夕阳的余晖将山谷染成温暖的橘色，与之前在壶中天那凝固而诡异的黄昏截然不同。鸟鸣虫唱，晚风带着草木清香，一切充满了鲜活的、属于人间的烟火气息。那间废弃的山神庙孤零零地坐落在半山腰，红墙斑驳，瓦片残损，却莫名给人一种安稳感。
庙宇不大，正中供奉的山神像早已坍塌，只剩下半截基座。角落里堆着些干草，蛛网遍布，但至少能遮风避雨。
凌九霄毫无形象地瘫坐在一堆相对干净的干草上，后背靠着冰冷的墙壁，长长舒了口气，仿佛要把在壶中天积攒的所有晦气都吐出来。他手里依旧盘着那对玉核桃，速度却慢了下来，发出规律的、令人心安的咔哒声。
白墨则站在门口，袖中飘出几道细微的银色符文，如同拥有生命的清洁工，迅速将庙内的蛛网和厚灰清理一空，又加固了一下摇摇欲坠的门窗。他的动作高效、精准，带着一种刻入骨髓的秩序感。做完这一切，他才走到凌九霄对面的墙边，撩起衣摆，姿态依旧端正地坐下，开始闭目调息，修复伤势和消耗的神力。
庙内一时陷入了沉默。
只有凌九霄盘核桃的咔哒声，两人清浅的呼吸声，以及庙外隐约传来的风声虫鸣。
凌九霄盯着跳动的篝火——是他刚刚用庙里找到的破旧蒲团和干草点燃的，橘红色的火焰驱散了庙内的阴冷和潮湿。他的目光时不时瞟向对面的白墨。
白墨的脸色在火光的映照下，比刚才好了一些，但依旧没什么血色。他闭着眼，长睫在眼下投下淡淡的阴影，薄唇紧抿，似乎连调息时都在计算着什么。
【这石头……倒是安静。】 凌九霄心里嘀咕。【不过，比在壶中天那副随时要散架的样子顺眼多了。】
他肚子里咕噜叫了一声，在寂静的庙里格外清晰。
凌九霄老脸一红，有些恼羞成怒地揉了揉肚子，骂道：“破地方，连个野果都没有！饿死老子了！”
白墨缓缓睁开眼，看向他。墨色的眸子在火光下显得格外深邃。他没说话，只是从自己的袖袋里——那仿佛是个无尽空间袋——取出了几个用干净叶子包裹的、看起来像是点心的东西，隔空递了过去。
凌九霄一愣，接过来打开一看，是几块做工精致、散发着淡淡灵气和甜香的桂花糕。他挑眉，语气带着探究：“哟？白判官，你这袖子里还藏着这好东西？地府特供？”
“人间买的。”白墨语气平淡，“之前……备用的。”
【之前？是轮回历劫时，还是……为了找我时准备的？】 凌九霄脑子里瞬间闪过几个念头，但他没问出口。他捏起一块桂花糕塞进嘴里，甜糯的口感瞬间征服了他饥饿的胃和挑剔的味蕾。
“嗯……还行，马马虎虎。”他嘴上不肯认输，吃东西的速度却暴露了他的满意。他三两口解决掉一块，又拿起第二块，顺便把剩下的往白墨那边推了推，“你也吃点？别到时候伤没好，先饿晕了，还得老子背你。”
白墨看着被推回来的点心，沉默了一下，还是伸手取了一块，小口地吃了起来。动作依旧斯文得像个大家闺秀。
凌九霄看着他吃东西的样子，又看看自己狼吞虎咽的架势，莫名有点不自在。他轻咳一声，试图找点话题，打破这有点诡异的安静。
“喂，石头。”他咽下嘴里的糕点，盘核桃的速度不自觉加快，“你说……那壶中天，好端端的怎么就崩了？还崩得那么巧，正好是咱俩进去之后？”
白墨吃完最后一口糕点，用雪白的手帕（也不知道他从哪儿变出来的）擦了擦手和嘴角，才抬眼看向凌九霄。火光在他眼中跳跃，映出一种冷静的锐利。
“不是巧合。”他肯定地说。
凌九霄盘核桃的动作一顿：“嗯？”
“壶中天的崩塌，有外力干预的痕迹。”白墨的指尖在空中虚点，几道银光勾勒出壶中天崩塌前能量流向的简易模型，“能量崩溃的初始点，并非自然老化产生的薄弱环节，而是……人为制造的‘引爆点’。”
“人为？”凌九霄坐直了身体，竖瞳眯起，“玄门？还是玄冥教？他们还有这本事？”
“不像。”白墨摇头，指尖点在模型几个关键位置，“引爆点的能量属性……很奇特。非人，非妖，非鬼。更接近于……某种纯粹的、高于我们目前认知层级的‘规则’之力。”
凌九霄的脸色凝重起来：“规则之力？比你的判官规则还高？”
白墨沉默了片刻，似乎在调取和分析数据，然后才缓缓开口：“性质不同。我的规则，是维持三界运转的‘秩序’。而那股力量……更像是在‘修正’或者……‘清除’。”
“清除？”凌九霄捕捉到这个危险的词，“清除什么？BUG？我们？”
“可能性很高。”白墨看向他，眼神交汇，彼此都看到了对方眼中的凝重，“壶中天是我们恢复记忆后进入的第一个独立秘境。时间流速异常，空间结构特殊，是极佳的……‘试验场’和‘清除目标’。”
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