他顿了顿。
“看不出原来的样子了。”
江临风盯着那张素描，喉咙发干。他想起了自己和林守小队探索那片区域时的异常感，想起了苏羽瑶在空中看到的、过于茂密整齐的植物分布。那不是自然生长，是某种东西在圈定领地，吞噬一切闯入者。
“苗奥的消息还说，”
石磊继续道，手指在地图上移动，划过那些被绿色箭头指向的据点。
“这棵树的扩张有明确的方向性。它在朝着城市地下的旧排水系统和地铁网络延伸——那里潮湿、黑暗、有大量有机质残留，是完美的培养皿。按照这个速度，最多十天，它的根系就会触及我们基地的外围防御层。”
他抬起头，岩石般的脸上没有任何表情，但眼睛里是江临风从未见过的凝重:“昨天连夜开会。结论是:如果无法在短期内找到遏制或摧毁那棵树的方法，整个城市……可能都要被放弃。”
“放弃？”
江临风的声音几乎变了调。
“这里还有那么多据点，那么多幸存者！”
“所以我们在通知所有人。”
石磊指向地图上那些三角形标记。
“已经派出十二支联络小组，携带简易的警示信号，前往各个已知据点。建议他们要么向南迁移，越过旧河道进入丘陵地带；要么……向我们基地靠拢，准备集中力量做最后抵抗。”
他看向江临风:
“你的鸽巢朋友，会收到通知。但时间不等人。那棵树的扩张速度在加快，昨天一天就前进了三十米。按照这个加速度……”
他没说完，但意思很清楚。
江临风深吸一口气，强迫自己冷静下来。军人的训练让他迅速将情绪压回心底，开始分析局势:
“我们有什么应对方案？”
“三种。”
石磊竖起三根手指。
“第一，火攻。但那棵树本身含水量极高，普通火焰难以点燃，而且它周围已经被密集的藤蔓覆盖成隔离带，靠近都困难。第二，挖掘切断主根。但根据探测，主根可能在地下十五到二十米深处，而且有大量伴生防御性藤蔓，需要重型设备和大量人力，我们不具备条件。第三……”
他顿了顿，声音压得更低:
“苗奥提供了一个情报。他说那棵树可能有一个‘核心’——不是传统意义上的要害，而是某种能量汇聚点或神经中枢。如果能够定位并摧毁核心，整棵树的活性可能会大幅下降，甚至死亡。”
“核心在哪里？”
“不知道。”
石磊摇头。
“可能在地下，可能在树干内部，可能在树冠某处。苗奥说他还在调查，但需要时间——而我们最缺的就是时间。”
房间里陷入短暂的沉默。只有通风系统低沉的嗡鸣和远处隐约的机械运转声。
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