第60章：暗流汹涌处，且听龙吟低
腊月的江宁，寒风像是浸了水的鞭子，抽在人脸上，生疼。曹府内的气氛，比这天气更冷上几分。虽表面上依旧维持着钟鸣鼎食的架子，但那往来仆役眉眼间的仓皇，账房先生彻夜不灭的灯火，以及老爷曹頫书房里偶尔传出的、压抑不住的几声长叹，都如同水面下的暗礁，预示着巨轮将倾。
陈浩然拢着袖子，站在抄手游廊下，看着庭中那棵老槐树最后几片枯叶在风中打着旋儿坠落，心里也是一片萧瑟。他刚从一个无关紧要的会议上溜出来，胸口贴身口袋里，那张薄薄的、写满了蝇头小楷的纸条，此刻却像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。那是半个时辰前，家族秘密信使冒着风险送来的最新“邸报”——不是官方的，而是陈家凭借这些年织就的关系网，探听出的最核心动向：皇上对江宁织造历年亏空的耐心，已至极限。都察院的御史，磨墨的清水里，怕是已掺入了血色的朱砂。
“山雨欲来风满楼啊……”他低声喟叹，呵出的白气瞬间消散在冰冷的空气里。穿越至今，他第一次如此清晰地感受到历史车轮的隆隆巨响，正以一种无可抗拒的姿态，碾轧而至。他这只意外闯入的蝴蝶，翅膀扇起的微风，在这滔天巨浪面前，显得如此微不足道。
“陈师爷，老爷请您去书房一趟。”管家垂着眼睑，声音平淡无波，却让陈浩然心头一跳。
该来的，终究躲不过。他整了整身上那件半新不旧的靛蓝棉袍，这是体制内生存的护身符之一——既不过分显眼招嫉，也不至过于寒酸失礼。深吸一口凛冽的空气，他迈步走向那个如今曹府最核心，也最危险的地方。
书房内，炭火烧得倒是很旺，驱散了寒意，却驱不散那浓得化不开的愁云。曹頫负手站在窗前，背影显得有些佝偻，往日里的雍容气度，被一种难以言喻的疲惫取代。几位核心幕僚都在，个个眉头紧锁，如同庙里泥塑的判官。
“都说说吧，眼下这局面，该如何应对？”曹頫转过身，眼窝深陷，声音沙哑。
众人七嘴八舌，无非是老生常谈：加紧催缴各地欠款，变卖部分田庄产业填补窟窿，再上折子恳求皇上宽限时日。这些办法，在过去几年里已用过无数次，如同扬汤止沸，终究是治标不治本。
曹頫的目光扫过众人，最后落在一直沉默不语的陈浩然身上。“浩然，你素来有些新奇想法，今日为何一言不发？”
陈浩然心念电转。他知道，直接抛出“SWOT分析”或者“风险对冲”这类现代概念，只会再次被斥为“怪力乱神”，甚至引来怀疑。他必须用这个时代能理解的语言，进行一场小心翼翼的“风险预警”。
他上前一步，躬身道：“老爷，诸位同仁所言，皆是老成谋国之策。然则，学生以为，当前危局，症结或许不在‘财’，而在‘势’。”
“哦？此言何解？”曹頫微微挑眉。
“皇上圣明，烛照万里。江宁织造亏空之事，绝非一日之寒，皇上岂有不知之理？”陈浩然缓缓道，字斟句酌，“如今风声鹤唳，恐是‘势’已不在我。此时若再大张旗鼓催缴变卖，动静过大，反而容易授人以柄，落人口实。学生浅见，当务之急，一在‘静’，收敛锋芒，低调行事，勿使府中任何小事成为他人攻讦的由头；二在‘信’，府内上下需口径一致，账目文书务求清晰，即便有亏空，也要让上头看到我们尽力弥补的‘心’，而非慌乱失措的‘形’；三在‘外’，或可请托几位与府上交好、又在京中说得上话的世交故旧，不必直言求情，只需在适当场合，提及曹家历年办差的辛苦与忠诚，稍作转圜。”
他这番话，其实是现代危机公关和舆情管理思路的古文翻译版，核心是稳住基本盘，管理上级预期，争取缓冲时间。
室内静了片刻。一位姓钱的老幕僚嗤笑一声：“陈师爷此言，未免过于畏首畏尾！我曹府世代勋戚，岂能因些许风雨便藏头露尾？当奋力一搏，或可扭转乾坤！”
陈浩然心中苦笑，这就是典型的路径依赖，还抱着“祖上阔过”的幻想不放。他不再争辩，只是垂首道：“学生愚见，仅供老爷参详。”
曹頫目光闪烁，似乎在权衡。最终，他疲惫地挥了挥手：“钱先生之言有理，催缴变卖之事，还需加紧。至于浩然所言……府内上下，近期确需谨言慎行，都听明白了？”
会议在一种压抑的气氛中结束。陈浩然知道，自己的建议并未被完全采纳，曹頫仍想奋力一搏。他心中那不安的预感越来越强。
刚回到自己的值房，还没来得及喝口热茶，麻烦便找上门了。来的是一名面生的胥吏，带着两名按察使司的衙役，态度倨傲。
“陈浩然？有人举发你与城外‘隆昌号’煤栈东家陈文强过从甚密，交通商贾，疑似利用幕府身份为其谋取便利，可有此事？”那胥吏抖出一纸文书，语气冰冷。
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