梁发道:“东方不败盘踞黑木崖多年,与我青帮素无往来,井水不犯河水。我青帮无意北上与贵教为敌。至于他的武功是否天下第一,与我何干?我并无兴趣验证。再者,”他语气转为淡然,“荣华富贵,神功秘籍,于我而言,够用即可。如今梁某只想经营好这一方基业,陪伴家人,平静度日。江湖霸业,非我所愿。任教主的厚意,梁某心领,还是请您另寻贤能吧。”
任我行盯着梁发,见他眼神清澈,语气诚恳,不似作伪,心中也不禁有些讶异于此子的定力。他心念一转,又道:“既然梁帮主淡泊名利,那……老夫另有一份心意。我有一女,名唤盈盈,聪明伶俐,容貌更是天下少有。梁帮主少年英雄,与小女正是良配!你若愿意助我,老夫便做主,将盈盈许配于你!如何?”
梁发心中猛地一跳,面上却迅速转为平静,甚至带上一丝淡淡的疏离,说道:“任大小姐美名,梁某早已如雷贯耳。但据我所知,任大小姐与我大师兄令狐冲两情相悦,情深意重。梁某虽不敢自诩君子,却也深知‘君子不夺人所好’之理。爱美之心人皆有之,但拆散他人姻缘之事,梁某不屑为之!我是真心祝福这对历经磨难的有情人终成眷属。任教主身为人父,也还是成人之美为好。”
他这番话,既点明了任盈盈与令狐冲的关系,又表明了自己的态度和立场,不卑不亢,有理有据。
任我行脸上的笑容终于缓缓收敛。他深深看了梁发一眼,似乎要将这个一再拒绝自己的年轻人彻底看穿。半晌,他才冷哼一声:“既然梁帮主心意已决,另有打算,那老夫也就不便强求了!”
说完,他竟不再多言,也不等梁发回话,猛地站起身,对向问天道:“我们走!”
两人转身,大步流星而出,身影很快消失在厅外,径直离开了西山岛,来得突然,去得更是干脆利落,只留下一股尚未散去的、令人心悸的霸道气息。
梁发站在厅中,望着他们离去的方向,眉头微蹙。任我行此行,招揽不成,只怕已心生芥蒂。树欲静而风不止啊。他转身,走向后园,那里有他的家人,有他的安宁,也是他必须守护的一切。
一月之后,一则石破天惊的消息以最快的速度传遍了整个江湖,引得天下震动,群雄侧目——盘踞黑木崖十余年,武功被尊为天下第一的魔教教主东方不败,死了!
据传闻,是前教主任我行,在其女任盈盈、左使向问天以及五岳盟主令狐冲的协助下,四人悄然潜入守卫森严的黑木崖,于那绣房之中,与东方不败展开了一场惊世骇俗的决战。最终,东方不败毙命,任我行重登日月神教教主宝座!
消息传到青帮,梁发正在书房翻阅各地送来的账册与情报。当他听到弟子详细禀报此事时,执笔的手微微一顿,一滴墨汁落在了宣纸上,缓缓晕开。
他挥退弟子,独自坐在椅中,心中波澜起伏,脸上难掩惊奇之色。
“竟然……还是发生了。而且,令狐冲竟然也参与了……”
这与他记忆中的“剧本”产生了微妙的偏差。在他的认知里,令狐冲之所以会卷入这场黑木崖之战,其中一个重要契机,是他怀疑恒山派的定逸师太可能是被东方不败暗中下令杀害,为了查清真相、为师太报仇,才决定与任我行等人同行。
“可如今,令狐冲明明知道定逸师太被岳不群所杀……那大师兄又是因何缘由,毅然踏上了黑木崖那条险路?” 梁发手指轻轻敲击着桌面,思绪飞转。
他回想起一月之前,任我行亲临西山岛时那看似豪迈,实则隐含急迫的招揽。当时任我行甚至不惜以女儿任盈盈为筹码,试图换取自己的助力。
“是了……” 梁发眼中闪过一丝了然,心中已然勾勒出了事情的大概轮廓,“任我行脱困未久,旧部离散,势单力薄,面对深不可测的东方不败,他根本没有必胜的把握。我那日拒绝了他,他必然是病急乱投医,将全部希望都压在了盈盈与令狐冲的关系上。”
“定是他以父亲的身份,向令狐冲提出了难以拒绝的条件,或是利用了盈盈与令狐冲之间的情愫,半是请求,半是胁迫,才让大师兄最终点头,参与了这场极其危险的权力更迭。” 梁发几乎可以想象出任我行那霸道又带着算计的语气,以及令狐冲在面对任盈盈恳求目光时的无奈与抉择。
想到这里,梁发心中不禁升起一股复杂的感慨。既有对令狐冲命运的叹息,这位放荡不羁的大师兄,终究还是被卷入了最顶层的权力纷争,与魔教牵扯得越来越深;也有对任我行手段的认知,为了重夺大权,连女儿的终身幸福亦可作为交易的筹码,枭雄本性,展露无遗。
“权力二字,当真是蚀骨毒药,能让父女亲情、知己之情,都变得不再纯粹。” 梁发轻轻叹了口气。他庆幸自己当日坚守了本心,没有踏入那个漩涡。与任我行合作,无异于与虎谋皮,即便成功,日后也必生龃龉。
如今,任我行重掌日月神教,以他的性格和野心,绝不会甘于偏安一隅。黑木崖易主,意味着整个江湖的势力格局将迎来一次剧烈的洗牌。原本相对稳定的正邪对峙局面,很可能因为任我行的强势回归而被打破。五岳剑派、少林武当,乃至整个正道武林,恐怕都要绷紧神经了。
而这动荡的前奏,或许很快就会波及到看似偏安江南的青帮。
梁发走到窗边,望向北方,目光深邃。他知道,平静的日子恐怕不多了。这任我行可是多事之人。
“传令下去,”他沉声对门外候命的弟子道,“各地分堂,加强戒备,密切关注北方,尤其是日月神教的一切动向。所有情报,直接呈报于我!”
“是!”
弟子领命而去。梁发独自立于窗前,良久未动。江湖,这盘大棋,因为黑木崖的这一变,已然进入了全新的局面。
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