（本故事纯属虚构推理创作。如有雷同纯属意外巧合）。
赵宦官散布的流言传到皇帝耳中，圣颜大怒，下令彻查。
谁料查证期间，民间士林为林清轩请愿的声音如潮水般涌来。
皇帝亲眼见到林清轩在乡间教书育人的清贫生活，以及百姓爱戴的场面。
最终皇帝不但斥责赵宦官，更御笔亲题“玉壶冰心”匾额赐予林家。
赵宦官躺在床上养伤时，听见窗外孩童唱着歌颂林清轩的歌谣，气得呕血三升。
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初夏的风，已经带了三分黏腻的暑气，拂过宫苑里初绽的石榴花，却吹不散紫宸殿内沉滞的、带着墨香与龙涎香味的空气。
皇帝搁下了那封由暗卫直接呈递、封口处烙着特殊火漆的密奏。指尖在紫檀木嵌螺钿的御案边缘，无意识地敲击了两下，发出沉闷的“笃、笃”声，像更漏滴在人心上。他抬起眼，目光扫过御阶下垂手侍立、大气不敢出的几个重臣，最后落在角落阴影里，那个穿着深紫宦官常服、面白无须的身影上。
“赵伴伴，”皇帝的声音不高，甚至算得上平和，却让殿角的赵宦官脊背倏地绷紧，上前一步，躬身应道：“老奴在。”
“近日里，市井坊间，乃至朝堂之上，有些关于前靖北将军林清轩的议论，”皇帝语气平淡，像在谈论窗外的天气，“说他……在北方仍藏有私兵，图谋不轨。这话，你可曾听闻？”
赵宦官心头一跳，面上却纹丝不动，只将腰弯得更低些，声音带着恰到好处的恭谨与一丝讶异：“回大家的话，老奴……略有耳闻。只是，这等无稽之谈，竟也传得沸沸扬扬，实在令人心惊。林将军……哦不，林先生早已卸甲归田多年，一心耕读教习，怎会……”
皇帝打断了他，目光里没什么温度：“无风不起浪。既然传到了朕的耳朵里，总该弄个明白。”他顿了顿，看向中书令裴琰之，“裴卿，你以为如何？”
裴琰之须发皆白，精神却矍铄，闻言出列，朗声道：“陛下，林清轩当年自请去职，交割兵权，干净利落，朝野有目共睹。此后隐居南山坳，开办学堂，教化乡里，安分守己。如今忽起此等流言，臣以为，若非小人构陷，便是另有隐情。为公允计，为安定人心计，确应彻查，以正视听。”
皇帝微微颔首：“那就查吧。着监察御史李崇，持朕手谕，前往南山坳，详加查访林清轩近况，并核验北方旧部动向。一应事宜，密奏于朕。”他的目光似是不经意地再次掠过赵宦官，“要快，也要仔细，勿枉勿纵。”
赵宦官垂着头，感觉到那目光如细针般刺在背上，冰凉。他口中称是，心里却是一阵冷笑。查？自然是该查的。他早已布下后手，那北方“藏匿”的所谓私兵线索，真真假假，虚虚实实，足够那李崇奔波一阵，也足够在陛下心里，种下一根拔不掉的刺。林清轩，你昔日风光无限，如今不过一介草民，拿什么跟我斗？
他仿佛已经看到林清轩被枷锁加身，南山坳那小小的学堂鸡飞狗跳的场景。一丝几不可察的得意，在他低垂的眼睑下飞快闪过。
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监察御史李崇，年不过三旬，以刚直、细致闻名。他接了密旨，不敢怠慢，轻车简从，星夜兼程赶往南山坳。与此同时，那指向北方的“线索”，他也派了得力手下前往核查。
然而，他人还未到南山坳地界，关于林清轩的另一种声音，却已先一步，以一种他未曾预料的方式，汹涌而来。
先是途经的州府驿站，偶尔能听到驿丞、兵卒低声议论，言语间对那位“林先生”颇多敬佩。待他进入南山坳所在的清河郡，这种氛围便愈发浓厚。
郡守是他的同年，设宴接风时，几杯酒下肚，便拍着桌子叹道：“崇兄，你此番是去查那林清轩？嗨！也不知是哪个杀才烂了心肝，编排此等谣言！林先生在咱们这南山坳，那是活菩萨一般的人物！他那学堂，收的学生不论贫富，束修分文不取，实在困难的，他还倒贴饭食笔墨。多少乡野孩童，因他得以识字明理！我那不成器的小儿子，送去他那儿磨了半年性子，如今竟也肯静心读书了！”
李崇捻着酒杯，不动声色：“哦？听闻他当年在军中，亦是威望卓着。”
“岂止是军中！”郡守压低了声音，“他那些旧部，如今散布北地各军镇，得知有人构陷于他，已是群情激奋。前几日，还有几位致仕的老将军联名写信到郡府，为他作保！这还不算，你看看这个——”
郡守从袖中取出一卷厚厚的帛书，递了过来。李崇展开一看，竟是一封万民书，上面密密麻麻按满了红指印，还有些歪歪扭扭的字迹，细看内容，皆是南山坳及周边村镇的百姓，为林清轩陈情辩白，言其如何仁慈宽厚，如何教书育人，如何扶危济困，恳请朝廷莫要听信谗言，寒了良善之心。
那一个个鲜红的指印，像一团团小小的火焰，烫着了李崇的手指。
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