话未说完，他头一歪，晕厥过去。
“小刀！年小刀！”陈文强心头巨震，连喊数声，探了探鼻息，尚有微弱呼吸。“快！抬到里间去！文弱，快去请王大夫！要快，悄悄的，别惊动外人！”他迅速吩咐，声音带着自己都未察觉的紧绷。
几个信得过的伙计连忙上前，小心翼翼地将年小刀抬起，送往工坊内里休息的小隔间。
陈文强站在原地，手中握着那本染血的、尚带着年小刀体温的油布包，只觉得重逾千斤。冰冷的寒意顺着脊椎爬升，比这秋夜的雨水更刺骨。
账本？漕运？灭口？官面上的人？
这几个词组合在一起，足以在任何一个熟悉历史或权谋故事的人心中掀起惊涛骇浪。漕运，关系京城命脉，牵扯利益盘根错节，水深无比。年小刀定然是偶然间撞破了某种见不得光的秘密，才招致这杀身之祸。而他临昏迷前那句“官面上的人”，更是将危机的等级提到了一个可怕的高度。
这不再是与同行争夺市场的商战，也不再是单纯的技术攻关。
他可能，在无意中，被卷入了一个巨大的、足以将整个陈家碾得粉碎的旋涡。
工坊内鸦雀无声，只剩下炉火的噼啪声和窗外无尽的雨声。所有工匠都停下了手中的活计，惊恐未定地看着陈文强，看着他那凝重如铁的脸色。
陈文强强迫自己冷静，大脑飞速运转。年小刀来这里，必然被跟踪，此地已不安全。
“所有人听着，”他声音低沉，却带着不容置疑的决断，“今晚之事，任何人不得对外泄露半个字！工坊即刻起加强戒备，轮班值守。没有我的允许，任何人不得随意进出。”
他顿了顿，目光扫过一张张惶惑的脸：“大家不必过于惊慌，做好自己的事，天塌不下来。”
安抚住众人，他快步走回自己临时休息兼办公的小屋，反手插上门闩。
走到桌前，就着油灯昏黄的光线，他深吸一口气，缓缓打开了那被血水浸得发硬、边缘暗红的油布包。
里面果然是一本账册。蓝布封皮，纸质粗糙，是市面上最常见的那种。
他小心翼翼地翻开第一页。里面记录的并非普通的生意往来，而是一笔笔看似寻常的漕粮运输记录，日期、船号、数量、经手人……但仔细看去，那些数字的记法有些古怪，墨迹深浅不一，某些数字旁边还有极细微的、看似无意的划痕或点状标记。
陈文强的心跳逐渐加速。他虽然不是密码专家，但前世的信息轰炸让他瞬间意识到，这很可能是一本用特定方式记录了真实信息的暗账！
他强忍着内心的惊涛骇浪，一页页翻下去。账目冗长而枯燥，夹杂着一些代号般的人名和地名。直到翻到后面几页，他的目光猛地顿住，瞳孔急剧收缩。
那里，反复出现了几个特殊的标记，旁边对应着一些模糊的指向“内府”、“营造”、“炭敬”的字眼，而最终汇总的，是一个庞大到令人心惊肉跳的银钱数目。更让他背后寒毛直竖的是，他在一页的角落，看到了一个极其隐晦的、与他记忆中怡亲王府某个内部印记有七八分相似的缩写符号！
难道……这账本牵扯的，不仅仅是漕运衙门，甚至可能……指向了怡亲王府？或者，是有人想借漕运的渠道，向王府乃至更高级别的人物行贿“炭敬”（冰敬、炭敬是明清地方官员向京官孝敬的常例）？
年小刀拼死送来的，不是一本账册，而是一个点燃了引线的、足以炸翻无数人的火药桶！
“咚咚咚。”
轻轻的敲门声响起，打断了陈文强翻江倒海的思绪。
“文强，王大夫请来了。”是堂弟文弱的声音，带着压抑不住的恐惧。
陈文强深吸一口气，迅速将账本重新用油布包好，塞入怀中贴身藏好。他整理了一下表情，努力让自己看起来镇定一些，然后走过去打开了门。
门外，堂弟文弱带着一位提着药箱、须发皆白的老者，老者身后还跟着两个打着灯笼、浑身湿透的伙计。
“王大夫，快请进，伤者在里面。”陈文强侧身让开。
王大夫点点头，提着药箱快步走向里间。
陈文强则站在门口，目光越过忙碌的众人，投向工坊窗外无边的黑暗雨幕。雨点密集地敲打着窗纸，仿佛有无数隐藏其间的眼睛，正冷冷地窥视着这片灯火通明的工坊。
追杀年小刀的人，此刻是否已经潜伏在附近？他们知不知道账本已经到了自己手里？
下一步，该怎么办？
交出账本？向谁交？追杀者？还是官府？若账本真牵扯到怡亲王，交给官府是否等于自投罗网？
留下账本？这就是一个随时可能爆炸的雷，足以让陈家上下死无葬身之地。
利用账本？他一个毫无根基的“暴发户”，拿什么去跟账本背后那些盘根错节的势力斗？
怀中的账本如同烙铁般滚烫，冰冷的恐惧与巨大的压力交织，几乎让他窒息。但他知道，自己必须尽快做出决断。
雨，下得更急了。黑夜漫长，杀机四伏。陈家的命运，在这一夜，被彻底推向了未知的险境。
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