三日后，天光晴好。梁发与柳如烟悉心准备了些许礼物，带着赵小乙及四名精明干练的电堂弟子作为随从，乘船离岛，前往苏州府城拜会。
苏州府通判衙署位于城西，不算十分显赫，却也自有一股官家威严。得知青帮帮主夫妇前来，早有衙役在门前等候引路。穿过前堂，来到清静的后堂院落，只见一位身着六品鹇鸟补子官服，年约四旬，面容清癯，双目炯炯有神，透着干练与沉稳的官员，已然站在堂前石阶下等候。他目光第一时间便落在了柳如烟脸上，仔细端详片刻，眼中瞬间涌上难以抑制的激动与岁月沧桑带来的感慨，竟不顾自身官身，快步上前，对着柳如烟便是深深一揖，声音带着一丝颤抖：
“下官刘文远，见过小姐！一别十数载，小姐……小姐竟已出落得这般……眉眼之间，依稀可见柳公当年之清正风范，下官……下官……”话语哽咽，竟有些说不下去。这突如其来、情真意切的大礼，包含了太多对故主的追思与对故人之女的怜惜。
柳如烟猝不及防，慌忙侧身避开，急步上前虚扶，眼圈瞬间就红了，声音哽咽道：“刘世叔！您万万不可如此！您是我父亲故交，更是如烟的长辈，如此大礼，如烟如何承受得起？快请起，快请起！”
刘文远就势起身，用袖角轻轻拭了拭眼角，又转向梁发，拱手为礼，脸上已换上郑重之色：“这位定然便是名动江南的梁帮主了？果然是英雄出少年，气度恢弘，非凡人所及！梁帮主在太湖惩奸除恶，定下‘三条铁律’，保境安民，使得商旅畅通，百姓称颂，文远即便在京城，亦有所耳闻，佩服之至！”
梁发抱拳还礼，神色谦和：“刘通判过誉了。梁某所为，不过是遵循本心，尽一份力，求个问心无愧罢了。倒是刘通判身居官场，仍不忘故主恩情，多年来苦心孤诣，此等高义，才真正令梁某感佩。”
一番诚挚的寒暄，瞬间拉近了彼此的距离。三人入内分宾主落座，衙役奉上香茗后便被挥退，后堂之内只剩下他们三人及侍立在门口的赵小乙。
稍作寒暄，提及往事，刘文远看着柳如烟与故主颇为神似的眉眼，不由得叹息一声，脸上浮现沉痛之色，终于道出了那段尘封已久、关乎柳家命运的秘辛。
“小姐，梁帮主，”刘文远压低了声音，语气沉重，“有些真相，压抑在下官心中多年，今日见到小姐，如鲠在喉，不吐不快。您可知，当年柳公获罪，表面上是因漕粮督运不力，出现巨大亏空，实则……是得罪了朝中权势滔天的人物，被人精心构陷！”
柳如烟娇躯微颤，尽管早有心理准备，但亲耳听闻，仍是心中一紧，纤手下意识地攥紧了衣角。
刘文远继续道，每一个字都仿佛带着血泪：“那批所谓的‘亏空’漕粮，根本就是被人暗中调包贪墨！而幕后黑手，乃是当时的漕运转运使吴良，他与……与朝中内阁里的一位大人联手所为！柳公为官清正，明察秋毫，偶然察觉了其中的蛛丝马迹，刚正不阿，欲搜集证据上书弹劾，岂料……岂料对方势力庞大，耳目灵通，竟抢先一步，罗织罪名，颠倒黑白，反将柳公打入大牢，最终……屈死狱中！”
“爹……”柳如烟再也忍不住，泪水如同断线的珍珠般滑落。她虽知父亲蒙冤，却不知其中竟有如此肮脏的勾结与陷害！想到父亲一生清廉，却落得如此下场，心中悲愤难抑。
梁发伸手握住她冰凉而微颤的手，一股温暖平和的内力缓缓渡了过去，安抚着她激动的情绪。他的眼神已然转冷，如同结了寒冰：“原来如此。岳父大人竟是因忠直取祸，挡了某些人的财路，便遭此毒手。”
刘文远重重地点了点头，眼中是压抑了多年的恨意与无力：“下官当时仅仅是一介佐贰官，人微言轻，虽四处奔走，联络故旧，试图营救，奈何对方势大，根基深厚，最终……最终无力回天。柳公去后，我亦受到牵连排挤，被调任至偏远之地，郁郁多年，空有报国之志，却难伸抱负。”
他话锋一转，眼中又燃起一丝希望的光芒：“所幸，天理循环，报应不爽。近年来，朝中格局有所变动，当年之事，似乎出现了一丝平反的曙光。下官此次能设法调回苏州这故地，亦是暗中使了力气，耗费无数心血。所为的，便是有朝一日，能彻查此案，搜集铁证，将真相大白于天下，还柳公一个清白，告慰他在天之灵！”
说到此处，他目光灼灼地看向柳如烟，又充满希冀地望向梁发：“如今见到小姐安然无恙，更是觅得梁帮主这般英雄了得的夫婿，文远心中大感宽慰！梁帮主在江南根基日深，青帮弟子遍布三教九流，消息灵通。若能得青帮鼎力相助，暗中搜集那吴良以及与之内外勾结的朝中之人往来的证据，柳公沉冤昭雪之日，必定指日可待！”
柳如烟猛地抬起头，泪眼婆娑地望向梁发，眼中充满了哀恳与无尽的期望。
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