天空是永恒的铅灰色，鹅毛般的雪片永无止境地飘落，将连绵的山脉与扭曲的丛林染成一片死寂的纯白。然而，在这极致的寒冷之下，大地深处却涌动着灼热的力量。巨大的、散发着幽蓝或惨绿光芒的妖植刺破冰层，如同畸形的巨人般矗立；某些区域的冰面薄如蝉翼，其下暗红色的岩浆如同巨兽的血液缓缓流淌，蒸腾起扭曲视线的高温白雾。极寒与炽热在这里野蛮地共存，构成了妖界凛冬独有的、残酷而壮丽的画卷。
凌九霄踏在没膝的深雪中，每一步落下，脚下的冰雪便瞬间汽化，留下一个边缘焦黑的脚印，但转瞬又被新的落雪覆盖。他依旧是那身半旧青衫，在这冰天雪地里显得单薄得可笑，然而周身自然散发出的、那混合了涅盘生机与毁灭气息的淡淡威压，却让方圆百丈内的风雪都为之辟易。
他没有收敛气息，反而刻意让那属于九幽凰的血脉威压，如同投入平静湖面的石子，在这片冰雪荒原上扩散开来。
白墨并未与他同行。地府重整、与罗刹结盟需要白墨亲自坐镇交涉，那是他的“战场”。而妖界，是凌九霄的“故土”，需要用妖族的方式来解决。两人在进入妖界节点前便已分开，约定四十九日倒计时至四十日时，于昆仑墟外围汇合。
“啧，几百年没回来，这鬼地方还是这么……热情。”凌九霄哈出一口白气，那气息离体便化作细小的冰晶簌簌落下。他手里盘着那对玉核桃，感受着指尖传来的温润触感，仿佛能借此驱散一些周遭的酷寒。竖瞳微微眯起，扫视着前方那片被巨大冰锥和发光妖植遮蔽的峡谷入口——那里是通往万妖谷核心区域的必经之路，也是某些“老朋友”给他准备的第一道“开胃菜”。
果然，他刚靠近峡谷入口，两侧的冰锥后、妖植的阴影里，便悄无声息地浮现出十几道庞大的身影。有皮毛厚如铠甲的冰原妖熊，有利爪闪烁着寒光的雪影豹，有身躯半透明、如同冰雕般的晶魄蛇……它们眼中闪烁着野性、警惕，以及一丝被冒犯领地的暴戾。
为首的一头体型格外硕大、眉心有一簇火焰状金毛的妖熊，人立而起，捶打着覆盖着冰甲的胸膛，发出沉闷如雷的咆哮，口吐人言，声音轰隆：
“此乃万妖谷禁地！来者止步！报上名来！否则，格杀勿论！”
凌九霄停下脚步，掏了掏被震得发痒的耳朵，懒洋洋地抬眼：“吵什么吵？几百年不见，金毛你这破锣嗓子一点没长进。”
那被称为“金毛”的妖熊王愣了一下，巨大的熊脸上闪过一丝茫然，随即是难以置信的惊骇！它死死盯着凌九霄，尤其是那双非人的鎏金竖瞳，以及那尽管收敛却依旧让它灵魂战栗的血脉压迫感，声音都变了调：
“你……你是……凌……凌九霄？！你不是早就……”
“早就死了？”凌九霄嗤笑一声，打断它，“看来老子当年‘死’得不够彻底，让你们失望了。”
他向前踏出一步。
仅仅一步。
一股远比之前强烈百倍的、源自太古妖皇的恐怖威压，如同实质的海啸，轰然爆发！暗金色的涅盘之火虚影在他身后一闪而逝，并非灼热，而是带着冻结灵魂的威严！
“吼——！”
那十几头大妖，包括妖熊王在内，齐齐发出恐惧的哀鸣，如同被无形的巨山压顶，四肢发软，几乎要匍匐在地！那是生命层次上的绝对碾压！
凌九霄走到妖熊王面前，拍了拍它因为恐惧而僵硬的脸颊（如果那能算脸颊的话），语气带着戏谑：“现在，还要格杀勿论吗？”
妖熊王庞大的身躯抖得像筛糠，牙齿打颤：“不……不敢……九……九爷……您……您回来了……”
“回来看看。”凌九霄收回手，继续盘他的核桃，仿佛刚才那恐怖的威压只是幻觉，“顺便，办点事。带路吧，去‘万妖殿’。”
穿过布满陷阱和哨卡的峡谷，眼前豁然开朗。万妖谷的核心并非想象中的冰雪宫殿，而是一片巨大的、被环形山壁包围的熔岩湖！赤红的岩浆在湖中缓缓翻滚，散发出足以融化金石的高温，与外界的天寒地冻形成诡异而和谐的对比。湖中心，悬浮着一座由无数巨大兽骨、奇异矿石和仍在跳动的岩浆核心构筑而成的粗犷殿宇——万妖殿。
此刻，殿前的巨大平台上，已然聚集了形形色色、气息强大的妖族。有盘踞如山的八尾妖狐，有羽翼遮蔽小片天空的金翅大鹏，有潜伏在岩浆中只露出一双巨目的赤炎蛟龙……他们是如今万妖谷各方势力的头领，被凌九霄毫不掩饰归来的气息所惊动。
凌九霄踏着虚空中凝结的暗金火阶，一步步走向大殿，无视了那些或惊疑、或敌视、或贪婪的目光。他就像一把烧红的利刃，蛮横地插入这块早已凝固的“寒冰”之中。
“凌九霄！”一个阴柔尖利的声音响起，来自那头八尾妖狐，它狭长的狐眼中闪烁着算计的光芒，“你早已非我妖族之人，此番归来，意欲何为？”
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