“成功了吗？”一直在一旁紧张记录的“眼镜”小声问。
“初具成效。”陆清玄感受着识海中“一念洞天”明显的修复进展，微微颔首，“情绪引导，贵在潜移默化，持之以恒。通知罗镇长，以后若无特殊情况，晨课每日进行。内容可循环，亦可增添新意。”
他抬头看了看天色，辰时已过，接近巳时。与“引路人”约定的对话时间快到了。
“准备一下，去旧河道。”
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旧河道矿坑边缘，那片被净化过的空地上，简单摆放了两张旧木桌和几把椅子。陆清玄只带了“眼镜”（负责技术监控和记录）和战斧（负责外围警戒和必要时接应），独自坐在一侧。
对方准时出现。三个人，都披着厚重的、带着兜帽的防化斗篷，脸上戴着简陋却严密的防毒面具，看不清容貌。为首一人身形略显瘦削，举手投足间带着一种阴柔的气质，正是自称“引路人”的家伙。他们按照约定，在百米外接受了“眼镜”遥控的无人机进行的基础扫描，确认没有携带明显的大规模杀伤性武器。
“引路人”独自走到桌前坐下，另外两人站在他身后数米外。
“陆道长，久仰。”引路人的声音透过防毒面具传来，有些失真，但依旧能听出其中的一丝……刻意表现出来的友善？“在下‘引路人’，代表‘腐烂沼泽’的同行者们，向您和铁锈镇问好。恭喜贵地昨日击退强敌，令人钦佩。”
“客套免了。”陆清玄神色平静，单刀直入，“阁下声称有关键情报分享，并欲‘修正’前议。请讲。”
“陆道长快人快语。”“引路人”轻笑一声，也不绕弯子，“首先，是关于‘进化之家’。墨菲斯只是个小卒子，他们真正的目标，远不止一座小小的铁锈镇或几株奇特植物。他们在寻找‘钥匙’，打开通往‘源初’的门户，或者说……加速‘蚀’的扩散，以达成他们所谓‘全人类强制进化’的疯狂目标。”
“钥匙？”陆清玄眼神微凝。
“具体的我们也不完全清楚，但可以肯定，与高度纯净的‘秩序’能量场、以及与‘蚀’污染高度抗性甚至亲和性的特殊生命体有关。”“引路人”的目光似乎透过面具，在陆清玄身上扫过，“铁锈镇，清玄观，还有您本人，以及……您身边那位夜鹰队长，都非常符合他们的‘搜索标准’。所以，他们不会放弃的。墨菲斯的失败，只会引来更麻烦的角色。”
这情报与陆清玄的推测部分吻合，但也提出了新的概念——“钥匙”、“源初”、“强制进化”。
“其次，”“引路人”继续道，“关于我们之前的提议。我们承认，方式或许有些……直接和令人误解。但我们的初衷，真的是为了合作。‘腐烂沼泽’深处，确实存在着一处古老的遗迹，其中封存着部分关于‘大灾变’前文明对抗‘蚀’的知识，甚至可能有‘净化之源’的线索。但遗迹被强大的污染和变异生物守护，单凭我们或你们，都难以深入。我们需要您那种独特的‘秩序’力量来中和污染，开辟道路。”
他的语气变得“诚恳”起来：“我们愿意分享遗迹中的一切发现，包括可能存在的净化技术。作为诚意，我们可以先提供一部分我们研究出的、针对‘进化之家’常用生化毒素和能量武器的中和剂配方。我们只想活下去，找到净化这片土地的方法，而不是像‘进化之家’那样，妄图成为新的‘神明’。”
听起来，似乎比“进化之家”的目标更加“正当”一些。但陆清玄心中警兆未消。
“阁下所言，似有道理。”陆清玄缓缓道，“然，贫道有一事不解。昨夜沼泽深处，能量爆发，上百生命瞬间湮灭，痛苦不堪。此事，与贵方，或与那遗迹，可有关系？”
“引路人”沉默了片刻，防毒面具下的呼吸声似乎粗重了一些。
“……那是‘蚀’的周期性活跃，以及我们尝试压制它时……不得已的牺牲。”他的声音低沉下去，带着一丝“痛苦”和“无奈”，“那些……大多是已经深度污染、无法逆转的变异体，以及少数自愿为研究献身的……勇士。我们也很痛心。但这更说明了，我们需要尽快找到真正的净化之道！陆道长，您拥有我们不具备的力量，我们可以互补！”
解释听起来合情合理，甚至打起了感情牌。但陆清玄敏锐地捕捉到对方在提到“牺牲”时，那一闪而过的、极其细微的冰冷。
“合作之事，非同小可。”陆清玄没有立刻答应或拒绝，“需从长计议，更需彼此建立基本信任。贵方可先将允诺的中和剂配方部分，交由我方验证。至于联合探索遗迹……待我方确认贵方诚意，且做好万全准备后，再议不迟。”
“这是自然。”“引路人”似乎预料到陆清玄不会轻易答应，从斗篷下取出一个密封的金属筒，放在桌上，“这里面是三种常见毒素的中和剂配方样本和一份简易的能量干扰发生器的设计图，算是我们的见面礼。希望陆道长能看到我们的诚意。”
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