能听到窗外风吹树叶的沙沙声。
“先生，”林念桑开口，声音清亮，带着少年人特有的质感，却又异常平稳，“学生对此段记述，心有疑惑。”
陈先生捻着胡须：“哦？何处疑惑？”
林念桑低下头，手指点着书页上那几行字，一字一顿地念道：“‘北境督抚贪墨军饷，勾结外邦，事泄，伏诛。涉案者众，朝野肃然。’”他念完，抬起头，目光澄澈地望向陈先生，“先生，学生愚钝。只知此案结果，却不知其起始缘由，更不知其具体经过。”
陈先生笑了笑，这在他的意料之中，蒙童常有此问。他依着往年的说辞答道：“史书浩繁，蒙学之册，取其精要，明其道理即可。细节冗杂，非你等现今所需知晓。只需牢记，贪墨枉法者，终有报应，这便是最大的道理。”
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